Αν νιώθεις ικανοποιημένος Είναι τόσο εύκολο, γιατί να μην είσαι πιο ικανοποιημένος; Γιατί γίνεται δύσκολο. Είναι ακόμα εύκολο να βιώνεις κατορθώματα προσωπικής ικανοποίησης όταν τα βρίσκεις (ή όταν σε βρίσκουν). Όμως οι καθημερινές καταστάσεις που κάποτε έφερναν τόση ικανοποίηση έχουν υποχωρήσει σταδιακά. Οι αόρατες επιλογές στο σχεδιασμό, τις επιχειρήσεις και την κοινωνική ζωή έχουν καταστήσει δύσκολη την άμεση επαφή με τον κόσμο των αισθήσεων.
Αυτό το πρόβλημα με ενόχλησε, και πιθανότατα θα σας κάνει επίσης. Με τον καιρό, ο κόσμος άρχισε σταδιακά να απομακρύνεται από εμάς. Ο αυτοματισμός έχει αναλάβει τακτικές εργασίες. Τα πράγματα που είχαν παλιά κουμπιά ξαφνικά δεν τα έχουν πια. Οι βασικές δραστηριότητες έχουν αναληφθεί από υπολογιστές. Το κατάλαβα πολύ αργά. Αλλά μόλις το έμαθα, άρχισα να το βλέπω παντού, κάθε μέρα. Δεν ξέρω πότε αυτή η συνειδητοποίηση σχηματίστηκε πλήρως στον εγκέφαλό μου. Αλλά το σημείο καμπής ήρθε μια μέρα ενώ οδηγούσαμε στο σπίτι από τη δουλειά.
Οδηγώ ένα μικρό Volkswagen hatchback, αυτό που οι λάτρεις αποκαλούν hot hatch. Δεν είναι ένα σπορ αυτοκίνητο, και δεν είναι φανταχτερό, αλλά είναι πολύ διασκεδαστικό να οδηγείς. Ένας λόγος για αυτό είναι ότι συνοδεύεται από χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων. Τουλάχιστον είχε χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων όταν το αγόρασα πριν από πάνω από 15 χρόνια. Οι χειροκίνητες αλλαγές, ή οι αλλαγές με ραβδί, ήταν κάποτε δημοφιλείς επειδή ήταν φθηνότερες στην αγορά, ευκολότερες στη συντήρηση και πιο οικονομικά αποδοτικές στη λειτουργία σε σύγκριση με τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων.
Οι βάρδιες των ραβδιών έχουν μειωθεί εδώ και χρόνια στην Αμερική, όπου τα μεγάλα αυτοκίνητα, η κυκλοφορία στους δρόμους και στους αυτοκινητόδρομους αποτελούν ακρογωνιαίο λίθο της κουλτούρας. Ωστόσο, οι υψηλές τιμές του φυσικού αερίου σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης και της Ασίας, έκαναν την αυξημένη απόδοση καυσίμου των χειροκίνητων αυτοκινήτων χρήσιμη. Το 2000, η εταιρεία λιανικής πώλησης αυτοκινήτων CarMax ανέφερε ότι περισσότερο από το 15% των καινούργιων και μεταχειρισμένων αυτοκινήτων της ήταν με βάρδιες. Μέχρι το 2020, ο αριθμός αυτός είχε μειωθεί στο 2,4%. Τα τελευταία χρόνια, η Volkswagen, ο κατασκευαστής της Mercedes και του μικρού μου hot hatch, ανακοίνωσε σχέδια για σταδιακή κατάργηση των χειροκίνητων κιβωτίων σε όλο τον κόσμο. Το παράδειγμά τους ακολούθησαν και άλλοι κατασκευαστές.
Οι λάτρεις των αυτοκινήτων θρηνούν για την υποαπόδοση των βάρδιων με ραβδιά εδώ και χρόνια. Το 2010, το περιοδικό Car and Driver ξεκίνησε μια καμπάνια με την ονομασία «Save the Manual», υποστηρίζοντας ότι η εκμάθηση του πώς να «χειρίζεται ολόκληρο το αυτοκίνητο» θα παρείχε στους οδηγούς μια καλύτερη εμπειρία. Περίπου την ίδια εποχή, ο φιλόσοφος Μάθιου Κρόφορντ αφιέρωσε μεγάλο μέρος του βιβλίου του με τις μεγαλύτερες πωλήσεις. Αγοράστε μια τάξη ως Soulcraft Να εξηγήσει πώς η δύσκολη δουλειά της επισκευής μοτοσυκλετών έδωσε στη ζωή του πλούσιο νόημα. Το 2020 δημοσίευσε μια συνέχεια. γιατί οδηγούμετοποθετεί την οδήγηση αυτοκινήτου ως αυτόνομη πράξη.
Ο Κρόφορντ πήρε μια στάση «αυτοκίνητο και οδηγός» ως φιλοσοφία ζωής του. Η διατήρηση του «φυσικού δεσμού μεταξύ δράσης και αντίληψης», όπως λέει, είναι απαραίτητη όχι μόνο για να λειτουργεί κανείς ένα αυτοκίνητο με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα, αλλά και για να αισθάνεται πλήρως άνθρωπος στην εποχή των μηχανών. Όπως τα ρούχα που φοράτε, το φαγητό που τρώτε και το διαμέρισμα στο οποίο ζείτε, οι μηχανές επεκτείνουν και μεταμορφώνουν την εμπειρία σας. Ένα αυτοκίνητο (ή υπολογιστής, ή πινέλο ή marshmallow) είναι ένα προσθετικό πόδι. Όταν φοράς ένα κοστούμι, γίνεσαι ο εαυτός σου, αλλά είσαι διαφορετικός. Είναι το ίδιο με έναν αναβάτη που ιππεύει ένα άλογο ή έναν οδηγό που χειρίζεται ένα αυτοκίνητο.
Για να καταδείξει αυτό το σημείο, ο Crawford αφηγείται μια ιστορία σχετικά με τη δοκιμαστική οδήγηση ενός Audi RS3 400 ίππων με όλες τις επιλογές, συμπεριλαμβανομένου ενός αυτόματου κιβωτίου ταχυτήτων paddle-shift. Ήταν ισχυρό και ικανό, αλλά “δεν μπορούσε να συνδεθεί με το αυτοκίνητο”, λέει. Ένιωσα ότι ο ανθρώπινος χειριστής και το μηχάνημα ήταν εκτός συγχρονισμού.
Αυτή είναι μια πολύτιμη παρατήρηση. Τα παράπονα του Κρόφορντ μπορεί να ήταν απήχηση στους ταχυτήτες εκείνη την εποχή που εξακολουθούσαν να νοιάζονται για τους συμπλέκτες και τις αλλαγές, και ένιωθαν λίγο αποκομμένοι. Ωστόσο, μόλις λίγα χρόνια αργότερα, έγινε σύντομα σαφές ότι: κανένας Αυτό είναι δυνατό χάρη στα ηλεκτρικά οχήματα (EV).
Τα αυτοκίνητα με κινητήρα εσωτερικής καύσης καίνε καύσιμο για να περιστρέψουν το σύστημα μετάδοσης κίνησης, αλλά απαιτούν γρανάζια για να μεταφέρουν την ισχύ που παράγεται από τον κινητήρα στους τροχούς. Ωστόσο, τα συστήματα μετάδοσης κίνησης EV είναι εντελώς διαφορετικά. Οι ηλεκτρικοί κινητήρες μεταφέρουν την ισχύ στους τροχούς πιο απρόσκοπτα. Όταν τελικά καταργηθούν τα εγχειρίδια, θα χαθεί και κάτι μεγαλύτερο από την οδήγηση. Είναι μια απαραίτητη καθημερινή συσκευή που σας επιτρέπει να νιώθετε ότι κάποιος τη χειρίζεται πραγματικά, ακόμα κι αν δεν είστε εσείς.
