Ο φερόμενος ως ηγέτης ενός τεράστιου σχεδίου απάτης της εποχής της πανδημίας συνελήφθη στη Σομαλία αφού πέρασε περισσότερα από τέσσερα χρόνια σε φυγή, σύμφωνα με ομοσπονδιακούς αξιωματούχους.
Ο Abdikerm Eidleh, 42 ετών, συνελήφθη στο Μογκαντίσου της Σομαλίας, μετά από επιδρομή από πράκτορες του FBI και αξιωματούχους πληροφοριών της Σομαλίας, σύμφωνα με την Υπουργείο Δικαιοσύνης.
Η σύλληψή του ακολουθεί ένα κατηγορητήριο στις 22 Σεπτεμβρίου 2022 που τον κατονομάζει ως φερόμενο ως ηγέτη σε μια έρευνα απάτης 250 εκατομμυρίων δολαρίων. Το κατηγορητήριο περιλαμβάνει 31 κατηγορίες που περιλαμβάνουν συνωμοσία για τη διάπραξη ηλεκτρονικής απάτης, ηλεκτρονική απάτη, συνωμοσία για δωροδοκία ομοσπονδιακού προγράμματος, δωροδοκία, συνωμοσία για ξέπλυμα βρώμικου χρήματος και ξέπλυμα βρώμικου χρήματος.
Οι ερευνητές κατηγόρησαν την Eidleh ότι εισέπραξε προσωπικά 5 εκατομμύρια δολάρια σε δωροδοκίες και πληρωμές αφού έπεισαν τα εστιατόρια και τους catering να υπερβάλουν τις αποδείξεις που υπέβαλαν στο Υπουργείο Παιδείας της Μινεσότα για αποζημίωση από την εποχή της πανδημίας. αναφέρει το CBS News.
Φέρεται ότι ήταν ο «δεύτερος στην εξουσία» για τον αρχηγό του σχήματος, Έιμι Μποκ. Καταδικάστηκε και καταδικάστηκε σε περισσότερα από 40 χρόνια φυλάκιση.
“Αυτό είναι ένα μεγάλο ψάρι”, δήλωσε στο CBS News ο Ντάνιελ Ρόζεν, δικηγόρος των ΗΠΑ για τη Μινεσότα. «Η Eidleh ήταν βασικός ηγέτης και ήταν υπεύθυνη για τη δωροδοκία και τη στρατολόγηση επιχειρήσεων για να κλέψουν από τον Αμερικανό φορολογούμενο».
Οι εισαγγελείς έχουν κατηγορήσει 79 άτομα – κυρίως άτομα Σομαλικής καταγωγής – στο σχέδιο. Από τότε που οι εισαγγελείς άρχισαν να κατηγορούν άτομα, 66 έχουν καταδικαστεί ή έχουν δηλώσει ένοχοι.
Δεκάδες από τους κατηγορούμενους στην πλοκή – που ονομάστηκε το πρόγραμμα “Feeding Our Future” – κατηγορήθηκαν επίσης στη Μινεσότα για μια σειρά εικαζόμενων δόλιων δραστηριοτήτων που αφορούσαν τις προσφορές κοινωνικών υπηρεσιών της πολιτείας.
Ο Ρόζεν είπε στο CBS News ότι το συνολικό ποσό που κλάπηκε στις υποθέσεις απάτης θα μπορούσε να ξεπεράσει το 1 δισεκατομμύριο δολάρια.
«Το κεφάλαιο για το Feeding Our Future μπορεί να κλείνει, αλλά είμαστε ακόμα στην αρχή για να διασφαλίσουμε ότι προστατεύουμε τον Αμερικανό φορολογούμενο», είπε.
Η Eidleh φέρεται να εργαζόταν για το Feeding Our Future και ήταν υπεύθυνη για τη στρατολόγηση των συμμετεχόντων. Το κατηγορητήριο περιγράφει το πρόγραμμα Feed Our Future ως ένα πρόγραμμα «pay-to-play» στο οποίο οι χειριστές ιστότοπων διανομής γευμάτων απάτης παραδίδουν παράνομα τα έσοδα τους στους υπαλλήλους του οργανισμού, όπως οι Eidleh και Bock. Οι πληρωμές συγκαλύφθηκαν ως αμοιβές συμβούλων και χρεώθηκαν σε εταιρείες κελύφους, σύμφωνα με τους εισαγγελείς.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Eidleh φέρεται να διαχειριζόταν τον δικό του ιστότοπο απάτης και ισχυρίστηκε ψευδώς ότι σέρβιρε γεύματα σε χιλιάδες παιδιά κάθε μέρα.
“Αυτός ο κατηγορούμενος ήταν κεντρικό πρόσωπο σε ένα από τα μεγαλύτερα προγράμματα απάτης στην ιστορία της Μινεσότα”, δήλωσε ο Βοηθός Γενικός Εισαγγελέας Colin M McDonald σε δήλωση. «Όχι μόνο έκλεψε τα δολάρια των φορολογουμένων, αλλά έκλεψε επίσης από ευάλωτα παιδιά κρίσιμους πόρους που χρειάζονταν απεγνωσμένα».
