Το Tesla Cybercab έχει μπει στην παραγωγή, οπότε γιατί ο Musk πατάει φρένο;

Το Tesla Cybercab παράγεται τώρα στο Gigafactory της εταιρείας στο Ώστιν του Τέξας, αλλά ο Έλον Μασκ φαίνεται ασυνήθιστα προσεκτικός σχετικά με την κυκλοφορία.

Η έναρξη της παραγωγής των ρομπότ ανακοινώθηκε την Πέμπτη την Πέμπτη. Η εταιρεία κατασκεύασε μερικές αρχικές Cybercaps τον Φεβρουάριο, αλλά η συνεχιζόμενη παραγωγή ξεκίνησε μόλις αυτόν τον μήνα.

Αλλά με τα σχέδια ρομποτικής της εταιρείας να προχωρούν πολύ πιο αργά από το αναμενόμενο, πολλοί παρατηρητές της Tesla έχουν μείνει να σκέφτονται για το μέλλον – ειδικά καθώς ο Μασκ χαλιναγωγεί τον βομβιστικό τόνο του.

Σε μια κλήση κερδών αυτή την εβδομάδα, ο Μασκ φάνηκε αχαρακτήριστα απαισιόδοξος για τα σχέδια επέκτασης της Tesla για το robotaxi. Δεν έδωσε νέες λεπτομέρειες σχετικά με την πρόσφατη επέκταση της εταιρείας στο Ντάλας και το Χιούστον. (Κάθε πόλη έχει μόνο δύο οχήματα την εβδομάδα μετά την εκτόξευση.)

«Ο περιοριστικός παράγοντας για την επέκταση είναι η πραγματικά αυστηρή επαλήθευση, διασφαλίζοντας ότι τα πράγματα είναι απολύτως ασφαλή», είπε απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με την πιο αργή από την αναμενόμενη διάθεση. «Δεν θέλουμε να έχουμε ούτε έναν τυχαίο τραυματισμό με την επέκταση του Robotaxi και προς τιμήν μας δεν είχαμε έναν μέχρι στιγμής».

Αλλά δεν ξέρουμε αν αυτό είναι απολύτως αλήθεια. Η Tesla έχει αναφέρει 14 ατυχήματα με το ρομποτικό της όχημα στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση από τότε που ξεκίνησε η υπηρεσία στο Ώστιν του Τέξας, πριν από ένα χρόνο. Σε αντίθεση με άλλους χειριστές robotaxi που παρέχουν λεπτομέρειες σχετικά με τη φύση κάθε σύγκρουσης και τυχόν τραυματισμούς που υπέστη, η Tesla διαγράφει τακτικά αυτές τις πληροφορίες.

Ωστόσο, ήταν περίεργο να ακούγεται ο Μασκ να ακούγεται τόσο απαισιόδοξος για τη δοκιμή ρομποταξί του Tesla. Στο παρελθόν, ο δισεκατομμυριούχος Διευθύνων Σύμβουλος μετά βίας συγκρατούσε τον εαυτό του όταν μιλούσε για το μέλλον της εταιρείας με αυτόνομη οδήγηση, υποσχόμενος συνεχώς ότι η πλήρης αυτοοδήγηση χωρίς επίβλεψη, στην οποία ο οδηγός θα μπορούσε να αφήσει το αυτοκίνητο να οδηγήσει για λογαριασμό του χωρίς καμία παρέμβαση, ήταν προ των πυλών.

Οι υποστηρικτές του επισημαίνουν την επιτυχία του Autopilot και, στη συνέχεια, του FSD (εποπτεία), ως απόδειξη ότι, ενώ οι υποσχέσεις του μπορεί να μην ταιριάζουν ακριβώς με την πραγματικότητα, εξακολουθεί να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της κοινωνικής αλλαγής από οχήματα με ανθρώπινη κίνηση σε οχήματα με τεχνητή νοημοσύνη. Συγκεντρώνει μάλιστα μια στρατιά από ρομπότ εργασίας για να αποδείξει ότι η τεχνολογία είναι επίσημα αγνωστικιστική.

Αλλά υπήρξαν εκατοντάδες ατυχήματα που αφορούσαν την Teslas χρησιμοποιώντας FSD και Autopilot, και δεκάδες θάνατοι. Αρκετές κυβερνητικές υπηρεσίες έχουν ερευνήσει τους ισχυρισμούς της εταιρείας σχετικά με την αυτόνομη οδήγηση και η FSD φαίνεται να βρίσκεται στο κατώφλι μιας μεγάλης ανάκλησης. Έτσι, αφού έμαθε όλα αυτά, ο Μασκ μπορεί να αποφάσισε να χαλιναγωγήσει τις υπερβολικές υποσχέσεις του και να φανεί πιο ρεαλιστής για το τι πρόκειται να ακολουθήσει. Παραδέχτηκε ότι η παραγωγή Cybercab θα είναι αργή μέχρι το τέλος του έτους.

«Όταν έχετε ένα νέο προϊόν με μια εντελώς νέα αλυσίδα εφοδιασμού και όλα είναι καινούργια, είναι πάντα μια εκτεταμένη καμπύλη S, οπότε θα πρέπει να περιμένετε ότι η αρχική παραγωγή των Cybercab και Semi θα είναι πολύ αργή, αλλά στη συνέχεια θα αυξηθεί και θα αυξηθεί δραματικά στο τέλος του έτους και σίγουρα το επόμενο έτος», είπε. «Στην πραγματικότητα, θα αυξήσουμε την παραγωγή όλων των οχημάτων, σε όλα τα εργοστάσια, στο μέγιστο των δυνατοτήτων μας κατά το υπόλοιπο του τρέχοντος έτους».

Πέρυσι, ο Μασκ είπε ότι μέχρι το τέλος του 2025, το 50% του πληθυσμού των ΗΠΑ θα έχει πρόσβαση στην υπηρεσία Tesla Robotaxi, αποκαλώντας την επέκταση «υπερεκθετική». Αλλά από σήμερα, η εταιρεία δραστηριοποιείται μόνο σε λίγες πόλεις, συμπεριλαμβανομένων του Ώστιν, του Ντάλας και του Χιούστον. Η εταιρεία λειτουργεί επίσης μια υπηρεσία μεταφοράς με ανθρωποκεντρικό τρόπο στο Σαν Φρανσίσκο, όπου η πρόσβαση γίνεται «μόνο με πρόσκληση».

Ένα άλλο πρόβλημα με το Cybercab είναι η έλλειψη παραδοσιακών χειριστηρίων, όπως τιμόνι, πεντάλ, καθρέφτες και άλλα χαρακτηριστικά που απαιτούνται από τα ομοσπονδιακά πρότυπα ασφάλειας μηχανοκίνητων οχημάτων. Η κυβέρνηση παρέχει εξαιρέσεις σε εταιρείες που επιθυμούν να παράγουν οχήματα που δεν περιέχουν αυτά τα χαρακτηριστικά, αλλά περιορίζει τον αριθμό των οχημάτων σε 2.500 ανά εταιρεία. Η νομοθεσία για την άρση του καπακιού και τη δυνατότητα κατασκευής περισσότερων αυτοοδηγούμενων οχημάτων έχει σταματήσει εδώ και χρόνια στο Κογκρέσο.

Αλλά όταν ρωτήθηκε στο X εάν η παραγωγή της Tesla Cybercab θα υπόκειται στο ανώτατο όριο, ο Αντιπρόεδρος της Μηχανικής Οχημάτων Lars Murvay απάντησε «όχι». Η εταιρεία φαίνεται να αυτοπιστοποιεί ότι τα οχήματά της συμμορφώνονται με τα τρέχοντα πρότυπα ασφαλείας, παρόμοια με τον τρόπο που η Zoox της Amazon αντιμετώπισε το πρόβλημα με τα ειδικά κατασκευασμένα αυτόνομα λεωφορεία της. Η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας, υπό τον Πρόεδρο Μπάιντεν, ξεκίνησε έρευνα σχετικά με την απαίτηση αυτοπιστοποίησης της Zoox, αλλά αυτή η έρευνα έκλεισε μετά την ανάληψη των καθηκόντων του Προέδρου Τραμπ.

Το Cybercab της Tesla έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση – σε τελική ανάλυση, δεν υπάρχει τιμόνι ή πεντάλ για χρήση από έναν άνθρωπο. Αλλά η Tesla δεν έχει ακόμη επιλύσει το ζήτημα της πλήρους αυτονομίας. Ο Μασκ συνεχίζει να πιέζει την προθεσμία για FSD χωρίς επίβλεψη, ειδικά για οχήματα πελατών που η εταιρεία δεν κατέχει πλέον. Όταν του ζητήθηκε να προβλέψει την έναρξη της οδήγησης χωρίς επίβλεψη, ο Μασκ παρείχε με συνέπεια χρονοδιαγράμματα που αργότερα αποδείχθηκαν λανθασμένα.

Στην κλήση κερδών, ο Μασκ αμφιταλαντεύτηκε μεταξύ της προσοχής και της υπερβολικής υπόσχεσης. Η έκδοση 15 του FSD, μια «περιεκτική αναθεώρηση της αρχιτεκτονικής λογισμικού», θα έρθει στα τέλη του τρέχοντος έτους ή στις αρχές του επόμενου έτους, είπε. Αλλά αναγνώρισε επίσης ότι εκατομμύρια οχήματα Tesla εξοπλισμένα με Υπολογιστή 3, που πωλήθηκαν μεταξύ 2019 και 2023, δεν θα μπορούσαν να επιτύχουν οδήγηση χωρίς επίβλεψη χωρίς σοβαρές μετασκευές, κάτι που είναι αντίθετο με προηγούμενες δεσμεύσεις.

«Πιστεύω ότι τα μη εποπτευόμενα έσοδα FSD ή Robotaxi δεν θα είναι τόσο σημαντικά φέτος, αλλά πιστεύω ότι πιθανότατα θα είναι σημαντικά το επόμενο έτος», πρόσθεσε ο Μασκ.