Η Αυστρία και η Αλγερία έπαιξαν μια συναρπαστική ισοπαλία 3-3 το βράδυ του Σαββάτου, ένα αποτέλεσμα win-win στον τελικό τους της φάσης των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου, επιτρέποντας και στις δύο να προκριθούν στον γύρο νοκ άουτ αποκλείοντας το Ιράν από τη διοργάνωση.
Το παιχνίδι ήταν ισόπαλο με 2-όλα στα τελευταία λεπτά, και η Αλγερία φαινόταν ότι θα ήταν ικανοποιημένη να τελειώσει το χρόνο όταν ο Riyad Mahrez σημείωσε το δεύτερο γκολ του με περίπου ένα λεπτό να απομένει για την ανάπαυλα. Αυτό έβαλε την Αυστρία στα πρόθυρα της αποβολής, μόνο για τον Sasa Kalajdzic να κατευθύνει την ισοφάριση λίγες στιγμές αργότερα και να σώσει τις ελπίδες της Das Team για το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Μάρκο Αρναούτοβιτς και ο Μαρσέλ Σάμπιτσερ είχαν επίσης γκολ για την Αυστρία, η οποία τερμάτισε δεύτερη πίσω από την Αργεντινή στον Όμιλο J για να προκριθεί για πρώτη φορά από το 1982. Η ανταμοιβή του είναι ένας αγώνας με την πρωταθλήτρια Ευρώπης Ισπανία την Πέμπτη στο Λος Άντζελες.
Ο Rafik Belghali σκόραρε επίσης για τη Les Fennecs, η οποία έγινε η ένατη από τις 10 ομάδες από την Αφρική που προχώρησαν. Τερμάτισαν τρίτοι στον όμιλο, αλλά έχουν έναν δυνητικά ευκολότερο αγώνα για τη φάση των 32 με την Ελβετία το βράδυ της Πέμπτης στο Βανκούβερ της Βρετανικής Κολομβίας.
Διαβάστε περισσότεραΗ Αγγλία ξεπέρασε τον Παναμά για να κερδίσει τον όμιλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου καθώς η Κροατία φτάνει στα νοκ άουτ
Το Ιράν θα είχε προκριθεί ως μία από τις οκτώ καλύτερες τρίτες ομάδες, αν η Αυστρία ή η Αλγερία είχαν κερδίσει. Αλλά όταν ο Kalajdzic σκόραρε στις καθυστερήσεις για να ισοφαρίσει το παιχνίδι για τελευταία φορά, σήμαινε ότι η Team Melli αποκλείστηκε με αποκαρδιωτικό τρόπο.
Οι τρεις πρώτοι αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Arrowhead Stadium είχαν δει την έδρα των Kansas City Chiefs να πλημμυρίζει από το έντονο μπλε της Αργεντινής, το κίτρινο του Ισημερινού και το highlighter πορτοκαλί της Ολλανδίας. Αλλά στους τελικούς των ομίλων στο Κάνσας Σίτι, το πράσινο και το κόκκινο της Αλγερίας των Αυστριακών συμπληρώθηκαν από χιλιάδες ανθρώπους που απλώς χαίρονται να κερδίσουν ένα λιγότερο ακριβό εισιτήριο για το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Πολλοί από αυτούς τους κατοίκους έμοιαζαν να έχουν ρίζες στην Αλγερία, ο οποίος έκανε τη βάση εκπαίδευσής του στο κοντινό Λόρενς του Κάνσας και έκανε μια μοναδική φιλία με τη μικρή κολεγιακή πόλη όπου βρίσκεται το Πανεπιστήμιο του Κάνσας.
Λίγοι από τους νέους θαυμαστές του Les Fennecs πιθανότατα γνωρίζουν για το “Disgrace of Gijón”.
Ωστόσο, οι επί μακρόν υποστηρικτές της Αλγερίας περίμεναν 44 χρόνια για μια εκδίκηση στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Στο τουρνουά του 1982, η Αυστρία και η Δυτική Γερμανία προφανώς σταμάτησαν να παίζουν αφού η τελευταία προηγήθηκε με 1-0, καθώς αυτό το αποτέλεσμα εξασφάλισε την πρόοδο και των δύο σε βάρος της Αλγερίας, η οποία διαμαρτυρήθηκε ανεπιτυχώς στη FIFA και αποκλείστηκε από το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Διαβάστε περισσότεραΠαγκόσμιο Κύπελλο 2026: Οι Bellingham, Kane στοχεύουν στον Παναμά για να εξασφαλίσουν την πρώτη θέση για τους Three Lions
Κάποιοι αναρωτήθηκαν αν το διευρυμένο πεδίο των 48 ομάδων θα είχε ως αποτέλεσμα το “Disgrace of Kansas City”, καθώς και οι δύο ομάδες ήξεραν από το ξεκίνημα ότι η ισοπαλία θα τους έδιωχνε. Αντίθετα, το πλήθος των 69.045 υποδέχτηκε δραματικά 90 συν λεπτά.
Η Αυστρία χτύπησε πρώτη όταν ο Αρναούτοβιτς μέτρησε τέλεια τη διαδρομή του μεταξύ των δύο Αλγερινών σέντερ μπακ, βρέθηκε ένας εναντίον ενός με τον τερματοφύλακα Ουσάμα Μπενμπότ και κέρδισε την καταιγίδα για να πετύχει το ρεκόρ του 49ου γκολ καριέρας για τη χώρα του.
Η Αλγερία απάντησε λίγο πριν το ημίχρονο, όταν το σουτ του Μπελγκάλι με το αριστερό πόδι κέρδισε εύκολα τον Αυστριακό τερματοφύλακα Alexander Schlager.
Ο φρενήρης ρυθμός συνεχίστηκε και στο δεύτερο ημίχρονο σε μια καυτή βραδιά στο Κάνσας Σίτι.
Μη ικανοποιημένος με την ισοπαλία 1-1, ο Αυστριακός Konrad Laimer έστειλε μια απότομη πάσα στο γήπεδο που τελείωσε ο Sabitzer για να ανακτήσει το προβάδισμα – και να δώσει ελπίδες στο Ιράν – μόνο για την Αλγερία να απαντήσει λίγα λεπτά αργότερα, όταν ο Mahrez έστειλε με κεφαλιά μια τέλεια πάσα από τον Houssem Aouar.
Η Αλγερία έχει πάρει τον έλεγχο της πίστας και παίζουν μακριά καθώς το πλήθος είναι τρομοκρατημένο. Αλλά ακριβώς τη στιγμή που φαινόταν ότι και οι δύο ομάδες ήταν χαρούμενες που τελείωσαν το ρολόι, ο Mahrez και ο Kalajdzic τους πρόσφεραν διαρκή πυροτεχνήματα στις καθυστερήσεις.
(ΓΑΛΛΙΑ 24 με AP)
