Ο κινεζικός στρατός κατασκεύασε πρόσφατα δύο νέα συστήματα εκτόξευσης πυραύλων πολλαπλών κάννων που φαίνεται ικανά να εκτοξεύουν μεγάλο αριθμό βαλλιστικών πυραύλων και πυραύλων κρουζ κατά της Ταϊβάν ή των περιφερειακών δυνάμεων των ΗΠΑ και των συμμάχων τους, σύμφωνα με μια νέα έκθεση από δεξαμενή σκέψης της Πολεμικής Αεροπορίας.
Η έκθεση της China Academy of Aerospace Studies σημείωσε ότι οι νέοι εκτοξευτές ανακαλύφθηκαν σε δορυφορικές εικόνες σε μια περιοχή ερήμου ανατολικά της πόλης Jilantai στη βορειοδυτική επαρχία της Εσωτερικής Μογγολίας της Κίνας και περιγράφηκαν ως μια σημαντική νέα στρατιωτική ικανότητα.
Η έκθεση αναφέρει ότι η πυραυλική δύναμη του Κινεζικού Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού έχει εγκαταστήσει ένα άγνωστο μέχρι τώρα σταθερό σύστημα εκτόξευσης στο Πεδίο Εκπαίδευσης Πυραύλων Jilantai.
Το σύστημα φαίνεται να έχει σχεδιαστεί για την εκτόξευση μεγάλων αριθμών και διαφορετικών τύπων βλημάτων από επίγειους σωλήνες κάθετης εκτόξευσης πολλαπλών κυψελών.
«Οι συμβατικές δυνατότητες ταχείας επίθεσης που παρέχονται από συστήματα κάθετης εκτόξευσης θα μπορούσαν να δώσουν στην ηγεσία της PLA μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στην ικανότητά τους να απειλούν ή να διεξάγουν γρήγορες προπαρασκευαστικές επιδρομές ή πυρά αντιπαρέμβασης στα πρώτα στάδια της σύγκρουσης, αναγκάζοντας έτσι την Ταϊβάν και τις Ηνωμένες Πολιτείες να αναλάβουν δράση κατά τη διάρκεια μιας κρίσης», ανέφερε η έκθεση.
Το νέο σύστημα χρησιμοποιεί μικρότερα βάθη σωλήνων εκτόξευσης από άλλα σιλό που κατασκευάζονται για διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους (ICBM), «υποδηλώνοντας ότι μπορεί να υποστηρίζει βαλλιστικούς πυραύλους μικρού βεληνεκούς (SRBM), βαλλιστικούς πυραύλους μεσαίου βεληνεκούς (MRBM) και πυραύλους κρουζ», ανέφερε η έκθεση.
Η έκθεση ανέφερε ότι το οπλοστάσιο τέτοιων πυραύλων του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού είναι ως επί το πλείστον συμβατικά οπλισμένοι και οι νέοι εκτοξευτές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για γρήγορες εκτοξεύσεις πυραύλων κατά της Ταϊβάν ή των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους που υπερασπίζονται στρατιωτικά την Ταϊβάν.
Ο Tom Shugart, στρατιωτικός αναλυτής στο Κέντρο για μια Νέα Αμερικανική Ασφάλεια, χαρακτήρισε την ανακάλυψη του νέου εκτοξευτή μια σημαντική και δυσοίωνη εξέλιξη.
«Κατώτατη γραμμή: Η πυραυλική δύναμη PLA φαίνεται να δοκιμάζει ένα επίγειο σταθερό σύστημα εκτοξευτή πολλαπλών πυραύλων ικανό να εκτοξεύει πυραύλους μέχρι το μεγαλύτερο μέγεθος (βαλλιστικός πύραυλος μεσαίου βεληνεκούς), ένα σύστημα πιο χρήσιμο για προληπτικά πλήγματα», δήλωσε ο Σούγκαρτ στο X.
Η έκθεση αναφέρει ότι ο σκοπός των δυνατοτήτων εκτόξευσης πυραύλων μεγάλης κλίμακας είναι να επηρεάσουν τη λήψη στρατηγικών αποφάσεων των ΗΠΑ αυξάνοντας το κόστος άμυνας της Ταϊβάν από επιθέσεις του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού.
«Η ικανότητα γρήγορης παροχής ισχύος πυρός εναντίον πολλαπλών στόχων στην Ταϊβάν ή εναντίον στόχων των ΗΠΑ και των συμμάχων θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε καιρό ειρήνης για να αποτρέψει τις στρατιωτικές αναπτύξεις των ΗΠΑ στην πρώτη νησιωτική αλυσίδα ή να εμβαθύνει τη στρατιωτική συνεργασία με την Ταϊβάν ή θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να πιέσει τις ΗΠΑ να παρέμβουν σε μια κρίση στην Ταϊβάν», ανέφερε η έκθεση. Η φωτιά είναι ο στρατιωτικός όρος για πυραύλους και άλλες επιθέσεις.
Η κατασκευή του νέου σωλήνα εκτόξευσης ξεκινά το 2022 και θα ολοκληρωθεί σχεδόν μέχρι το τέλος του 2023. Μια κατασκοπευτική δορυφορική εικόνα του Ιανουαρίου που περιλαμβάνεται στην έκθεση έδειξε ότι ο εκτοξευτής είχε ολοκληρωθεί και είχε εγκατασταθεί μια πόρτα που κλείνει.
Οι εκτοξευτές υποδεικνύουν ότι η Πολεμική Αεροπορία του PLA ετοιμάζεται να αναπτύξει αυτούς τους εκτοξευτές με μάχιμους στρατιώτες, ανέφερε η έκθεση.
Αν και η έκθεση ανέφερε ότι ο νέος εκτοξευτής σχεδιάστηκε πιθανότατα για μεγάλης κλίμακας συμβατικά πλήγματα, ο κινεζικός στρατός δεν διέκρινε εάν οι πύραυλοί του ήταν εξοπλισμένοι με συμβατικές ή πυρηνικές κεφαλές.
Σύμφωνα με αναφορές, αυτές οι θέσεις εκτόξευσης πυραύλων είναι σημαντικά μικρότερες από τα περισσότερα από 300 σιλό διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων που ανακαλύφθηκαν από τις υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ στην περιοχή το 2021.
Τα τρία πεδία ICBM βρίσκονται στο Yumen και στο Hami στη Δυτική Έρημο και στο Hangjin Banner στην Εσωτερική Μογγολία. Αυτές οι περιοχές, συμπεριλαμβανομένου του DF-31, είναι κρίσιμες για τις προσπάθειες της κυβέρνησης των ΗΠΑ να εντοπίσει αυτό που αποκαλεί μια άνευ προηγουμένου επέκταση των κινεζικών πυρηνικών πυραύλων.
Με βάση το βάθος των νέων εκτοξευτών πυραύλων, η έκθεση εκτιμά ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε πυραύλους μεσαίου βεληνεκούς DF-21, τους οποίους ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός έχει τροποποιήσει σε πυραύλους κατά πλοίων κατευθυνόμενων ακριβείας, καθώς και σε παραδοσιακά συστήματα χερσαίων κρούσεων, ανέφερε η έκθεση.
Ένας άλλος πύραυλος που μπορεί να αναπτυχθεί σε πολλαπλούς εκτοξευτές είναι ο DF-17, ο πρώτος αναπτυγμένος υπερηχητικός πύραυλος της Κίνας που είναι αρκετά γρήγορος και ευέλικτος ώστε να νικήσει τα συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας, ανέφερε η έκθεση.
«Μια τέτοια δομή εκτόξευσης θα μπορούσε επίσης να φιλοξενήσει εύκολα (βαλλιστικούς πυραύλους μικρού βεληνεκούς) και πυραύλους κρουζ», ανέφερε η έκθεση.
Οι αναλυτές λένε ότι οι νέοι εκτοξευτές θα μπορούσαν να ενισχύσουν τις δυνατότητες του μεγάλου αριθμού πυραύλων που έχουν αναπτυχθεί κοντά στην Ταϊβάν.
Ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός έχει αναπτύξει περισσότερους από 1.000 βαλλιστικούς πυραύλους μικρού και μεσαίου βεληνεκούς και περίπου 600 πυραύλους κρουζ επίθεσης ξηράς εντός εμβέλειας του νησιού.
Ο Διευθυντής της Υπηρεσίας Αμυντικών Πληροφοριών Αντιστράτηγος Τζέιμς Άνταμς είπε στο Κογκρέσο σε γραπτή μαρτυρία του τον Απρίλιο ότι ο στρατός της Κίνας “επεκτείνει το απόθεμα πυραύλων του και αναπτύσσει ενεργά νέα συστήματα όπως υπερηχητικά οχήματα για να υποστηρίξει την πυρηνική στρατηγική καταναγκασμού και αποτροπής και να περιπλέξει την άμυνα των ΗΠΑ”.
«Η Κίνα προωθεί γρήγορα τις προσπάθειες στρατιωτικού εκσυγχρονισμού της και αναπτύσσει ικανότητες σε όλους τους τομείς πολέμου που θα μπορούσαν να επιτρέψουν στον στρατό της να καταλάβει την Ταϊβάν με τη βία, να προβάλει ισχύ κατά μήκος της πρώτης νησιωτικής αλυσίδας και να υπονομεύσει τις προσπάθειες των ΗΠΑ να παρέμβουν σε περιφερειακές συγκρούσεις», είπε στην Υποεπιτροπή Στρατιωτικών Πληροφοριών και Ειδικών Επιχειρήσεων της Βουλής.
Σύμφωνα με αναφορές, η βάση εκπαίδευσης πυραύλων κοντά στο Gilantai είναι μια βάση που χρησιμοποιείται από τα στρατεύματα του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού για την εκπαίδευση και την εκτόξευση πυρηνικών πυραύλων και συμβατικών πυραυλικών συστημάτων.
Η έκθεση ανέφερε ότι η ανάπτυξη μεγάλου αριθμού νέων εκτοξευτών πολλαπλών πυραύλων θα μπορούσε να επιτρέψει στην PLA να «κλιμακωθεί γρήγορα» από την απομόνωση ή τον αποκλεισμό της Ταϊβάν σε «μεγάλης κλίμακας προπαρασκευαστικά πλήγματα εναντίον ταϊβανέζικων στόχων, βάσεων των ΗΠΑ στην πρώτη νησιωτική αλυσίδα ή ναυτικών δυνάμεων των ΗΠΑ που αναπτύσσονται κατά μήκος της ακτής».
Η έκθεση, που συντάχθηκε από τον ανώτερο συνεργάτη της CASI και εμπειρογνώμονα για την Κίνα, Eli Tirk, σημειώνει ότι οι σταθεροί εκτοξευτές είναι δύσκολο να κρυφτούν από τους αισθητήρες του εχθρού και δύσκολο να αμυνθούν επειδή μπορούν να επιτεθούν μετά την πρώτη εκτόξευση.
Ωστόσο, οι επενδύσεις μεγάλης κλίμακας σε δυνατότητες εκτόξευσης πυραύλων μεγάλης κλίμακας θα ήταν αποσταθεροποιητικές και θα μπορούσαν να παράσχουν στους διοικητές της PLA σημαντικά κίνητρα για την κλιμάκωση των καταστάσεων κατά τη διάρκεια μιας κρίσης, αναφέρει η έκθεση.
Ο Hans M. Christensen, διευθυντής του Nuclear Information Project στην Ομοσπονδία Αμερικανών Επιστημόνων, δήλωσε σε μια έκθεση του 2024 ότι η εκπαιδευτική βάση Gilantai των 800 τετραγωνικών μιλίων έχει επεκταθεί σημαντικά, με τουλάχιστον 16 νέα σιλό διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων υπό κατασκευή, καθώς και ειδικές σήραγγες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για εκτοξευτές πυραύλων.
«Η κατασκευή περισσότερων από δώδεκα σύγχρονων σιλό πυραύλων στερεού καυσίμου στο Gilantai υποδηλώνει ότι η Κίνα μπορεί να επιδιώκει να αυξήσει την εξάρτησή της από πυραύλους σιλό στην πυρηνική της θέση», είπε.
