Μετά από ζέστη ρεκόρ και έντονες καταιγίδες, το πάρτι γενεθλίων της Αμερικής 250 αναγκάστηκε να μειωθεί και αργότερα να εκκενωθεί ο χώρος λόγω του φόβου του κεραυνού, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανάγκασε το σόου να συνεχιστεί για να μπορέσει να γυρίσει το αστέρι του στο κέντρο του σόου πολύ αφού πολλοί Αμερικανοί είχαν τελειώσει τον εορτασμό.
Ενώ ο Τραμπ έχει επιμείνει ως επί το πλείστον στο σενάριο για να εξυμνήσει την επιτυχία της Αμερικής τα τελευταία 250 χρόνια, έχει δεχτεί τους παρτιζάνους του για τη σύγχρονη ατζέντα του. Ένας συχνός στόχος ήταν το κοινό του αντικομμουνιστικό ρεφρέν που χρησιμοποιήθηκε μετά από προοδευτικές νίκες στις πρόσφατες εκλογές.
«Δεν πρόκειται να το αφήσουμε να συμβεί», είπε ο Τραμπ το Σάββατο. «Θέλουμε να σταματήσουμε έναν τέτοιο κίνδυνο αμέσως, και πριν ξεκινήσει. Είναι σαν καρκίνος, πρέπει να τον κόψεις, πρέπει να τον κόψεις γρήγορα».
Ο πρόεδρος ανέβηκε σε μια σκηνή στο National Mall στις 23.00. — με λιγότερο από μία ώρα να απομένει για να σηματοδοτήσει την εξαμηνιαία γιορτή της χώρας — ώστε να μπορεί να κάνει παρατηρήσεις πριν από αυτό που η οργάνωση Freedom 250 που ευθυγραμμίζεται με τον Λευκό Οίκο χαρακτήρισε ως τη μεγαλύτερη επίδειξη πυροτεχνημάτων στην ιστορία. Συνέχισε στο “Hail to the Chief” συνοδευόμενος από την Πρώτη Κυρία Μελάνια Τραμπ, αμέσως μετά από μια ζωντανή εμφάνιση του “God Bless the USA” – το αμερικάνικο καμάρι της εποχής του 1990 που χρησιμοποίησε ως κομματικό ύμνο την τελευταία δεκαετία.
Αφού επαίνεσε τους διοργανωτές για τις προφυλάξεις του φωτισμού, είπε ψέματα για το μέγεθος του πλήθους που είχε έρθει να τον δει, λέγοντας ότι «υπολογίζεται ότι 375.000 άνθρωποι» ήταν παρόντες πριν από την εκκένωση και «150.000 άνθρωποι» παρέμειναν – παρά τις αποδείξεις ότι το πλήθος ήταν κοντά σε αυτό το μέγεθος.
Στη συνέχεια ξεκίνησε μια ομιλία που ήταν ελάχιστα διαφορετική από αυτή που θα εκφωνούσε σε μια από τις προεκλογικές συγκεντρώσεις που ήταν βασικό στοιχείο της δεκαετίας του στην αμερικανική πολιτική σκηνή.
Αρχικά, πρόσφερε γενικές πατριωτικές κοινοτοπίες κατάλληλες για την περίσταση, αποκαλώντας τις Ηνωμένες Πολιτείες «το κορυφαίο επίτευγμα της ανθρώπινης ιστορίας» και βεβαιώνοντας ότι η χώρα είναι «δυνατότερη, πιο ελεύθερη, πλουσιότερη, πιο ασφαλής και περήφανη από ποτέ».
Αλλά γρήγορα στράφηκε στην κομματική ρητορική υποστηρίζοντας ότι οι Αμερικανοί «δεν θέλουν κομμουνιστές στη χώρα μας», μια κρυφή επίθεση σε μια ομάδα υποψηφίων του Δημοκρατικού Σώματος στη Νέα Υόρκη και το Κολοράντο.
“Οι Αμερικανοί πολέμησαν, αφαίμαξαν και πέθαναν όχι μόνο για να εξασφαλίσουν αυτά τα δικαιώματα, αλλά για να τα επεκτείνουν σε πολίτες κάθε φυλής, θρησκείας, χρώματος και θρησκείας. Επειδή είμαστε ένας λαός, είμαστε μια οικογένεια. Το δείξατε απόψε με μια σημαία και όπως μας λέει η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας μας, είμαστε όλοι φτιαγμένοι κατ’ εικόνα ενός παντοδύναμου Θεού.
Επικαλούμενος τον ηρωισμό των ηλικιωμένων βετεράνων που έφερε στη σκηνή κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, ο Τραμπ είπε ότι οι Αμερικανοί «πολεμιστές δεν πολέμησαν τον κομμουνισμό σε πεδία μάχης σε όλο τον κόσμο, μόνο για να έχουν αυτή την απειλή πίσω από το άσχημο κεφάλι της εδώ στην Αμερική».
Πρόσφερε επίσης μη επαληθεύσιμα καυχήματα για «ρεκόρ» στρατολόγησης στρατού και αστυνομίας, ενώ ισχυρίστηκε ότι «οι άνθρωποι σέβονται και αγαπούν τη χώρα μας» προτού διακηρύξει αργότερα το «Save America Act», έναν κομματικό νόμο περιορισμού της ψήφου που ισχυρίστηκε ότι θα κρατούσε το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του στην εξουσία για τον επόμενο αιώνα, εάν επιτρεπόταν να γίνει νόμος.
Οι κομματικές δηλώσεις του προέδρου ήταν το αποκορύφωμα των εκδηλώσεων μιας εβδομάδας από την ομάδα ευθυγραμμισμένη με τη MAGA, η οποία έδωσε έναν πολιτικό τόνο στους εορτασμούς γύρω από το ορόσημο της χώρας, παραμερίζοντας σε μεγάλο βαθμό τη δικομματική οργάνωση που έχει εξουσιοδοτηθεί από το Κογκρέσο, η οποία σχεδιάζει για μια δεκαετία από την 250η.
Αλλά αυτές οι εκδηλώσεις, συμπεριλαμβανομένης της Μεγάλης Αμερικανικής Πολιτειακής Έκθεσης, η οποία έχει καταλάβει μεγάλο μέρος του Εθνικού Εμπορικού Κέντρου από την περασμένη εβδομάδα, έχουν αποκτήσει χαμηλούς τόνους με αραιή προσέλευση και υψηλές θερμοκρασίες ρεκόρ που οδηγούν σε λιποθυμία πλήθους, παρά τις συχνές δηλώσεις του Τραμπ για το αντίθετο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η ζέστη, η οποία ξεπέρασε τους 100 βαθμούς το Σάββατο, ανάγκασε τους διοργανωτές να καθυστερήσουν το προγραμματισμένο πρόγραμμα και να δημιουργήσουν αρκετούς σταθμούς ψύξης για να φιλοξενήσουν ανθρώπους στους οποίους απαγορεύτηκε να φέρουν φαγητό, ποτό ή οτιδήποτε άλλο από βαριές ομάδες ασφαλείας υπό την ηγεσία της Μυστικής Υπηρεσίας.
Αλλά ακόμη και αυτές οι προφυλάξεις δεν ήταν αρκετές για να αποτρέψουν τον χαοτικό καλοκαιρινό καιρό της Ουάσιγκτον να βάλει εμπόδια στα μεγάλα σχέδια ομιλίας του Τραμπ.
Αν και το βραδινό πρόγραμμα ήταν προγραμματισμένο για τις 7 μ.μ., μέσα σε μισή ώρα από εκείνη την ώρα, οι διοργανωτές εκκένωσαν ολόκληρο τον χώρο λόγω αυτού που οι διοργανωτές του Freedom250 αποκάλεσαν «πλησιάζουν σφοδρές καταιγίδες».
Πέρασαν ώρες ενώ αστραπές μπορούσαν να φανούν γύρω από την περιοχή της Ουάσιγκτον, αλλά ο Τραμπ αρνήθηκε να αποθαρρυνθεί από τον κίνδυνο ή το πιθανό μειονέκτημα να αναγκάσει τους επισκέπτες του ράλι να τον περιμένουν στη βροχή.
Στις 9 μ.μ., ανάρτησε στο Truth Social ότι οι καταιγίδες «φέρνουν τύχη» και «κάνουν τα γεγονότα λίγο πιο συναρπαστικά».
«Θα το περιμένουμε, δεν με νοιάζει αν είναι 2:00 το πρωί ή σε μία ώρα από τώρα», είπε.
“Είναι Σάββατο βράδυ, να το διασκεδάσουμε κι ας είμαστε έξω αργά απόψε. Λένε 11:00 για την ομιλία. Ποιος νοιάζεται;;;”
Λίγο αργότερα, ένας εκπρόσωπος του Freedom 250 είπε ότι ο χώρος της εκδήλωσης θα ανοίξει «κατόπιν καθοδήγησης του Προέδρου Τραμπ» με τις παρατηρήσεις του να μετατεθούν στις 11 μ.μ.
Ενώ ο Τραμπ έφυγε από το σενάριο για να καυχηθεί για τα επιτεύγματά του σε μερικές κομματικές λήψεις, πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ομιλίας του μιλώντας για την Αμερική και την ελευθερία που προσφέρει στους πολίτες της.
«Μπορεί να είμαστε η παλαιότερη συνταγματική δημοκρατία στη γη, αλλά η χώρα μας μόλις ξεκινά», είπε ο Τραμπ, «γιατί τα καλύτερα έρχονται».
