Η ταχέως αναπτυσσόμενη έκθεση τέχνης της Βαλτικής Riga Contemporary ολοκλήρωσε τη δεύτερη έκδοσή της την περασμένη εβδομάδα, με ένα νεανικό, κομψό πλήθος τη βραδιά των εγκαινίων. Δίνοντας προτεραιότητα στις πολιτιστικές φιλοδοξίες έναντι των εμπορικών φιλοδοξιών, η γκαλερί υπερηφανευόταν για σκόπιμα προσιτά τέλη εισόδου και δωρεάν είσοδο για τους επισκέπτες. Αυτό είναι δυνατό κυρίως επειδή λαμβάνουμε επιδοτήσεις από το Δημοτικό Συμβούλιο της Ρίγας. Συγκεντρώνει 40 γκαλερί από 15 χώρες και υιοθέτησε μια διττή προσέγγιση επιμέλειας. Από τη μία πλευρά, ο Κιμ καθοδηγήθηκε από περιφερειακούς σκάουτερ από την ομάδα της Λετονίας πίσω του. Εν τω μεταξύ, το Κέντρο Σύγχρονης Τέχνης έφτασε στην Αμερική μέσω του Τζέφρι Ρόζεν, γεννημένου στο Τέξας, συνιδρυτή της γκαλερί MISAKO & ROSEN του Τόκιο και συμπροέδρου της NADA, ο οποίος βοήθησε να παρουσιαστεί η εναρκτήρια έκθεση το 2025.
«Το κρατά ανοιχτό και διεθνές, αλλά είναι επίσης λίγο πιο ρεαλιστικό όσον αφορά το τι περιμένει από τους ανθρώπους», είπε ο Rosen στον Observer. «Προσπαθούμε να αναπτύξουμε την αγορά εντός της περιοχής, αντί να προσπαθούμε να ξεκινήσουμε σε άλλο μέρος του κόσμου». Αυτή ήταν μια μετατόπιση από το περσινό επεκτατικό τοπίο, που έφερε στο διάστημα από τη Νότια Κορέα και την Τζακάρτα. «Φαινόταν ανεύθυνο να προσπαθείς να έρθουν γκαλερί από την Ασία, εκτός κι αν οι ίδιες είχαν κάνει σωστά σχέδια.» Ένιωθε ότι θα μπορούσε να επιτευχθεί μια πιο συνεπής παρουσίαση χωρίς να προσπαθήσει να είναι όσο το δυνατόν πιο διαφοροποιημένη γεωγραφικά.
Ο Rosen μοιράστηκε ένα περίπτερο με την Green Gallery του οργανισμού Milwaukee, η οποία παρουσίασε σχεδόν όλους τους Λετονούς καλλιτέχνες που πουλούσαν στην κατηγορία των 3.000-6.000 ευρώ, συμπεριλαμβανομένων των έργων ζωγραφικής της Amanda Ziemele (που εκπροσώπησε τη Λετονία στην Μπιενάλε της Βενετίας το 2024), των έργων του Indris Gyerges, αποδομημένα έργα Tirrorfeeev και αποδομημένα έργα του Viktore. «Θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε τη διεθνή προοπτική και την παρουσία μας ως τρόπο για να υποστηρίξουμε αυτό που συμβαίνει σε τοπικό επίπεδο», σκέφτηκε ο Ρόζεν.
«Χρειάζεται χρόνος για να καταλάβουν όλοι ότι είμαστε εδώ για να μείνουμε», λέει η Κιμ; ιδρυτής Zein Türkstena. Πρόσθεσε το Κέντρο Σύγχρονης Τέχνης, σημειώνοντας τις προσπάθειες της ομάδας να μάθει περισσότερα για τις ανατολικοευρωπαϊκές και σκανδιναβικές σκηνές της περιοχής. «Για χρόνια θέλαμε να συναντηθούμε στη Νέα Υόρκη ή τη Βενετία αντί στη Βαρσοβία ή τη Βουδαπέστη ή ακόμα και στο Ελσίνκι. Κάναμε μια συνειδητή προσπάθεια να πάμε χώρα σε χώρα, να μάθουμε τι συνέβαινε εκεί και να προσεγγίσουμε γκαλερί».
Μεταξύ των γκαλερί ήταν πολλοί εκπρόσωποι από τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως η Νέα Υόρκη (Jennys, Polina Berlin, Margot Samel, The Gallery), το Σικάγο (Good Weather, Tara, Weatherproof, Met Him Pike Horse) και το Λος Άντζελες (Gutpardo, Christina Kite). Οι Ευρωπαίοι συμμετέχοντες περιελάμβαναν δύο γκαλερί από το Μιλάνο (Castiglioni, East Contemporary), δύο από τις Βρυξέλλες (Kinbu, Gauri Sitter) και μία από το Παρίσι (New Garden Gallery). Συμμετείχαν οκτώ γκαλερί από την ίδια τη Ρίγα, καθώς και αρκετές από το Ελσίνκι, το Βουκουρέστι, τη Βαρσοβία, την Τιφλίδα, το Ταλίν και το Βίλνιους.
Για τις νέες εμπορικές εκθέσεις, το υπάρχον μοντέλο “προσφέρει μια πολύ προβληματική στρατηγική ως αποτέλεσμα της εταιρικής απληστίας και του γεγονότος ότι, αν και είναι μια επαγγελματική έκθεση, δημιουργείται ως μια μαζική εκδήλωση ψυχαγωγίας για ένα κοινό. Ποιος κερδίζει σε αυτήν την εξίσωση; Οι ιδιοκτήτες των εκθέσεων! Όχι όμως οι γκαλερί, όχι το κοινό, όχι οι καλλιτέχνες”, είπε ο Rosen. «Ίσως ξεκινάτε από το μηδέν με ένα τοπικό κοινό… ίσως στοχεύετε να δημιουργήσετε ένα πολιτιστικό συναίσθημα που δημιουργεί εμπόριο». Διατηρώντας μια οικεία κλίμακα και αρνούμενοι να φιλοδοξούν να γίνουν μια εκδήλωση μεγάλης κλίμακας μακροπρόθεσμα, προσελκύουν ένα κοινό που είναι ίσως μόνο ένα κλάσμα του πληθυσμού, αλλά αρκετά μεγάλο ώστε να αισθάνεται ως μια βιώσιμη εναλλακτική λύση.
Αυτό το συναίσθημα επαναλήφθηκε σε μια συζήτηση γύρω από το θέμα της αγοράς τέχνης το 2026 ως μέρος του δημόσιου προγράμματος. Μία από τις ομιλητές, η συνεργαζόμενη εκδότης Art in America/ARTnews, Emily Watlington, είπε ότι ζούμε σε μια εποχή χωρίς «κοινό σύνολο αναφορών» και ότι «η ιδέα ότι υπάρχει ένας έγκυρος διαιτητής για το ποιος είναι ένας σημαντικός καλλιτέχνης έχει κάπως καταρρεύσει». Επισήμανε ότι αυτή η ετερογενής ιεραρχική δομή είναι μια δομή που οι τοπικές κοινωνίες μπορούν να καλύψουν με επιτυχία μόνες τους. Αυτή η ιδέα επαναλήφθηκε σε ένα διεθνές πάνελ για τον ρόλο των περιφερειακών εκθέσεων τέχνης, όπου ομιλητές, όπως ο Καλλιτεχνικός Διευθυντής του Art Vilnius, ο Διευθύνων Σύμβουλος του Chart Art Fair, ο Καλλιτεχνικός Διευθυντής του Fototalin Art Fair και ο Καλλιτεχνικός Διευθυντής του Art Düsseldorf συμφώνησαν ότι δεν έχει νόημα να στοχεύουμε σε αδίστακτο παγκόσμιο ανταγωνισμό αντί να ενθαρρύνουμε τοπικές σκηνές με χαρακτήρα.
Η Nina Ulfsak και ο Misha Rustin, οι δύο Εσθονοί συνιδρυτές της Galerina με έδρα το Λονδίνο, ξεκίνησαν τη γκαλερί στο διαμέρισμά τους. “Ήταν σαν, “Αν ξέρεις, ξέρεις…” Απλώς στείλε DM[τη διεύθυνση]στους ανθρώπους επειδή ήταν στο σπίτι τους”, μέχρι που βγήκαν στο κοινό τον Ιανουάριο. (Η γκαλερίστα Temnikova & Kasela Olga Temnikova, η οποία πρωτοστάτησε στο περίπτερο της εμπορικής έκθεσης της Esther στο Estonia House, μια εκδήλωση με την υποστήριξη της εσθονικής κυβέρνησης στη Νέα Υόρκη, τους έδωσε την πρώτη τους πρακτική άσκηση όταν ήταν ακόμη έφηβοι.)
Ο Rustin λέει για την πατρίδα του στην περιοχή της Βαλτικής: “Είμαστε ακόμα στα πρώτα στάδια της γέννησης. Είχαμε μόνο μια οικονομία ελεύθερης αγοράς σε αυτήν την περιοχή εδώ και 30 χρόνια και μόλις αρχίζουμε να βλέπουμε τη μεσαία τάξη να σταθεροποιείται λίγο και να αρχίζει να αναδύεται και να χτυπάει λίγο την οροφή.” Δεδομένης της τεράστιας επιτυχίας εταιρειών με ιδρυτές από την περιοχή, όπως η Vinted, η Bolt και η Revolut, «υπάρχουν πολύ περισσότερα χρήματα στην οικονομία».
Αν και δεν έχω τόσα χρήματα. Ένας Λετονός γκαλερίστας περιέγραψε τη σκηνή αρκετά σκληρά: «Υπάρχουν περισσότεροι λάτρεις της τέχνης παρά αγοραστές». Ο Νίκο Μπέρνας, ένας Σλοβάκος γκαλερίστας που κυκλοφόρησε τον ομώνυμο νέο χώρο του τον Απρίλιο, είπε ότι οι ευρωπαϊκές εκθέσεις είναι «νυσταγμένες» και ότι «πρέπει να πειστούν οι άνθρωποι» να τις συγκρίνουν με την αδιαφορία της Αμερικής για τις δαπάνες για την τέχνη. Ο Barnato παρουσίαζε κεντήματα του Reka Rinš, ενός Ούγγρου καλλιτέχνη και θεραπευτή που παίζει με τα στερεότυπα του φύλου. αόρατη δουλειάΜε τιμή 7.000 ευρώ, είναι φτιαγμένο από πραγματικά αμερικανικά δολάρια με λεπτό κέντημα και είναι το τέλειο σύμβολο του καπιταλισμού. Ο Bernas έχει συμμετάσχει σε εμπορικές εκθέσεις με προηγούμενα έργα στην Πόλη του Μεξικού και το Μαϊάμι, και είναι ακόμη πιο πρόθυμος να εκθέσει στη Βόρεια και Κεντρική Αμερική.
Αντίθετα, ο Rustin υποστήριξε, “Εάν θέλετε να επενδύσετε σε σύγχρονη τέχνη που θα αυξηθεί σε αξία, υπάρχουν αρκετές ωραίες αναδυόμενες γκαλερί[στην έκθεση]. Λογικά, αυτές είναι που πρέπει να επενδύσετε επειδή είναι πιο προσιτές τώρα, αλλά πολλές από τις γκαλερί εδώ έχουν πολύ ισχυρή υποστήριξη στη θεσμική υποστήριξη για τις καριέρες και τις καριέρες αυτών των καλλιτεχνών.” Η Galerina εξέθετε μικρά νέα έργα Πολωνών καλλιτεχνών για 600 £ και μεγάλα λινά έργα της Βρετανίδας καλλιτέχνιδας Sarah Staton πωλούνταν μεταξύ 5.000 και 6.500 λιρών. Ο κ. Rustin πρόσθεσε, «Όταν κάνουμε μια έκθεση, ο σκοπός μας είναι, φυσικά, να πουλήσουμε, αλλά ένας άλλος σκοπός είναι να συναντήσουμε επιμελητές, ιδρύματα και συγγραφείς κριτικών».
«Η συλλεκτική μας βάση ήταν από τον κόσμο της τέχνης», πρόσθεσε ο Rustin. “Αυτοί δεν ήταν άνθρωποι που μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά 10.000 £ για ένα έργο τέχνης. Ήταν άνθρωποι που μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά 2.000 £ ή ακόμα και 1.000 £. Ήταν καλλιτέχνες, γκαλερίστας, επιμελητές, άνθρωποι σαν εσάς σε αυτήν την κοινότητα.”
«Δεν πιστεύω σε όλη αυτή την κρίση», λέει ο γκαλερίστας Peter Benze του Long Term Handstand με έδρα τη Βουδαπέστη. “Αν εκθέσεις καλή τέχνη και κάνεις τη δουλειά σου, κάποια μέρα θα ανταμειφθείς. Οι άνθρωποι που θέλουν να αγοράσουν πίνακες από σένα. Είναι στον κόσμο. Πρέπει να το βρεις! Πραγματικά πιστεύω ότι μικρές εκθέσεις όπως η Riga Contemporary βοηθούν μια νέα γενιά… Αυτό είναι μέρος της εξέλιξης, ακόμα κι αν είναι πιο αργή από τις μεγάλες εκθέσεις. Αλλά πιστεύω πραγματικά. Baghi, που δανείζεται από μια σειρά αφισών από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1982, για 4.000 ευρώ, και μια έκθεση ντουέτο της μισής Ουγγρικής-Συρίας κεραμίστριας Rosa El Hassan, που πωλεί έργα ενός κύκλου γυναικών αντιπολεμικών ακτιβιστών για 4.500 ευρώ η καθεμία.
Ανεξάρτητα από το αν η έκθεση βρισκόταν σε κίνδυνο ή όχι, η δεύτερη έκδοση φάνηκε να έχει συνολική επιτυχία. Ο Rosen είπε ότι αυτή η δεύτερη έκδοση “αισθάνεται σαν μια βελτίωση…Δεν είναι μια άγνωστη ποσότητα.” Είπε ότι η πρώτη του χρονιά ήταν σαν, “Τι συμβαίνει;” «(Στα εγκαίνια) ο κόσμος ήταν σαν, αυτή είναι η έκθεση τέχνης μας».
