Το σχολικό συμβούλιο του DPS ψηφίζει υπέρ της διατήρησης της ασφάλισης υγείας Kaiser

Χιλιάδες υπάλληλοι των Δημόσιων Σχολείων του Ντένβερ και οι οικογένειές τους θα μπορούν να κρατήσουν τους γιατρούς τους στο Kaiser Permanente Colorado για έναν επιπλέον χρόνο, αφού το Εκπαιδευτικό Συμβούλιο ψήφισε την Πέμπτη για παράταση της σύμβασης της περιφέρειας με την ασφαλιστική εταιρεία.

Η απόφαση του σχολικού συμβουλίου έρχεται αφότου οι ηγέτες του DPS συνέστησαν στους διευθυντές να εγκρίνουν ένα σχέδιο για την εγκατάλειψη του Kaiser ως ενός από τους παρόχους που είναι διαθέσιμοι σε υπαλλήλους που αγοράζουν ασφάλιση υγείας μέσω της περιφέρειας. Σύμφωνα με αυτό το σχέδιο, οι υπάλληλοι της DPS θα πρέπει να λάβουν κάλυψη από την ασφαλιστική εταιρεία MotivHealth ή την UnitedHealthcare.

Όμως, ο χειρισμός της διαδικασίας υποβολής προσφορών για την ασφάλιση υγείας από τον Έφορο Άλεξ Μαρέρο – που οδήγησε σε εξωτερική έρευνα και ο διευθυντής ανθρώπινου δυναμικού της περιφέρειας τέθηκε σε άδεια – τέθηκε υπό έλεγχο από μέλη του σχολικού συμβουλίου κατά τη διάρκεια συνεδρίασης την Πέμπτη το βράδυ.

Οι διευθυντές εξέφρασαν την απογοήτευσή τους που τους δόθηκαν δύο επιλογές: είτε να επεκτείνουν τα υπάρχοντα συμβόλαια ασφάλισης υγείας της DPS για ένα χρόνο ή να συμφωνήσουν στο αποτέλεσμα της διαδικασίας υποβολής προσφορών και να απορρίψουν την Kaiser.

«Αν και είμαι ευχαριστημένη που έχουμε δύο συστάσεις μπροστά μας, πρέπει να είμαι ειλικρινής και να πω ότι απογοητεύτηκα όταν φτάσαμε σε αυτές τις δύο συστάσεις», δήλωσε η Μόνικα Χάντερ, αντιπρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου.

Η εκπρόσωπος της Kaiser, Elizabeth Whitehead, δήλωσε ότι η ασφαλιστική εταιρεία εκτιμά την απόφαση να επεκτείνει το συμβόλαιό της και την ευκαιρία να κάνει μια νέα προσφορά.

«Είμαστε ευγνώμονες για την ευκαιρία να συνεχίσουμε να εξυπηρετούμε τους υπαλλήλους της DPS και τις οικογένειές τους και η εστίασή μας είναι να ανταποκριθούμε και να υπερβούμε τις προσδοκίες των ασθενών μας και της σχολικής περιφέρειας», είπε σε δήλωσή της. «Δεν θα θέλαμε τίποτα περισσότερο από το να συνεχίσουμε τη συνεργασία μας για πολλά ακόμη χρόνια».

Η Kaiser παρείχε κάλυψη σε υπαλλήλους της DPS για περισσότερα από 50 χρόνια, αλλά η σχέση μεταξύ των δύο οργανισμών διαβρώθηκε όταν αξιωματούχοι της περιοχής δήλωσαν ότι η ασφαλιστική εταιρεία υπερθεμάτισε πέρυσι τρεις άλλους παρόχους για συμβόλαιο τριετούς διάρκειας.

Η DPS δεν ήθελε να προχωρήσει με την Kaiser λόγω του κόστους, έτσι η ασφαλιστική εταιρεία έστειλε μια αναθεωρημένη πρόταση στην περιφέρεια, μια ενέργεια που οι ηγέτες της DPS είπαν ότι παραβίαζε τη διαδικασία υποβολής προσφορών.

Η ενέργεια οδήγησε επίσης την DPS να ξεκινήσει έρευνα τρίτου μέρους και να θέσει τον επικεφαλής του DPS Talent Edwin Hudson σε διοικητική άδεια λόγω ανησυχιών ότι είχε «ακατάλληλη επικοινωνία» με τον Kaiser κατά τη διαδικασία υποβολής προσφορών. Οι αξιωματούχοι της περιοχής δήλωσαν ότι η έρευνα δεν βρήκε στοιχεία για παράνομη ενέργεια.

Με απόφασή τους την Πέμπτη, το σχολικό συμβούλιο ζητά από την DPS να ανοίξει εκ νέου τη διαδικασία υποβολής προσφορών για τους ασφαλιστές αργότερα φέτος. Οι υπάρχουσες συμβάσεις της MotivHealth και της UnitedHealthcare με την περιοχή έχουν επίσης παραταθεί.

Η παράταση ζητήθηκε από την Ένωση Καθηγητών της Τάξης του Ντένβερ, η οποία επέκρινε τον χειρισμό της διαδικασίας υποβολής προσφορών από την DPS, επειδή οι εργαζόμενοι ανακάλυψαν από την Κάιζερ —όχι την περιφέρεια— ότι η κάλυψη υγείας τους θα έληγε την 1η Ιουλίου.

Η Kaiser είναι η πιο δημοφιλής ασφαλιστική εταιρεία για τα μέλη του DCTA, με περίπου 5.800 υπαλλήλους της DPS και τις οικογένειές τους να λαμβάνουν υγειονομική περίθαλψη από τον πάροχο.

Ο Έφορος John Youngquist άσκησε το μεγαλύτερο μέρος της κριτικής του στο Marrero, με τον επιθεωρητή να αναρωτιέται γιατί δεν είχε κάνει ούτε μια σύσταση για το πώς να προχωρήσει η κάλυψη της υγείας, δεδομένου ότι είναι ένα λειτουργικό ζήτημα.