Η παρακμή του TFR προσφέρει στην Ινδία την ευκαιρία να γίνει σαν τους Pandavas – λιγότεροι σε αριθμό, αλλά κάθε πολίτης ενδυναμωμένος, μορφωμένος και πραγματικά ικανός να συνεισφέρει σε έναν πολιτισμό που αξίζει να οικοδομηθεί, ισχυρίζεται ο Ambrish Diwanji.
Λάβετε υπόψη ότι η εικόνα δημοσιεύεται μόνο για αντιπροσωπευτικούς σκοπούς. Φωτογραφία: Φωτογραφία της Annie
Βασικά σημεία
- Το συνολικό ποσοστό γονιμότητας της Ινδίας μειώθηκε στο 1,9, κάτω από το ποσοστό αναπλήρωσης του 2,1, υποδηλώνοντας μια σημαντική δημογραφική αλλαγή.
- Παρά τις ανησυχίες, η μείωση του TFR αντιπροσωπεύει μια ευκαιρία για την Ινδία να επικεντρωθεί στην ποιότητα και όχι στην ποσότητα, ενισχύοντας έναν νεότερο, καλύτερα μορφωμένο και καλύτερα απασχολούμενο πληθυσμό.
- Σε αντίθεση με την Κίνα, η οποία έχει ουσιαστικά κεφαλαιοποιήσει το δημογραφικό της μέρισμα, η Ινδία έχει σπαταλήσει την ευκαιρία της σε μεγάλο βαθμό λόγω ανεπαρκών επενδύσεων σε ανθρώπινο κεφάλαιο.
- Η τρέχουσα οικειοθελής μείωση του συνολικού ποσοστού γονιμότητας, λόγω της εκπαίδευσης και της φιλοδοξίας, ειδικά μεταξύ των γυναικών, δίνει στην Ινδία την ευκαιρία να οικοδομήσει έναν πιο ισχυρό και ικανό πολίτη.
Το συνολικό ποσοστό γονιμότητας της Ινδίας μειώθηκε στο 1,9, κάτω από το ποσοστό αναπλήρωσης του 2,1. Όπως ήταν αναμενόμενο, ο κώδωνας του κινδύνου κρούει.
Ο Έλον Μασκ, ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, ήταν από τις πιο δυνατές φωνές που εξέφρασαν την ανησυχία τους, σημειώνοντας ότι η πιο απότομη πτώση σημειώνεται μεταξύ των πιο μορφωμένων ανθρώπων.
Αυτή η παρατήρηση μας λέει περισσότερα για τις ταξικές του ανησυχίες παρά για το μέλλον της Ινδίας. Η Ινδία πρέπει να δει αυτό το επίτευγμα με σιγουριά.
Μια πτώση του TFR δεν σημαίνει συρρίκνωση του πληθυσμού σήμερα – η δημογραφική δυναμική θα διατηρήσει την Ινδία να αυξάνεται για δεκαετίες. Αλλά αν συνεχιστεί αυτή η τάση, ο πληθυσμός της Ινδίας θα αρχίσει να μειώνεται κάποια στιγμή μετά τη δεκαετία του 2060, όταν αναμένεται να κορυφωθεί σε περίπου 1,7 δισεκατομμύρια άτομα.
Το πιο εκπληκτικό γεγονός είναι ότι ο πληθυσμός της Ινδίας το 2100 αναμένεται να είναι χαμηλότερος από ό,τι θα είναι το 2050. Αυτή η τροχιά δεν συνιστά κρίση. Είναι μια ευκαιρία.
Λάβετε υπόψη ότι η εικόνα δημοσιεύεται μόνο για αντιπροσωπευτικούς σκοπούς. Φωτογραφία: Φωτογραφία της Annie
Ο μύθος του πληθυσμού ως εξουσίας
Η υπόθεση ότι ένας μεγάλος πληθυσμός είναι πηγή δύναμης αξίζει να εξεταστεί. Οι αριθμοί μόνοι τους δεν μπόρεσαν ποτέ να οικοδομήσουν μεγάλους πολιτισμούς.
Αυτό που το χτίζει είναι η παραγωγική, δημιουργική και πνευματική ικανότητα των πολιτών – και αυτή η ικανότητα ευδοκιμεί όταν οι πόροι δεν εξαντλούνται μεταξύ των εκατοντάδων εκατομμυρίων που αγωνίζονται για την επιβίωση.
Η ιστορία μας παρέχει ένα εντυπωσιακό, αν και άβολο, παράδειγμα αυτής της αρχής.
Στα μέσα του 14ου αιώνα, ο Μαύρος Θάνατος – η πανδημία της βουβωνικής πανώλης – σάρωσε την Κεντρική Ασία, τη Δυτική Ασία και την Ευρώπη με καταστροφική δύναμη.
Σχεδόν το ένα τρίτο του γνωστού πληθυσμού του κόσμου έχει χαθεί. Σε μέρη της Ευρώπης, ο αριθμός των νεκρών έφτασε το ένα τρίτο και το μισό του συνολικού πληθυσμού, με ορισμένες περιοχές να χάνουν έως και 80%. Η κλίμακα του θανάτου ήταν ακατανόητη.
Αλλά από εκείνη την καταστροφή προέκυψε κάτι απροσδόκητο: το τέλος του μεσαιωνικού κόσμου και η αρχή του σύγχρονου κόσμου.
Έχοντας απομείνει τόσο λίγοι εργάτες για να καλλιεργήσουν τα χωράφια, τα πλοία του πληρώματος και τις στρατιές των υπηρετών, ο απλός εργάτης -συντετριμμένος εδώ και καιρό στο κάτω μέρος του αυστηρού φεουδαρχικού συστήματος- είχε ξαφνικά αξία. Οι μισθοί αυξήθηκαν. Οι χωρικοί διαπραγματεύτηκαν.
Ο Αυστριακός ιστορικός Walter Scheidel, στο ιστορικό του έργο Υπέροχο επίπεδο (Princeton University Press, 2017), προσδιορίζει ακριβώς αυτά τα είδη καταστροφικών πληθυσμιακών σοκ ως από τις πιο ισχυρές δυνάμεις στην ιστορία για τη μείωση της ανισότητας και την ανύψωση της εργατικής τάξης.
Οι καλύτερα αμειβόμενοι εργαζόμενοι μεγάλωσαν καλύτερα μορφωμένα παιδιά, τα οποία με τη σειρά τους αναζήτησαν ευρύτερες ευκαιρίες.
Η νεωτερικότητα δεν έφτασε στην Ευρώπη επειδή η Ευρώπη ήταν μεγάλη. Έφτασε, εν μέρει, επειδή η Ευρώπη έχει γίνει μικρή.
Η Πορτογαλία και το μάθημα της σπανιότητας
Υπάρχουν λίγα παραδείγματα που απεικονίζουν αυτή τη δυναμική πιο καθαρά από την Πορτογαλία.
Εκτιμάται ότι έχασε σχεδόν τον μισό πληθυσμό της από τον Μαύρο Θάνατο, αυτή η μικρή χώρα στην άκρη της Ιβηρικής χερσονήσου έμεινε με πολύ λίγους νέους ανθρώπους για να δουλέψουν τη δύσκολη γη της.
Αντιμέτωπη με τη σπανιότητα, η Πορτογαλία στράφηκε προς τα έξω, προς τη θάλασσα. Έγινε το πιο εξειδικευμένο θαλάσσιο έθνος στην Ευρώπη, ξεκινώντας τελικά την Εποχή της Εξερεύνησης και αναδιαμορφώνοντας ολόκληρο τον κόσμο.
Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την Ανατολική Ευρώπη. Εκεί, οι κυβερνώντες ανταποκρίθηκαν στις ίδιες ελλείψεις εργατικού δυναμικού όχι με την ενδυνάμωση των εργατών, αλλά με την εμβάθυνση της δουλείας – συνδέοντας τους αγρότες και τους απογόνους τους σε συγκεκριμένη γη.
Το αποτέλεσμα ήταν ότι η νεωτερικότητα έφτασε στην Ανατολική Ευρώπη πολύ αργότερα, και με πιο βίαιο τρόπο.
Το μάθημα δεν είναι ότι η μείωση του πληθυσμού είναι εγγενώς καλό πράγμα. Είναι ο τρόπος με τον οποίο μια κοινωνία ανταποκρίνεται στις δημογραφικές πιέσεις που καθορίζει αν αυτή η πίεση θα γίνει κίνητρο ή κατάρα.
Λάβετε υπόψη ότι αυτή η εικόνα δημιουργήθηκε με χρήση ChatGPT και δημοσιεύεται μόνο για αντιπροσωπευτικούς σκοπούς.
Ιστορική στιγμή της Ινδίας
Η Ινδία δεν έχει βιώσει ποτέ πληθυσμιακό σοκ αυτού του είδους.
Από τον πολιτισμό Harappan μέχρι σήμερα, ο πληθυσμός της Νότιας Ασίας αυξάνεται σταθερά, επιζώντας από λιμούς, εισβολές και επιδημίες, αλλά ποτέ δεν γνώρισε τόσο σοβαρή αναστάτωση ώστε να αναδιατάξει ριζικά την κοινωνική ιεραρχία.
Το εθελοντικό taper που βρίσκεται τώρα σε εξέλιξη είναι κάτι διαφορετικό, και ίσως πιο πολλά υποσχόμενο.
Δεν οδηγείται από την καταστροφή αλλά από την εκπαίδευση, τη φιλοδοξία και τις επιλογές – ειδικά μεταξύ των γυναικών.
Η σύγκριση με την Κίνα είναι ανησυχητική. Η Ινδία έχει μιλήσει εδώ και καιρό για το «δημογραφικό μέρισμα» – την οικονομική ώθηση που έρχεται όταν ένας μεγάλος πληθυσμός σε ηλικία εργασίας υποστηρίζει μια μικρή εξαρτημένη ομάδα.
Η Κίνα έχει ήδη κατακτήσει αυτό το κέρδος, γιατί από τη στιγμή που άνοιξε το δημογραφικό της παράθυρο τη δεκαετία του 1990 και του 2000, είχε δημιουργήσει ένα μορφωμένο εργατικό δυναμικό και είχε βελτιώσει δραματικά τη συμμετοχή των γυναικών στην οικονομία.
Η Ινδία, παρά την παρόμοια ρητορική, έχει κατασπαταλήσει σε μεγάλο βαθμό το παράθυρό της. Οι καθαροί αριθμοί δεν ήταν το πρόβλημα. Η ποιότητα των επενδύσεων σε ανθρώπινο κεφάλαιο.
Ένας μικρότερος, καλύτερα μορφωμένος και καλύτερα απασχολούμενος ινδικός πληθυσμός δεν συνιστά δημογραφική καταστροφή.
Είναι η προϋπόθεση για να επιτευχθεί τελικά αυτό που οι αριθμοί της Ινδίας από μόνοι τους δεν μπορούν να επιτύχουν.
Ποιότητα πάνω από ποσότητα
Κάθε αναγνώστης της Μαχαμπαράτα γνωρίζει τα ονόματα και τα χαρακτηριστικά των πέντε Παντάβα.
Κάθε ένα από αυτά αντιπροσώπευε κάτι – θάρρος, σοφία, δύναμη, πίστη και επιδεξιότητα. Μαζί, ήταν τρομεροί.
Πολύ λιγότεροι μπορούν να αναφέρουν περισσότερα από δύο ή τρία από τα εκατοντάδες Kaurava. Η διαφορά δεν είναι αριθμητική δύναμη. Είναι σημαντικό.
Το χαμηλό συνολικό ποσοστό γονιμότητας δίνει στην Ινδία την ευκαιρία να γίνει σαν τους Pandavas – λιγότεροι σε αριθμό, αλλά κάθε πολίτης είναι ενδυναμωμένος, μορφωμένος και ικανός να συνεισφέρει σε έναν πολιτισμό που αξίζει να οικοδομηθεί.
Αυτό δεν είναι λόγος ανησυχίας. Αυτός είναι λόγος ελπίδας.
Προβολή χαρακτηριστικού: Rajesh Alva/Redev
