ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – Ο Ντέιβιντ Πίτερσον μπορεί να μην είναι ο άνθρωπος που θα σώσει το προσωπικό του γηπέδου των Cubs.
Αλλά αντιπροσωπεύει την πρώτη αξιοσημείωτη προσπάθεια του front office να γεμίσει μια τρύπα μεγέθους περιστροφής στο ρόστερ της ομάδας.
Οι Cubs απέκτησαν τον αριστερόχειρα σε ένα εμπόριο με τους Mets την Πέμπτη και δεν θα αργήσει να γίνει ο παροιμιώδης “next man up”, ξεκινώντας αυτό το Σαββατοκύριακο κατά τη διάρκεια της σειράς της ομάδας με τους κορυφαίους του τμήματος Brewers.
Ο πρόεδρος της ομάδας Jed Hoyer εκτίμησε ότι μιλούσε στους Mets για τον Peterson για έξι εβδομάδες, με τους τραυματισμούς αυτής της εβδομάδας στους δεξιόχειρες Edward Cabrera και Ben Brown να αυξάνουν την επείγουσα ανάγκη για τους Cubs να φέρουν ενίσχυση στο pitching.
Ο Peterson – ένας All Star πέρυσι που δυσκολεύτηκε αυτή τη σεζόν, αφήνοντας το Mets με 6.09 ERA – έχει αυτοπεποίθηση με τους Cubs σε μια ανατροπή χάρη σε ένα από τα υψηλότερα ποσοστά groundball στο μπέιζμπολ με 51.1%. Συνδυάστε το με τη χρυσή άμυνα των Cubs και οι συνθήκες θα μπορούσαν να είναι κατάλληλες για μια ανάσταση.
“Ήταν πολύ καλός pitcher στα μεγάλα πρωταθλήματα. Πετάει χτυπήματα. Κρατάει την μπάλα στο έδαφος, κάτι που δεν έχουμε κάνει ιδιαίτερα καλά”, είπε ο Hoyer πριν από τον τελικό της σειράς της Πέμπτης στο Queens. «Και με την άμυνά μας, ένιωσα σαν στάμνα όπου υπήρχε μια ανάποδη.
“Μπορούμε να παίξουμε μπάλα πολύ καλά, και είναι πολύ καλός σε αυτό. Ας ελπίσουμε ότι μπορούμε να τον βοηθήσουμε με αυτόν τον τρόπο.”
Αλλά ακόμα κι αν όλα πάνε καλά για τον Peterson, αυτό είναι μόνο ένα μέρος της λύσης σε ένα τεράστιο πρόβλημα αγώνων στη Βόρεια πλευρά.
Ο Cabrera και ο Brown αναμένεται να μείνουν και οι δύο για τουλάχιστον εβδομάδες, μαζί με τους δεξιούς Jameson Taillon και Cade Horton και τον αριστερό Justin Steele στο ράφι.
“Είμαστε κάπως σε μια εναλλαγή στο IL αυτή τη στιγμή”, είπε ο Hoyer. “Τα παιδιά θα πρέπει να ανέβουν. Ήταν ωραίο που πήραμε τον Peterson, αλλά θα υπάρξουν περισσότερες προκλήσεις μπροστά. Πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για αυτό, να μιλήσουμε για μικρές συναλλαγές, waiver wire (pick-ups), απελευθερωμένους παίκτες, απλά κοιτάξουμε όπου μπορούμε για ενισχύσεις.”
“Μπορούμε σίγουρα να το ξεπεράσουμε. Νομίζω ότι θα το ξεπεράσουμε. Αλλά θα πρέπει να κάνουμε κάποια πράγματα διαφορετικά από ό,τι φανταζόμασταν.”
Μια συναλλαγή στα τέλη Ιουνίου δεν είναι ακριβώς συνηθισμένη, καθώς οι ομάδες τείνουν να περιμένουν έως ότου πλησιάσει η προθεσμία συναλλαγών για να μπορέσουν να ξεκινήσουν τις συναλλαγές. Αλλά οι Cubs ήθελαν τον Peterson και τον προσγείωσαν, στέλνοντας ως αντάλλαγμα τον Cole Mathis του δεύτερου γύρου του 2024 στο Mets.
Την Τετάρτη, η ομάδα πρόσθεσε τον δικαιωματικό Bryse Wilson σε αξίωση παραίτησης. Αφού δημοσίευσε μια 6.69 ERA με τους White Sox την περασμένη σεζόν, θα μπορούσε να του ζητηθεί να καλύψει διάφορους ρόλους για τους απελπισμένους Cubs.
“Είναι απλώς ένας ανταγωνιστής τύπου “Θα κάνω ό,τι πρέπει, κάνω ό,τι χρειάζεται”. Και αυτή ακριβώς είναι η κατάσταση στην οποία πρόκειται να μπει”, δήλωσε ο κυβερνήτης των Cubs, Craig Counsell, ο οποίος διαχειρίστηκε την Wilson με τους Brewers. «Υπερέχει σε αυτές τις καταστάσεις… Δεν θα αφήσει τίποτα να τον κυριεύσει».
Θα κρατήσει όμως την άλλη ομάδα εκτός βαθμολογίας;
Καθώς τα Cubs προσπαθούν να πετύχουν τους πιο βασικούς στόχους του μπέιζμπολ, οι επιλογές τους είναι τρομακτικά περιορισμένες. Ο Χόγιερ δεσμεύτηκε να παραμείνει εμπλεκόμενος στις εμπορικές διαπραγματεύσεις και να εργαστεί για το σύρμα παραίτησης, αλλά τόνισε επίσης την εξάρτησή του σε εσωτερικές λύσεις.
Οι Κάμπς το έκαναν ήδη αυτό, με τον Μπράουν να έχει τα καλύτερα νούμερα ρίψης της ομάδας αυτή τη σεζόν και τον σωστό Χαβιέ Άσαντ να είναι αποτελεσματικός αποτρέπει το τρέξιμο αυτή τη στιγμή. Ο Colin Rea δεν ήταν τόσο αξιόπιστος όσο πριν από μια σεζόν, αλλά όλες οι σκέψεις του να τον επαναφέρουν σε έναν ρόλο bullpen τώρα που ο αριστερόχειρας Matthew Boyd είναι τελικά εκτός IL τώρα που οι Cubs χρειάζονται τις συμμετοχές του.
Μια ματιά στα ανήλικα δεν φαίνεται πολλά υποσχόμενη, αλλά τα Cubs δεν έχουν πολλές άλλες επιλογές.
«Είχαμε κάποιες συζητήσεις για ανηλίκους που δεν έχουμε καλέσει», είπε ο Hoyer. «Δεν θέλω να αναφέρω παιδιά που θα μπορούσαν να είναι επόμενοι, αλλά σίγουρα πιστεύω ότι θα αναγκαστούμε να χρησιμοποιήσουμε σχεδόν έναν αριθμό ρεκόρ σταμνάκια μέχρι το τέλος της χρονιάς».