Χωρίς καθυστερήσεις, χωρίς προβλήματα. Το μπέιζμπολ του Μιζούρι κατέρρευσε το γάντι της Κυριακής το απόγευμα όσον αφορά την κατάρριψη της ξηρασίας των πλέι οφ όλων των εποχών σε μια νίκη 4-1 επί της Vanderbilt στο Taylor Stadium. Ήταν ο τελευταίος εντός έδρας αγώνας του Τέιλορ και τα έξι χέρια που έδωσαν για τους Τίγκερς τους οδήγησαν στην πρώτη τους εντός έδρας νίκη από τις 6 Απριλίου 2024 απέναντι στο τότε Νο. 4 κατετάγη Florida Gators.
Σηματοδοτεί επίσης την πρώτη νίκη στη σειρά SEC του Missouri εναντίον της Vanderbilt από τις 20 Απριλίου 2018. Παρόμοια με την άποψή του για την ιστορική νίκη των Tigers επί του Αρκάνσας νωρίτερα αυτή τη σεζόν, ο προπονητής της Mizzou, Kyrick Jackson, δεν έδωσε αδικαιολόγητη έμφαση στο πώς τα προηγούμενα αποτελέσματα επηρεάζουν τη σημασία της νίκης της ομάδας του την Κυριακή.
«Η σημασία του να κερδίζεις τη σειρά και αυτά τα πράγματα και το πώς ήταν κατά τη σύντομη θητεία μου εδώ είναι άσχετη με την ιδέα ότι παίζουμε καλό μπέιζμπολ», είπε ο Τζάκσον. «Το κάναμε μερικές φορές φέτος, αλλά δεν μπορέσαμε να ολοκληρώσουμε τη δουλειά, αυτό το Σαββατοκύριακο το κάναμε».
Η επίθεση των Tigers, εκτός από ένα πρώτο inning 3 τρεξίματος, τέθηκε κυρίως υπό έλεγχο το απόγευμα. Αυτή τη φορά, το Μιζούρι δεν χρειαζόταν μια επιθετική έκρηξη, καθώς το bullpen των Tigers είδε έξι διαφορετικά πρόσωπα να καταλαμβάνουν το ανάχωμα. Ξεκίνησε με τον Keyler Gonzalez να ανεβαίνει — και τελείωσε με τον Sam Rosand να αποταμιεύει και να επιτρέψει ένα κερδισμένο σερί.
“Δεν ήταν μια επιθετική μέρα σήμερα, ο άνεμος φυσάει ενάντια σε μια ομάδα που έχει πολλά παιχνίδια εντός έδρας και κατά καιρούς βασίζεται στη μακριά μπάλα”, είπε ο Τζάκσον. «Τα παιδιά μας μπόρεσαν να μπουν εκεί, να ρίξουν και στις δύο πλευρές του πιάτου και να ρίξουν τα δευτερεύοντα γήπεδά τους για να κάνουν χτυπήματα».
Αυτή η απώλεια σειράς βάζει τις ελπίδες των Commodores για το τρέχον NCAA Tournament και οι Tigers όχι μόνο έπαιξαν έναν αποτελεσματικό ρόλο spoiler, αλλά κέρδισαν κάποια δυναμική όχι μόνο στην τελευταία τους σειρά SEC στο δρόμο ενάντια στο Νο. 4 του Τέξας.
Οι κορυφαίοι του Μιζούρι, οι Jase Woita, Kam Durnin και Blaize Ward, ξεκίνησαν το πρώτο με ένα single και ένα running back, σημειώνοντας την πρώτη σειρά του παιχνιδιού για το Missouri. Ο Mateo Serna που συλλαμβάνει τις Tigers διατήρησε το προβάδισμα με ένα RBI single σε ρηχό δεξί πεδίο και ο ήρωας της ομίχλης των Tigers, Donovan Jordan, οδήγησε σε RBI καθώς ο Ward σκόραρε από την τρίτη θέση.
Εκτός από μια μύγα σάκου από τον Ward στο όγδοο, το pitching των Tigers ανέλαβε. Από τους έξι στάμνες που έδωσαν την Κυριακή, οι τρεις είχαν αγωνιστεί το βράδυ του προηγούμενου Σαββάτου: ο Χουάν Βιγιαρεάλ, ο Έλι Σκίντμορ και ο Ισάια Σάλας.
«Μπορεί να συνειδητοποιήσετε ότι μπορεί να είστε λίγο κουρασμένοι και ότι κάτι πονάει», είπε η Σέρνα. “Πρέπει απλώς να συνεχίσεις να δουλεύεις και να δώσεις ό,τι μπορείς για την ομάδα. Αυτό έκαναν (οι στάμνες)”.
Οι Commodores είναι τρίτοι στην SEC σε ομαδικά παιχνίδια με 100. Όχι μόνο δεν είχαν καθόλου homer, αλλά δεν είχαν επιπλέον επιτυχίες βάσης όλο το απόγευμα στο παιχνίδι με καουτσούκ της σειράς. Το σιωπηλό κάλεσμα οδήγησε σε μια στήλη με μηδενικά που έστησαν όχι μόνο οι τρεις επαναληπτικοί στάμνες από το Σάββατο, αλλά και οι Ian Lohse, Gonzalez και Rosand.
Μαζί το προσωπικό του γηπέδου χτύπησε επτά όμηρους και βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στη μπάλα εδάφους για να παραδώσει έναν αγώνα μπέιζμπολ στο κολέγιο που ήταν το όνειρο ενός ανυπόμονου ατόμου. Γρηγορότερες στροφές, λιγότερη επίθεση και πιο γρήγορα κινούμενος διαγωνισμός, ειδικά σε σύγκριση με μια σειρά γεμάτη καθυστερήσεις και αναστολή παιχνιδιού.
«Απλώς προσπαθήσαμε να παραμείνουμε ανταγωνιστικοί σε κάθε παιχνίδι», είπε ο Durnin για τη σειρά. “Είμαι πολύ περήφανος για το προσωπικό μας σήμερα. Απλώς αγκαλιάσαμε τη νοοτροπία του επόμενου άνδρα και αυτό ήταν που μας οδήγησε να καταφέρουμε να πάρουμε τη νίκη.”
Δομικά στοιχεία και εξωτερικός θόρυβος
Ο Τζάκσον δεν μπήκε στις ακριβείς λεπτομέρειες για το τι έκανε την Πολιτεία του Μιζούρι την τελευταία εντός έδρας νίκη μετά το παιχνίδι. Συζήτησε για το πού βρίσκεται το πρόγραμμα αυτή τη στιγμή στο 23-27, ένα ρεκόρ 6-21 στο παιχνίδι της SEC και τις γενικές συμβουλές του για το πώς πάει η χρονιά για την ομάδα του.
“Δεν ήταν όπως θέλαμε να είναι όταν κοιτάς τα αποτελέσματα των πραγμάτων. Αλλά αν αφαιρέσεις τις νίκες και τις ήττες, βλέπεις την πρόοδο που έχει κάνει η ομάδα. Βλέπεις τον αριθμό των αγώνων στο συνέδριο, συγκεκριμένα, ότι ήμασταν εκεί. Είμαστε ένα βήμα, ένα χτύπημα, ένα παιχνίδι μακριά από το να βάλουμε τους εαυτούς μας σε θέση να κερδίσουμε. Όταν μιλάς για νοοτροπίες ανάπτυξης, νομίζω ότι δεν μπορείς να ζητήσεις κάτι καλύτερο.”
Η αρνητική αντίδραση στην ήττα και για άλλη μια φορά στο κάτω μέρος της SEC προκάλεσε κριτική από τη βάση των θαυμαστών των Tigers που, για τον Τζάκσον, αντανακλά μια νοοτροπία «κερδίζω τώρα». Το να μπλοκάρει τον θόρυβο και να επικεντρωθεί στην πρόοδο που έχει σημειώσει η ομάδα του που έχει διπλασιάσει τον αριθμό των νικών της στο συνέδριο αυτή τη σεζόν είναι αυτό στο οποίο έχει επικεντρωθεί ο Τζάκσον όχι μόνο αυτή τη σεζόν, αλλά από τότε που ξεκίνησε η θητεία του στο Μισούρι το 2023.
«Οι πραγματικοί άνθρωποι του μπέιζμπολ, που καταλαβαίνουν τι είναι αυτό, κοιτάζουν τι κάναμε φέτος και λένε ότι έχει σημειωθεί πρόοδος», είπε ο Τζάκσον. “Ποτέ δεν άκουγα τον εξωτερικό θόρυβο. Με τον τρόπο που μεγάλωσαν, ειδικά από τους παππούδες μου, με έμαθαν να μην αφήνω κανέναν άλλον να καθορίζει την αυτοεκτίμησή σου. Οι μόνες απόψεις που έχουν σημασία είναι αυτές των ανθρώπων του κύκλου σου – εκείνων που σε υποστηρίζουν είτε είσαι στο υψηλότερο είτε στο χαμηλότερο επίπεδο.»
“Όταν κοιτάζετε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, πολλοί άνθρωποι αυτοαποκαλούνται θαυμαστές, αλλά το μόνο που κάνουν είναι να διαδίδουν αρνητικότητα – αυτό δεν είναι πραγματική υποστήριξη. Η πραγματικότητα είναι ότι πολλοί άνθρωποι σπεύδουν να καταρρίψουν τους άλλους, ακόμα και όταν τα πάνε καλά. Επομένως, αυτό που λέμε στους άντρες μας είναι απλό: Μείνετε συγκεντρωμένοι σε αυτό που κάνουμε, όχι σε αυτό που λένε οι άνθρωποι εκτός κύκλου.”
Οι Tigers θα αντιμετωπίσουν στη συνέχεια την αντίθεση της SEC στην κορυφαία βαθμίδα εναντίον του Νο. 4 του Τέξας (37-10, 16-10 SEC) σε ένα χρονοδιάγραμμα Πέμπτη, Παρασκευή και Σάββατο στο Ώστιν. Οι Longhorns έρχονται από μια ήττα 2-από-3 από τους Tennessee Volunteers στο Knoxville, αλλά θα παρουσιάσουν μια σκληρή δοκιμασία για τους Tigers πριν από το SEC Tournament στο Hoover της Αλαμπάμα.
(Ετικέτες για μετάφραση) Mizzou Baseball
