Τέσσερα εστιατόρια με ζυμαρικά έχουν ανοίξει σε όλο το Mile High City τους τελευταίους τρεις μήνες. Ονομάστε το τάση, ή πείτε το θέμα. Αλλά και τα τέσσερα είναι τόσο διαφορετικά, που θα ήταν δύσκολο για τους επισκέπτες να βρουν δύο πιάτα με την ίδια γεύση.
Το πρώτο ήταν το Boombots Pasta Shop, το οποίο άνοιξε στη γειτονιά Sunnyside τον Νοέμβριο. Ακολούθησαν τον Δεκέμβριο το Florence Superclub και ο Johnny Bechamel, και οι δύο προσγειώθηκαν στις γειτονιές δυτικά του Washington Park. Και πιο πρόσφατα, το Dear Emilia, το οποίο έκανε το ντεμπούτο του στο River North Art District στις 29 Ιανουαρίου.
Ενώ όλα αυτά τα εστιατόρια αντλούν επιρροή από την Ιταλία, μιλούν πολύ διαφορετικές γλώσσες.
«Οι άνθρωποι λαχταρούν για ζυμαρικά», είπε η Heather Morrison, συνιδιοκτήτρια του Dear Emilia και του αδελφού του εστιατορίου, Olivia, το οποίο μόλις έλαβε υποψηφιότητα για James Beard για Εξαιρετική Φιλοξενία. «Υπάρχουν ένα εκατομμύριο διαφορετικοί τρόποι να κάνεις (ζυμαρικά) και να το κάνεις καλά· νομίζω ότι η σκηνή του Ντένβερ είναι ένα πραγματικά καλό παράδειγμα αυτού.
«Υπάρχει πολύς χώρος στην αγορά για κάθε έκδοση της ιταλικής γλώσσας», πρόσθεσε. “Κανείς δεν κρατάει ο ένας τον άλλον πίσω. Κανείς δεν κρίνει ο ένας τον άλλον για αυτό που κάνουν. Είμαστε απλώς μια ομάδα ανθρώπων που αγαπούν τα εστιατόρια, αγαπούν τα ζυμαρικά και αγαπούν το ιταλικό φαγητό.”
Στο Dear Emilia, το μενού είναι ένας φόρος τιμής στην περιοχή Emilia-Romagna της Ιταλίας, φιλτραρισμένο μέσα από τις ευαισθησίες του Κολοράντο, και η κουζίνα σερβίρει πιάτα όπως το anolini, ένα ζυμαρικό σε σχήμα νομίσματος γεμάτο με μοσχαρίσιο μάγουλο και από πάνω κρέμα Parmigiano και άρωμα βαλσάμικο. Υπάρχει επίσης μια κλασική πράσινη επικάλυψη λαζάνια με σάλτσα μπολονέζ και μπεσαμέλ, και καπελάτσι, ένα είδος τορτελίνι με γέμιση από κολοκυθάκι βουτύρου και από πάνω με κολοκύθα miso.
Πριν από λίγα χρόνια, ο Morrison και οι συνιδιοκτήτες Austin Carson και Ty Leon επισκέφτηκαν την Emilia-Romagna και εντυπωσιάστηκαν από το πόσο βαθιά τοπικά είναι όλα, όπου οι γείτονες αντλούν από τον άλλον και οι κοινότητες τρώνε απευθείας από τη γη, είπε. «Μας εντυπωσίασαν τόσο τα υλικά, η φιλοξενία και η ζεστασιά όπου κι αν πήγαμε.»
Εκεί που η αποστολή της Dear Emilia είναι να διατηρήσει τις γαστρονομικές παραδόσεις της βόρειας Ιταλίας, η αποστολή της Boombots είναι να ξεπεράσει πλήρως τα όρια των ζυμαρικών.
Γι’ αυτό θα βρείτε πιάτα όπως καπνιστή πάπια και verde lomas φτιαγμένα με ζυμαρικά σιμιγδαλένιο, μπαχαρικά cavatelli stroganoff με ζυμαρικά πορτσίνι και agnolotti samosas φτιαγμένα με ζυμαρικά με γεύση κάρυ.
«Η όλη ιδέα είναι να δούμε τα ζυμαρικά μέσα από μια διαφορετική οπτική γωνία και να τα κάνουμε πραγματικά διασκεδαστικά και καινοτόμα», δήλωσε ο ιδρυτής Cliff Blauvelt, ο οποίος είναι επίσης ιδιοκτήτης του Odie B’s Sandwich Shop με τη σύζυγό του, Cara. “Όλοι ξέρουν τι είναι η σαμόζα, αλλά το να μπορείς να τη γεμίσεις με κάτι διαφορετικό είναι πολύ ωραίο. Και όταν το τρως μαζί, έχει πραγματικά γεύση σαν σαμόζα, είναι πολύ εξωτικό.”
Πρόσθεσε ότι η τελειοποίηση των εκλεκτικών γευστικών συνδυασμών του καταστήματος χρειάστηκε πολλές δοκιμές και λάθη. Για το βρώμικο μαρτίνι bucatini, για παράδειγμα, που φτιάχνεται με ζυμαρικά ελιάς, η ομάδα αφιέρωσε πολύ χρόνο ερευνώντας τη σωστή γεύση ελιάς, δοκιμάζοντας τα πάντα, από φύλλα ελιάς (που αποδείχθηκαν πολύ πικρά) μέχρι ξήρανση ελιών Castelvetrano σε σκόνη.
“Αυτό είναι το ωραίο πράγμα, μπορείτε πραγματικά να μετατρέψετε τα ζυμαρικά (ζύμη) σε διαφορετικά πράγματα. Χρειάζεται χρόνος και εξάσκηση, αλλά μπορείτε να φτάσετε εκεί”, είπε.
Ενώ το βορειοδυτικό Ντένβερ ήταν κάποτε γνωστό ως η καρδιά της σκηνής των ιταλικών εστιατορίων της πόλης, οι γειτονιές γύρω από το πάρκο Ουάσινγκτον κάνουν τώρα τη δική τους υπόθεση.
Το παλιό Carmine’s Restaurant στο 92 S. Pennsylvania St. — το οποίο σερβίρει πιάτα άνεσης όπως μπολονέζ, καρμπονάρα, γιγάντιες γαρίδες, ραβιόλια και λαζάνια από το 1994 — αντιμετωπίζει τώρα κάποιο ανταγωνισμό με τα πρόσφατα εγκαίνια του Johnny Bechamel’s ακριβώς απέναντι στο 81 S. Pennsylvania και λίγα τετράγωνα S. Pennsylvania 75 στο Σου. Pearl St.
«Νομίζω ότι είμαστε διαφορετικοί από τη Florence ή την Carmine», είπε ο σεφ Spencer White, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης του Johnny Béchamel μαζί με τον Dio Mio, την Redeemer’s Pizza και τον Little Johnny B με τον επιχειρηματικό του συνεργάτη Alex Figura. «Ο Alex και εγώ ξεκινήσαμε να μαγειρεύουμε και σκεφτήκαμε ότι θα δημιουργήσαμε ένα ιταλοαμερικανικό εστιατόριο, αλλά προφανώς γίνεται πάντα το δικό μας εστιατόριο με τις μικρές μας πινελιές σε όλα».
Το εστιατόριο προσφέρει διασκεδαστικές ανατροπές σε κλασικές προσφορές, όπως νόστιμους κεφτέδες matzo που παρασκευάζονται με κιμά χοιρινό και κοτόπουλο αντί για γεύμα matzo, καθισμένοι σε ζωμό κοτόπουλου και λάδι άνηθου. Και λαζάνια, που περιέχει μανιτάρια και πράσα γεμιστά ανάμεσα σε δύο μόνο φύλλα λαζάνια και καλυμμένα με σάλτσα μπεσαμέλ.
Το μενού έχει και «ψωμάκια» ως ορεκτικό (τηγανητή ζύμη με κρέμα παρμεζάνας και από πάνω προσούτο). Είναι ξεκάθαρα ένα νεύμα στο φρίτο νιόκο, το οποίο μπορεί να βρεθεί και στο μενού Dear Emilia, καθώς η εκδοχή της υποτίθεται ότι είναι τεμαχισμένη και γεμισμένη με το τοπικό προσούτο και τη μοστάρδα αχλαδιού που σερβίρεται.
«Είναι σίγουρα πιο κοντά στην ιταλική φανέλα», πρόσθεσε ο White. «Αλλά σίγουρα δεν είναι πραγματικός Ιταλοαμερικανός».
Το Florence Super Club διεκδικεί επίσης ρίζες από την Ανατολική Ακτή, αλλά προτιμά την παράδοση από την επανερμηνεία. Με τη μουσική του Johnny Bechamel και τα ρεμίξ του, η Florence σερβίρει κλασικά κομμάτια όπως κεφτεδάκια σε κόκκινη σάλτσα φτιαγμένα με ντομάτες Jersey, λαζάνια μπολονέζ, παρμεζάνα κοτόπουλο και πικάντικο ριγκατόνι που φαίνεται να βγαίνει κατευθείαν από την περιοχή των τριών πολιτειών.
«Αυτά είναι τα πιάτα με τα οποία μεγάλωσα», είπε ο σεφ και συνιδιοκτήτης Miles Odell, με καταγωγή από το Νιου Τζέρσεϊ. Βλέπει τη Φλωρεντία, την οποία διευθύνει με τον επιχειρηματικό του συνεργάτη Paul Lysek από τη Νέα Υόρκη, ως φόρο τιμής στο πώς έχει εξελιχθεί το ιταλικό φαγητό στην Ανατολική Ακτή.
“Σε πολλές γενιές Ιταλών που μετανάστευσαν στην Αμερική, αυτό το στυλ κουζίνας έχει εξελιχθεί. Προσπαθούμε να δείξουμε σεβασμό στο φαγητό με το οποίο μεγαλώσαμε και να διατηρήσουμε πραγματικά αυτές τις κλασικές γεύσεις”, πρόσθεσε.
Εγγραφείτε στο νέο μας ενημερωτικό δελτίο τροφίμων, Stuffed, για να λαμβάνετε νέα για τα τρόφιμα και τα ποτά του Ντένβερ που αποστέλλονται απευθείας στα εισερχόμενά σας.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com
