γράφω στο Είστε από την πόλη Dali, στην επαρχία Yunnan, στην Κίνα. Ο Νταλί έχει το παρατσούκλι «Νταλιφόρνια» λόγω της φήμης του ως καταφυγίου για καμμένους εργάτες τεχνολογίας, καλλιτέχνες και περιπλανώμενους που θέλουν να εξαφανιστούν προσωρινά.
Δεν ήμουν πολύ μακριά από τις σκηνές που εκτυλίσσονταν στο Πεκίνο, όπου ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ήταν στην πρώτη του κρατική επίσκεψη στην Κίνα από το 2017. Εδώ, ένας οδηγός DiDi τραγούδησε απαλά μια παλιά μπαλάντα καραόκε καθώς περνούσαμε από ορυζώνες και βουνά με σάβανο ομίχλης. Το Νταλί δεν είναι η εκδοχή της Κίνας που οι περισσότεροι ξένοι τουρίστες φαντάζουν ως μια μητρόπολη γεμάτη με αστραφτερούς ουρανοξύστες, τρένα υψηλής ταχύτητας και εξαιρετικά αποδοτικά δίκτυα παράδοσης.
Την τελευταία δεκαετία περίπου, ο Νταλί έχει γίνει πόλος έλξης για ένα συγκεκριμένο είδος Κινέζων αστών που έχουν εξαντληθεί από τις χύτρες ταχύτητας σε μέρη όπως το Πεκίνο και η Σαγκάη. Ο ανταγωνισμός για καλές θέσεις εργασίας είναι έντονος εκεί, και παρά την πρόσφατη ύφεση των ακινήτων, οι τιμές των κατοικιών παραμένουν ανησυχητικά υψηλές. Αυτή η αρχαία πόλη είναι πλέον διάσπαρτη με vintage καταστήματα, μοντέρνα καφέ, στούντιο κεραμικής, αίθουσες τατουάζ και χώρους τέχνης DIY που αποτελούν αισθητικά ορόσημα της παγκοσμίου φήμης “Cool District”.
Η ατμόσφαιρα μιας πόλης διαμορφώνεται από τη γύρω γεωγραφία της. Το Dali βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 6.500 ποδιών μεταξύ των βουνών Cangshan και της γραφικής λίμνης Erhai, και η νοτιοδυτική ορεινή πόλη μοιάζει σαν να είναι σχεδιασμένη για χαλάρωση σε καφετέριες και περιήγηση για μπιχλιμπίδια σε αγορές τέχνης. Για όσους δεν έχουν δοκιμάσει ποτέ την κουζίνα του Γιουνάν, δεν μπορώ να το προτείνω αρκετά. Η επαρχία συνορεύει με τη Νοτιοανατολική Ασία, έτσι πολλά πιάτα έχουν μια αδιαμφισβήτητη κινεζική γεύση, με επιρροές από την Ταϊλάνδη, τη Βιρμανία και το Λάος.
Η πολιτεία φημίζεται και για τα άγρια μανιτάρια της. Ίσως θυμάστε ότι οι τότε Η.Π.Α. Η υπουργός Οικονομικών Janet Yellen ανακάλυψε κατά λάθος μανιτάρια. προκάλεσε έκρηξη Σχετικά με τα παραισθησιογόνα μανιτάρια Γιουνάν που έφαγα κατά την επίσημη επίσκεψή μου στο Πεκίνο το 2023. Αλλά η αγαπημένη μου τοπική σπεσιαλιτέ είναι στην πραγματικότητα το τυρί. Το Γιουνάν είναι ένα από τα λίγα μέρη στην Κίνα με μακρά παράδοση στην παραγωγή γαλακτοκομικών προϊόντων και οι ντόπιοι ψήνουν στη σχάρα πλάκες αλμυρού τυριού λασαν, που έχει γεύση παρόμοια με το χαλούμι.
Αλλά δεν γράφω για τους εργαζομένους στον τομέα της τεχνολογίας ή για την κουζίνα του Γιουνάν σήμερα. Αντίθετα, ο Νταλί περιγράφει τέλεια αυτό για το οποίο πείστηκα όλο και περισσότερο κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού. Εν ολίγοις, ο τουρισμός στην Κίνα αυτή τη στιγμή λειτουργεί θεμελιωδώς διαφορετικά από ό,τι σε πολλές δυτικές χώρες και η εφαρμογή “Xiaohongshu” (Κόκκινη Σημείωση, όπως είναι γνωστή εκτός Κίνας) είναι ένας μεγάλος λόγος.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο, περιπλανιόμουν στις απομακρυσμένες φυτείες τσαγιού του χωριού Ya’an στην επαρχία Σετσουάν. Ήμουν με τον φίλο μου Yaling Jiang, ο οποίος γράφει ένα υπέροχο ενημερωτικό δελτίο. ακολουθώντας το πρωτότυπο. Ψάχναμε για «δακτυλικά αποτυπώματα της γης». Αυτή είναι μια γραφική περιοχή όπου φυτείες τσαγιού περιβάλλουν τις κορυφές των λόφων σε γιγάντιους ομόκεντρους κύκλους, που μοιάζουν με γιγάντια καταπράσινα αποτυπώματα αντίχειρα πιεσμένα στο έδαφος.
Κανείς από εμάς δεν ήξερε για αυτή τη γωνιά του Σετσουάν. Πράγματι, ήταν η πρώτη μου φορά που έρχομαι στο νομό. Αλλά με κάποιο τρόπο καταλήξαμε σε αυτό το δυσδιάκριτο μέρος σχεδόν μόνοι. Χάρη στον Xiao Hongshu, έφτασε.
Οι Αμερικανοί αναλυτές συχνά περιγράφουν τον Xiaohongshu ως το «Instagram της Κίνας», αλλά αυτή η σύγκριση υποτιμά σε μεγάλο βαθμό τις δυνατότητες της πλατφόρμας. Ναι, οι άνθρωποι δημοσιεύουν όμορφες φωτογραφίες και φιλόδοξο περιεχόμενο τρόπου ζωής. Ωστόσο, η εφαρμογή λειτουργεί επίσης ως μια ισχυρή μηχανή ανίχνευσης που έχει στρωθεί πάνω από μια ολοκληρωμένη λειτουργικότητα χαρτογράφησης.
Μέσα στο Xiaohongshu, οι χρήστες μπορούν να αναζητήσουν απευθείας εστιατόρια, καφετέριες, καταστήματα, πάρκα, ορόσημα ή ολόκληρες γειτονιές. Ο ενσωματωμένος χάρτης της εφαρμογής σάς επιτρέπει να κάνετε γεωγραφική περιήγηση στις αναρτήσεις σας, ώστε να βλέπετε γρήγορα κοντινά μέρη όπου οι άνθρωποι μιλούν και δημοσιεύουν. Στη συνέχεια, λάβετε οδηγίες βήμα προς βήμα προς τα σημεία που σας ενδιαφέρουν περισσότερο, όλα μέσα στην εφαρμογή. Μπορείτε επίσης να δείτε ακριβώς πόσο απέχει ένα εστιατόριο ή μια επιχείρηση από την τοποθεσία σας.
