PHOENIX — Παρά την κοινή συλλαβή στα ονόματά τους, οι Skylar Diggins και ο Sky δεν κάνουν κλικ.
Ο Ντίγκινς, ο βασικός πόιντ γκαρντ της ομάδας, δημοσίευσε μια ιστορία στο Instagram τη Δευτέρα το πρωί που έγραφε: “Τώρα έρχομαι από τον πάγκο;;;;;;; Ωραίο.”
Κατά τη διάρκεια της προπόνησης τη Δευτέρα, ο Ντίγκινς είπε ότι τα νέα από τον προπονητή Τάιλερ Μαρς την έπιασαν απροσδόκητα και ακόμα δεν έχει καταλάβει γιατί δεν ξεκινά. Οι δυο τους δεν είχαν μιλήσει από την Παρασκευή, είπε, και υπήρξαν «τόνοι» κακών επικοινωνιών από τότε που έφτασε στο Σικάγο.
«Κάθε απόφαση που λαμβάνεται στο μπάσκετ λαμβάνεται από τον Μαρς», είπε. “Αυτό είναι το αφεντικό μου. Ακόμα κι αν δεν μου αρέσουν οι αποφάσεις, πρέπει να είμαι επαγγελματίας και να ακολουθώ αυτό που σκέφτεται.
“Έχω παίξει σχεδόν 400 παιχνίδια σε αυτό το πρωτάθλημα. Έχω πάει σε πολλά μέρη και αυτό συμβαίνει πάντα. Βάζω το σώμα μου στη γραμμή. Είμαι εδώ για αυτήν την ομάδα. Έχω κάνει ό,τι μου ζητήθηκε. Ήμουν υπέροχος επαγγελματικά. Αυτή είναι η απόφαση που πάρθηκε και πρέπει να ζήσω με αυτό.”
Η Marsh την αποκάλεσε «απόφαση προπονητή» και αρνήθηκε να μοιραστεί λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένου του ποιος θα ξεκινούσε στη θέση της. Είπε ότι ένιωθε ότι μπορούσε να μεταφέρει το σκεπτικό του στον Ντίγκινς και ότι αυτός και το επιτελείο του εξακολουθούν να συζητούν εάν η κίνηση είναι μακροπρόθεσμη ή βραχυπρόθεσμη.
«Οι συνομιλίες που είχαμε εγώ και η Skylar θα παραμείνουν μεταξύ εμένα και της Skylar», είπε.
Όποιο και αν είναι το σκεπτικό, υπάρχει ξεκάθαρα ένταση μεταξύ του μελλοντικού Hall of Famer και της οργάνωσης Sky.
Η Ντίγκινς, 35 ετών, ήταν φωνητική σε πολλά σημεία για το ότι η σεζόν δεν πήγε όπως περίμενε. Ανέφερε τη «νοοτροπία χαμένων» της ομάδας μετά από μια άσχημη ήττα από τον Τέμπο τον Ιούνιο και είπε ότι ο Σκάι (6-14) χρειάζεται περισσότερη ωριμότητα και ηγεσία, μεταξύ άλλων από το προπονητικό επιτελείο.
Τη Δευτέρα, πρόσθεσε ότι οι πόροι επίσης δεν είναι αυτοί που περίμενε.
«Για μένα, είναι συναισθηματικά να βρίσκομαι σε αυτό το περιβάλλον και να μην έχουμε όλα όσα χρειαζόμαστε για να είμαστε επιτυχημένοι», είπε ο Ντίγκινς. “Είμαι ελίτ εδώ και δεκαετίες. Και δεν είναι μόνο να εμφανιστώ. Παλεύουμε τόσο σκληρά στο CBA μας για να αποκτήσουμε πρόσβαση σε ένα κρύο μπάνιο, ένα υδρομασάζ, μια σάουνα, ένα ατμόλουτρο, έναν χειροπράκτη, έναν βελονιστή, έναν θεραπευτή μασάζ, ενδοφλέβια και άλλα παρόμοια.
“Νόμιζα ότι θα ήμασταν σε μια εγκατάσταση εξάσκησης. Και άλλα πράγματα μου είπαν. Και αυτό δεν συνέβη. Υπήρξαν πράγματα που ήταν εκτός ελέγχου των ανθρώπων που καταλαβαίνω επίσης, πολλά κινούμενα μέρη. Πολλά μέρη που έχω πάει έχουν επίσης σε αυτή τη διαδικασία, οπότε καταλαβαίνω. Αλλά χωρίς αυτά τα πράγματα, είναι δύσκολο να αποδώσεις σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο.”
Η ιδιοκτησία του Sky ανακοίνωσε ότι η αποκλειστική τους εγκατάσταση προπόνησης στο Bedford Park θα ήταν έτοιμη στην αρχή της σεζόν, και στη συνέχεια ώθησε το χρονοδιάγραμμα στα «τέλη της άνοιξης». Δεν έχει υπάρξει ενημέρωση από τότε και από το εργοτάξιο το φινίρισμα φαίνεται ότι είναι ακόμη μήνες μακριά. Η ομάδα εναλλάσσονταν μεταξύ των προπονήσεων στο UIC, στο Loyola και στο Wintrust Arena.
Η Ντίγκινς είπε ότι είχε χειρουργική επέμβαση στο γόνατο τον Οκτώβριο, η οποία ενίσχυσε την ένταση.
«Θυσίασα το σώμα μου για αυτήν την ομάδα», είπε ο Ντίγκινς. «Ίσως είναι καιρός να κάνω ένα βήμα πίσω και να δω τι συμβαίνει, για να δω αν πρέπει να συνεχίσω να κάνω αυτές τις θυσίες χωρίς να έχω τα κατάλληλα εργαλεία για να παίξω σε επίπεδο ελίτ».
Ο πάγκος δεν φαίνεται να είναι μια αυστηρά μπασκετική απόφαση. Η παραγωγή και η αποτελεσματικότητά της έχουν μειωθεί ελαφρώς από πέρυσι, και έχει εκφράσει την απογοήτευσή της για το δικό της παιχνίδι σε πολλά σημεία.
Αλλά εξακολουθεί να έχει μέσο όρο 14,2 πόντους και 4,9 ασίστ, δεύτερη στην ομάδα και στις δύο κατηγορίες. Είναι επίσης η κορυφαία σουτέρ τριών πόντων του Sky με 38,2% σε 3,6 προσπάθειες και φτάνει στη γραμμή περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο στο ρόστερ.
«Δεν μπορούμε να υποτιμήσουμε αυτό που έφερε η Sky αυτή τη σεζόν και την προετοιμασία που κάνει στο σώμα της και τη δουλειά που κάνει καθημερινά για να αποδώσει όσο το δυνατόν καλύτερα», είπε η Marsh. “Το χειρίζεται σαν επαγγελματίας. Αυτή είναι απόφαση προπονητή, αυτό είναι όλο.”
Είναι επίσης απίθανο να πρόκειται για μια καθαρά εκ περιτροπής απόφαση. Ο Μαρς μπήκε στη σεζόν με πεποίθηση ότι θα μπορούσε να διαχειριστεί τρεις έμπειρους πόιντ γκαρντ: τον Ντίγκινς, την Κόρτνεϊ Βάντερσλουτ, 37 ετών και τη Νατάσα Κλάουντ, 34 ετών.
Η Vandersloot επέστρεψε μετά από μια ρήξη ACL και έπαιζε πολύ καλά, αλλά εξακολουθεί να είναι σε περιορισμό λεπτών. Επιπλέον, η Marsh επανέλαβε ότι η επιστροφή της θα δημιουργήσει περισσότερες ευκαιρίες για σκοράρισμα εκτός μπάλας για τον Ντίγκινς. Ο Vandersloot ήταν επίσης μέρος αυτού που τράβηξε τον Diggins στο Σικάγο στην πρώτη θέση.
Είναι σαφές ότι υπάρχουν περισσότερα σε αυτό.
Η Ντίγκινς είπε ότι η επικοινωνία με τους συμπαίκτες της ήταν καλή και ανοιχτή τη Δευτέρα και μίλησε απευθείας με τον Vandersloot.
«Δεν είναι δικό τους πρόβλημα», είπε ο Ντίγκινς. “Δεν θέλω να γίνει κάτι μεγαλύτερο. Δεν ζήτησα συναλλαγή ή κάτι τέτοιο. Θέλω να βρω τρόπους να κερδίσω.”
Το Sky εξαντλείται από την πασαρέλα πριν από το διάλειμμα των All-Star. Αν δεν αρχίσουν να μαζεύουν νίκες σύντομα, θα γίνει πιο δύσκολο να πάρουν στα σοβαρά τις ελπίδες τους για τα πλέι οφ. Παίζουν τον Ερμή την Τρίτη στο δεύτερο παιχνίδι ενός ταξιδιού τεσσάρων αγώνων.
