CLEVELAND – White Sox slugger Munetaka Murakami κάνει γρήγορα τα τελευταία βήματα για την ανάρρωσή του από έναν τραυματισμό του μηριαίου.
Τρέχει τις βάσεις.
Ο μάνατζερ Will Venable είχε πει ότι ο Μουρακάμι έπρεπε να είναι σε θέση να διευθύνει τις βάσεις σε συνεχόμενες ημέρες πριν πάει σε μια αποστολή αποτοξίνωσης. Η Παρασκευή ήταν η πρώτη μέρα – παρακολούθησε επίσης προπόνηση εντός πεδίου στην πρώτη βάση – και αναμένεται να τρέξει ξανά το Σάββατο.
Αν αυτό πάει καλά, ο Μουρακάμι θα μπορούσε να παίξει ήδη από την Κυριακή στο Μέμφις στο Triple-A Charlotte. Οι Knights είναι εκτός Δευτέρας και την Τρίτη ξεκινούν ένα homestand έξι αγώνων. Ο Venable είχε επίσης πει ότι ο Μουρακάμι χρειαζόταν μόνο λίγες μέρες για την αποστολή της απεξάρτησης.
Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσε να επιστρέψει στη δράση την επόμενη εβδομάδα στην έδρα του Sox. Αναμενόταν να χάσει τέσσερις έως έξι εβδομάδες μετά από τέντωμα του δεξιού οπίσθιου μηριαίου του ενώ έτρεχε στην πρώτη βάση σε ένα grounder που οδήγησε σε μια δύναμη έξω στη δεύτερη βάση. Αυτή την Παρασκευή συμπληρώνονται έξι εβδομάδες από τον τραυματισμό.
Και αυτό οδηγεί σε ένα ενδιαφέρον σενάριο: Εάν ο Μουρακάμι ονομαστεί All-Star – τα ρόστερ θα αποκαλυφθούν το Σάββατο στις 6:30 μ.μ. στο Fox 32 – και παίξει, θα παρευρεθεί στις εορταστικές εκδηλώσεις 13-14 Ιουλίου στη Φιλαδέλφεια;
«Δεν ξέρω τίποτα για αυτό», είπε ο Venable πριν από τον αγώνα με τους Guardians την Παρασκευή. «Θέλω απλώς να γίνει υγιής όσο πιο γρήγορα γίνεται για εμάς.
“Καταλαβαίνω τις συνέπειες του All-Star Game και πόσο υπέροχο είναι αυτό, και η απόδοσή του σίγουρα τον δικαιολόγησε να είναι σε αυτό το παιχνίδι. Αλλά θέλουμε να είναι υγιής μαζί μας και δεν έχουμε ακριβές χρονοδιάγραμμα για το πότε θα γίνει αυτό. Το All-Star Game δεν θα επηρεάσει αυτό.”
Ο Μουρακάμι μίλησε στα μέσα ενημέρωσης μία φορά κατά τη διάρκεια του χρόνου του στη λίστα τραυματιών και ο διερμηνέας του, Κένζο Γιαγκί, απέρριψε το αίτημα των Sun-Times να μιλήσει με τον Μουρακάμι την Παρασκευή. Εάν υπάρχουν νέα, όπως η επιλογή του All-Star ή η ενεργοποίησή του από το IL, αναμένεται να μιλήσει. Μόνο τότε θα μάθουμε περισσότερα για τα πιθανά σχέδιά του για All-Star Game.
Ακόμα κι αν οι Sox προτιμούσαν να μην συμμετάσχει ο Μουρακάμι, το MLB θα μπορούσε να το απαιτήσει. Πέρυσι, ο δεξιόχειρας των Brewers, Jacob Misiorowski, ονομάστηκε ο αντικαταστάτης τραυματισμού του Matthew Boyd των Cubs, ο οποίος έπαιξε σε πέντε παιχνίδια ρεκόρ πριν γίνει All-Star. Ακόμα κι αν ο Μουρακάμι δεν είναι στον αγώνα του Σαββάτου, θα μπορούσε να είναι ο αντικαταστάτης του τραυματισμού κάποιου.
Ό,τι κι αν συμβεί με το All-Star Game, οι Sox θα χαρούν να επιστρέψουν τον Μουρακάμι. Παρά το γεγονός ότι έχασε πέντε εβδομάδες, κατέχει τη δεύτερη θέση στην ομάδα με 20 αγώνες εντός έδρας, μόλις πρόσφατα τον ξεπέρασε ο Κόλσον Μοντγκόμερι, ο οποίος πέτυχε την 21η εντός έδρας πορεία του την Τρίτη στη Βαλτιμόρη. Ο Μιγκέλ Βάργκας είναι ο επόμενος με 19. Ο Μουρακάμι κατατάχθηκε επίσης ένατος στα Majors την Παρασκευή.
Αλλά οι Sox κράτησαν χωρίς τον Ιάπωνα slugger, μπαίνοντας στην Παρασκευή με ρεκόρ 15-14 από τότε που πήγε στο IL. Επίσης ισοφάρισαν στη δεύτερη θέση στις μεγάλες κατηγορίες με τους Ντότζερς με 120 αγώνες εντός έδρας.
Όταν επιστρέψει ο Μουρακάμι, οι Σοξ θα έχουν μια δύσκολη απόφαση για το ρόστερ. Ο Jacob Gonzalez βελτίωσε την πρώτη του βασική ενδεκάδα στη θέση του Murakami, και είναι επίσης ζεστός στο πιάτο. Στα προηγούμενα οκτώ παιχνίδια του, ο Gonzalez χτύπησε 0,400 με 1,088 OPS, ένα homer και 12 RBI. Χτυπά επίσης 0,471 (8-για-17) με 14 RBI με δρομείς σε θέση σκοράρισμα.
Εάν οι Σοξ διατηρήσουν τον Γκονζάλες, θα πρέπει να βρουν χρόνο για να παίξουν αλλού. Ίσως θα μπορούσαν να δώσουν στον Μουρακάμι έναν παίκτη ως τον καθορισμένο παίκτη για να τον κρατήσουν εκτός παιχνιδιού. Ακόμα κι αν στείλουν απλώς τον πρωτάρη άουτ Τζούνιορ Πέρεζ πίσω στη Σάρλοτ, οι Σοξ θα έχουν ακόμα ένα παζλ να λύσουν.
Όχι, δεν ήταν η κατάδυσή του πάνω από τον ώμο στο κοντό αριστερό πεδίο με την πλάτη του στο κουρκούτι. «Πιθανώς να συλλάβει την παρέμβαση», είπε ο Μοντγκόμερι στους Sun-Times την Παρασκευή.
Οι διαιτητές φάνηκε να περιμένουν μέχρι να τελειώσει το καθηλωτικό 10-pitch at-bat πριν καλέσουν το πλήρωμα του εδάφους να στρίψει τον μουσαμά.
Μολονότι τρεις ανακουφιστές άφησαν το συνδυασμένο προβάδισμα τριών δρομολογίων, με κάλυμμα από τον Όμηρο δύο γύρους του Brayan Rocchio στο ένατο inning από τον Grant Taylor, ο Davis έβαλε το bullpen σε δύσκολη θέση.
Ο Antonacci έχει το χαμηλότερο ποσοστό χτυπημάτων στα Σοξ, ένα εντυπωσιακό επίτευγμα για έναν πρωτάρη. Στην εποχή της ανάλυσης, πρέπει να βλέπει τέτοια στατιστικά με μεγάλη περηφάνια. «Όχι», είπε ο Αντονάτσι στους Sun-Times. «Δεν ξέρω καν αν αυτό είναι καλό ή κακό».
