Ο Κρίστιαν Πούλισιτς επέστρεψε. Πίσω ως Captain America, αναζωογονημένος και έτοιμος να φύγει αφού τον έβαλαν στον πάγο για λίγο, έπρεπε να σώσει τη μέρα.
Ξεχάστε όλα τα άλλα σχετικά με τον αγώνα της Πέμπτης με την Τουρκία στο SoFi Stadium και μαριναριστείτε σε αυτό.
Δεν πειράζει την ήττα 3-2 από τις Ηνωμένες Πολιτείες στον τελευταίο αγώνα τους για το Παγκόσμιο Κύπελλο στον Όμιλο D. το αποτέλεσμα ήταν ασήμαντο. Οι Αμερικανοί ήξεραν ότι θα περνούσαν στους 32 και εξάλλου είχαν ήδη κερδίσει τον όμιλο. Καμία πίεση είναι ένα προνόμιο, που του αξίζει.
Δεν έχει σημασία πώς τελείωσε το ματς, με το χτύπημα του Κάαν Αϊχάν από γκολ στις τελευταίες στιγμές των καθυστερήσεων.
Μην σας πειράζει το μοσχοκάρυδο (σχεδιασμένο στο Pulisic Και τερματοφύλακας Matt Turner) σε αυτό το νικητήριο γκολ.
Σημειώστε όμως το διαρκώς συρρικνούμενο χάσμα μεταξύ των ελίτ ομάδων του ποδοσφαίρου και των σκληροπυρηνικών Αμερικανών, που πηγαίνουν στα νοκ άουτ της Τετάρτης εναντίον της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης με τον πιο δυναμικό και επικίνδυνο παίκτη τους στη σύνθεση.
Ο Πούλισιτς είπε ότι δέχθηκε κλωτσιά στη γάμπα στον εναρκτήριο αγώνα, μια νίκη με 4-1 επί της Παραγουάης στις 12 Ιουνίου, όταν αποβλήθηκε στο ημίχρονο. Στη συνέχεια, στις 19 Ιουνίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες νίκησαν την Αυστραλία με 2–0 χωρίς τον Πούλισιτς για να εξασφαλίσουν τη θέση τους στην ισοπαλία νοκ άουτ.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν το έκαναν αυτό ανάγκη τον εναντίον της Τουρκίας.
Αλλά θα τον χρειαστεί στα νοκ άουτ. Και Αυτός χρειαζόταν λίγο τρέξιμο την Πέμπτη.
Ακριβώς όπως ένα σπορ αυτοκίνητο χρειάζεται να ζεστάνει τον κινητήρα του. Οπότε όχι, δεν κρατήθηκε στο ράφι μακριά από τον κίνδυνο. έπαιξε.
«Το πιο σημαντικό πράγμα για αυτόν», είπε ο προπονητής Μαουρίτσιο Ποκετίνο, «ήταν ότι επανέλαβε τα συναισθήματα».
Μετά από κάποιες οδηγίες από τον Ποτσετίνο, ο οποίος έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους του Πούλισιτς στο πλάι, ο 27χρονος μπήκε στη θέση του Τιμ Γουεά στο 58ο λεπτό.
Ο προπονητής των ΗΠΑ, Mauricio Pochettino, δεξιά, μιλά με τον επιθετικό Christian Pulisic πριν ξεκινήσει τον αγώνα κατά τη διάρκεια του δεύτερου ημιχρόνου.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Οι δυο τους αγκαλιάστηκαν καθώς η απόδοση του Πούλισιτς προκάλεσε έντονες επευφημίες από τους 70.000 κυρίως Αμερικανούς οπαδούς που πέρασαν το πρώτο ημίχρονο του αγώνα δίνοντας ώθηση σε εννέα νέους Αμερικανούς παίκτες εναντίον μιας τουρκικής ομάδας που ήταν η επιθετική, πρώτη και ταχύτερη στη θέση της, και εκφοβίζοντας την αμερικανική ομάδα που πίστευε ότι είχε πάρει ώθηση με τρία λεπτά στο γκολ του Auston Trusty.
Αλλά μόλις ο Pulisic έφτασε στη σκηνή, αυτή η αμερικανική ομάδα B έγινε ομάδα B+.
Τέντωσε το γήπεδο όπως ένας σουτέρ knockdown μπορεί να τεντώσει ένα γήπεδο μπάσκετ, ανοίγοντας χώρο στους συμπαίκτες του να παίξουν, χρησιμοποιώντας ολόκληρο το γήπεδο και αναγκάζοντας την Τουρκία να ακολουθήσει τις κινήσεις του και να προσπαθήσει να μείνει μαζί του.
Με την πίεση, κανείς σε αυτήν την αμερικανική ομάδα δεν μπορεί να ασκήσει πίεση σε αντιπάλους σαν αυτόν.
Άλλαξε αμέσως χροιά του αγώνα, δημιουργώντας τρεις προσπάθειες γκολ μέσα σε πέντε λεπτά. Δεν σημείωσε γκολ, αλλά πλησίασε δελεαστικά δύο φορές, χτυπώντας στο δοκάρι και αφήνοντας ένα σουτ με το αριστερό πάνω από το πέναλτι λίγα εκατοστά από το καρέ.
«Είδατε, όταν μπήκε, τον αντίκτυπο που είχε», είπε ο Sebastian Berhalter, του οποίου το χτύπημα στο 49ο λεπτό ισοφάρισε το παιχνίδι. «Είναι ο άνθρωπός μας».
“Μπορούσατε να δείτε”, είπε ο Antonee Robinson, “πόσο χαρούμενοι ήταν οι οπαδοί όταν ήρθε. Γνωρίζουμε την ποιότητα που παίρνουμε από τον Christian, οπότε αν αισθάνεται καλά θα μας βοηθήσει.”
«Ήταν υπέροχο», είπε ο Πούλισιτς στο FOX. “Ένιωθα υγιής. Ένιωσα καλά, οπότε ήταν πολύ ωραίο που επέστρεψα με την ομάδα και πήρα μερικά λεπτά. Ένιωσα καλά με την μπάλα.”
Καλύτερα σίγουρα από το να νιώθει σαν να γυρίζει σπίτι για να προετοιμαστεί και να παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Πούλισιτς έφτασε αφού έχασε την αρχική του θέση στην ιταλική Μίλαν και αποδοκιμάστηκε εκτός γηπέδου αφού έμεινε χωρίς νίκη στα τελευταία 17 παιχνίδια του με τον σύλλογο. Είχε περάσει περισσότερους από πέντε μήνες χωρίς γκολ για ομάδα ή χώρα, μια ξηρασία 21 αγώνων που ήταν η χειρότερη της καριέρας του – την οποία τελείωσε με εξαιρετικό σκορ στο φιλικό με τη Σενεγάλη στις 31 Μαΐου.
Νωρίς στο έντονο παιχνίδι των Ηνωμένων Πολιτειών, επίσης στο SoFi, ο Pulisic ήταν μέρος του πρώτου γκολ του Αμερικανού στο Παγκόσμιο Κύπελλο. πήρε τη μπάλα στον Weston McKennie, ο οποίος έδωσε μια πάσα στον Folarin Balogun – μια σειρά που έγινε αυτογκόλ έξω από την Παραγουάη.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα ήθελαν περισσότερα από αυτό.
«Έχουμε ακόμα μεγάλα παιχνίδια μπροστά μας», είπε ο Πούλισιτς. «Τελειώσαμε τη δουλειά, τώρα είναι ώρα να ανασυνταχθούμε, να ανακάμψουμε και να προετοιμαστούμε για το επόμενο».
Αν το κάνουν, θα ξεχάσουμε όλοι τα πάντα για τον αγώνα της Πέμπτης – τα πάντα εκτός από τον ρόλο του Πούλισιτς σε αυτό.