Το 2017, η Έμιλυ Η Olson, μια μαμά που μένει στο σπίτι με έδρα το Boulder του Κολοράντο, άρχισε να πουλά εκτυπώσεις και προσαρμοσμένα πορτρέτα κουταβιών στο Etsy.
Οι ακουαρέλες της ήταν απλές και σχετικά φθηνές—πίνακες με πιατάκια κοργκί και μαλαμούτες σε μίνι σμόκιν, τα οποία πούλησε για 75 έως 300 δολάρια το καθένα—αλλά οι ιδιοκτήτες σκύλων τα λάτρεψαν. «Ήταν ένα έργο αγάπης», λέει. Το 2021, λέει ότι κέρδισε περισσότερα από 40.000 δολάρια από το κατάστημά της στο Etsy και οι ακόλουθοί της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν αυξηθεί σε 180.000 ακόλουθους στο YouTube.
Αλλά το 2022, ήξερε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Οι πωλήσεις άρχισαν να μειώνονται ραγδαία. Οι ανταγωνιστές κατέκλυσαν την πλατφόρμα και εκείνη συνέχισε να βρίσκει αντίγραφα της δουλειάς της σε ιστότοπους dropshipping όπως η Alibaba, που προωθούνται ως πρωτότυπη δουλειά. Επιπλέον, τα πορτρέτα κατοικίδιων που δημιουργούνται από την τεχνητή νοημοσύνη εμφανίζονται πλέον στα αποτελέσματα αναζήτησης και πωλούνται σε ένα κλάσμα της τιμής.
Αυτό που ήταν πιο απογοητευτικό, λέει, ήταν ότι τα πορτρέτα που δημιουργήθηκαν από την τεχνητή νοημοσύνη έλαβαν υψηλούς βαθμούς. “Οι άνθρωποι έλεγαν, “Ω, αυτή είναι η πιο χαριτωμένη φωτογραφία. Θα ήθελα πολύ να την έχω στην κρεβατοκάμαρα της κόρης μου”. Δεν είχαν ιδέα ποιος το έφτιαξε, δεν τους ένοιαζε, απλώς το έφαγαν», λέει ο Olson. Είπε ότι οι πωλήσεις μειώθηκαν κατά 30% το 2022 και κατά 50% το επόμενο έτος.
Το 2024, η Etsy ανακοίνωσε επίσημα ότι θα συνεχίσει να επιτρέπει την τέχνη που δημιουργείται από AI στην πλατφόρμα της, αλλά μόνο εάν οι πωλητές την αποκάλυπταν. Ο κ. Olson ήταν δυσαρεστημένος με αυτή την πολιτική και την πτώση των πωλήσεων. βίντεο Τον Ιανουάριο του 2025, δημοσίευσε στο κανάλι της στο YouTube με τίτλο: «Η Etsy ήταν υπέροχη… Μέχρι που δεν ήταν — Γιατί φεύγω». «Η Etsy δεν ευθυγραμμίζεται με τις αξίες μου αυτές τις μέρες», λέει στο βίντεο. «Φαίνεται ότι έχουμε γίνει μια άλλη γιγάντια εταιρεία που επιδιώκει το κέρδος πάνω από όλα».
Κάποτε ένας ιδιόρρυθμος προπύργιος ερασιτεχνικών κοσμημάτων των γεννητικών οργάνων και μερικές κούκλες με κροσέ, οι μακροχρόνιοι πωλητές του Etsy όπως ο Olson εγκαταλείπουν τώρα μαζικά την πλατφόρμα, απογοητευμένοι από αυτό που αντιλαμβάνονται ως χαλαρές πολιτικές. Ανταγωνιστές αναδεικνύονται. Για παράδειγμα, η Fybe, μια νέα διαδικτυακή αγορά χειροτεχνίας, ανοίγει για πωλητές την 1η Αυγούστου. Η πλατφόρμα απαγορεύει ρητά το περιεχόμενο που δημιουργείται από AI και το dropshipping και βασίζεται σε εθελοντές συντονιστές και άμεσες συνομιλίες με πωλητές για να διασφαλίσει ότι όλα τα προϊόντα είναι κατασκευασμένα από ανθρώπους.
Η ιδρύτρια του Fybe Rachel Powell λέει ότι οι αγοραστές και οι πωλητές στο Etsy είναι “λίγο απογοητευμένοι”. «Σκεφτήκαμε ότι αν μπορούσαμε να λανσάρουμε μια πλατφόρμα που έχει ανθρώπινη μετριοπάθεια και επιτρέπει μόνο σε προμηθευτές που δεν χρησιμοποιούν τεχνητή νοημοσύνη ή δεν χρησιμοποιούν dropshipping, θα μπορούσαμε να καλύψουμε μια πολύ πραγματική ανάγκη στην κοινότητά μας».
Το subreddit r/EtsyCommunity έχει δεκάδες threads με θυμωμένους πωλητές που διαμαρτύρονται για τη μείωση των πωλήσεων και για μια εισροή αυτού που ένας χρήστης αποκαλεί “Ανατριβή που δημιουργείται από AI”, η οποία δεν χαρακτηρίζεται ως τέτοια. «Κάθε κατασκευαστής με τον οποίο έχω μιλήσει βασικά ουρλιάζει στον αέρα για αυτό και η Etsy δεν φαίνεται να ενδιαφέρεται», κατέληξε μια ανάρτηση.
Δεν είναι μόνο κούπες και μπλουζάκια μαζικής παραγωγής. Οι αγοραστές συρρέουν σε λίστες προϊόντων που δημιουργούνται από AI. μοτίβα βελονάκι, πισίνα με καβούρια, επίπεδα μεσαιωνική πανοπλία. Οι επί μακρόν πωλητές λένε ότι η κάποτε αγαπημένη χειροποίητη αισθητική της πλατφόρμας χάνεται χάρη στην ταχεία ανάπτυξη της διαδικτυακής επιχειρηματικής αγοράς. Προωθήστε το Etsy Ως μέρος για μια δευτερεύουσα εργασία που βασίζεται σε AI.
«Ολόκληρη η πτυχή της τεχνητής νοημοσύνης ήταν ένα τεράστιο εμπόδιο για τους πωλητές του Etsy», λέει η Chloe Rose, μια καλλιτέχνις και δημιουργός περιεχομένου που πουλάει αυτοκόλλητα και πρωτότυπους πίνακες με ακουαρέλα στην πλατφόρμα εδώ και χρόνια.
Ο Victor, ένας εικονογράφος με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο που χρησιμοποιεί το Etsy για 10 χρόνια, λέει ότι οι πωλήσεις του μειώθηκαν κατά 98% μόνο τον τελευταίο χρόνο, καθώς οι άνθρωποι χρησιμοποιούν την πλατφόρμα ως «εύκολο τρόπο για να βγάλουν χρήματα». «Οι άνθρωποι έχουν μάθει να μην εμπιστεύονται κάποτε αξιόπιστους ιστότοπους όπως το Etsy, επειδή έχουν βαρεθεί να βλέπουν γκάφες τεχνητής νοημοσύνης να μολύνουν τον ιστότοπο», λέει ο Viktor, ο οποίος ακούει το μικρό του όνομα στο διαδίκτυο για λόγους απορρήτου. «Δυστυχώς, αυτό απομακρύνει τους πιθανούς πελάτες από τον πραγματικό καλλιτέχνη».
