Η κυβερνήτης της Βιρτζίνια Abigail Spanberger υπέγραψε νομοθεσία που απαγορεύει την πώληση και την κατασκευή ορισμένων ημιαυτόματων πυροβόλων όπλων, προκαλώντας νομικές προκλήσεις από ομάδες δικαιωμάτων όπλων.
Οι περιορισμοί σε αυτό που η νομοθεσία αποκαλεί “πυροβόλα όπλα επίθεσης” είναι μέρος σχεδόν δώδεκα μέτρων οπλοφορίας που εισήχθησαν κατά τους πρώτους μήνες της θητείας της Δημοκρατικής κυβερνήτη, σηματοδοτώντας μια σημαντική αλλαγή από τον Ρεπουμπλικανό προκάτοχό της, ο οποίος άσκησε βέτο σε παρόμοιες προτάσεις.
«Τα πυροβόλα όπλα που έχουν σχεδιαστεί για να προκαλούν μέγιστες απώλειες δεν ανήκουν στους δρόμους μας», είπε ο Σπάνμπεργκερ την Παρασκευή. «Παίρνουμε αυτό το βήμα για να προστατεύσουμε τις οικογένειες και να υποστηρίξουμε τους αστυνομικούς που εργάζονται καθημερινά για να κρατήσουν τις κοινότητές μας ασφαλείς».
Οι νέοι περιορισμοί ευθυγραμμίζουν τη Βιρτζίνια πιο στενά με πολιτείες όπως η Καλιφόρνια, το Ιλινόις και η Νέα Υόρκη, όπου οι Δημοκρατικοί ελέγχουν τόσο το νομοθετικό σώμα όσο και το γραφείο του κυβερνήτη. Υπογραμμίζουν επίσης το επίμονο εθνικό χάσμα σχετικά με την πολιτική για τα όπλα, καθώς οι πολιτείες υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών συνεχίζουν να χαλαρώνουν τους κανονισμούς για τα πυροβόλα όπλα, υποστηρίζοντας ότι παραβιάζουν τα δικαιώματα της Δεύτερης Τροποποίησης.
Δώδεκα πολιτείες στοχεύουν πλέον ημιαυτόματα πυροβόλα όπλα
Ο νέος νόμος της Βιρτζίνια, ο οποίος τίθεται σε ισχύ την 1η Ιουλίου, θα το καταστήσει πλημμέλημα, που τιμωρείται με φυλάκιση έως και ένα έτος και πρόστιμο 2.500 δολαρίων, για άτομα που αγοράζουν, πουλούν, μεταφέρουν, εισάγουν ή κατασκευάζουν «όπλο επίθεσης».
Το μέτρο ορίζει ότι ο όρος αυτός περιλαμβάνει ημιαυτόματα τουφέκια ή πιστόλια με χωρητικότητα γεμιστήρα άνω των 15 φυσιγγίων. Περιλαμβάνει επίσης πυροβόλα όπλα με άλλα χαρακτηριστικά, όπως τουφέκια ικανά να δέχονται αποσπώμενο γεμιστήρα, λαβή από δεύτερο χέρι ή πτυσσόμενο κοντάκι. Η απαγόρευση ισχύει επίσης για γεμιστήρες που μπορούν να χωρέσουν περισσότερους από 15 γύρους. Για τους περισσότερους ανθρώπους, δεν υπάρχει τιμωρία για την κατοχή τέτοιων όπλων.
Άλλες έντεκα πολιτείες και η Ουάσιγκτον, έχουν ήδη νόμους που απαγορεύουν την πώληση και την κατασκευή ορισμένων ημιαυτόματων πυροβόλων όπλων, αν και οι λεπτομέρειες ποικίλλουν. Η Χαβάη, για παράδειγμα, απαγορεύει ορισμένα ημιαυτόματα όπλα και γεμιστήρες μεγάλης χωρητικότητας, αλλά όχι τα ημιαυτόματα τουφέκια.
Ομάδες για τα δικαιώματα των όπλων αμφισβητούν τον νόμο της Βιρτζίνια
Οι νομικές προκλήσεις ήρθαν γρήγορα μετά την υπογραφή του νόμου από τον Spanberger την Πέμπτη. Η National Rifle Association, μαζί με άλλες ομάδες, μήνυσε τόσο σε ομοσπονδιακά όσο και σε πολιτειακά δικαστήρια, ισχυριζόμενες παραβιάσεις του δικαιώματος στην οπλοφορία.
«Τα πυροβόλα όπλα και οι γεμιστήρες που απαγορεύονται σε αυτόν τον νόμο δεν είναι παράξενα και ασυνήθιστα, είναι από τα πιο κοινά όπλα και γεμιστήρες στη χώρα», δήλωσε ο Άνταμ Κράουτ, εκτελεστικός διευθυντής του Ιδρύματος Δεύτερης Τροποποίησης, το οποίο προσχωρεί στην NRA στην ομοσπονδιακή αγωγή. «Ανήκονται σε δεκάδες εκατομμύρια φιλήσυχους Αμερικανούς που τα χρησιμοποιούν στη συντριπτική τους πλειοψηφία νόμιμα».
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έχει επίσης υποσχεθεί να μηνύσει για να εμποδίσει την εφαρμογή του νόμου της Βιρτζίνια.
Το μέτρο της Βιρτζίνια «θα παραβίαζε τα δικαιώματα της Δεύτερης Τροποποίησης των νομοταγών πολιτών να απολαμβάνουν και να χρησιμοποιούν τυφέκια AR-15 για νόμιμους σκοπούς καθιστώντας έγκλημα την αγορά και την πώλησή τους», έγραψε σε επιστολή του τον Απρίλιο στον Spanberger ο Harmeet Dhillon, βοηθός γενικός εισαγγελέας για το τμήμα πολιτικών δικαιωμάτων του τμήματος.
Τα δικαστήρια έχουν επικυρώσει άλλες απαγορεύσεις για ημιαυτόματα όπλα
Μέχρι στιγμής, οι νόμοι που περιορίζουν ορισμένα ημιαυτόματα πυροβόλα όπλα έχουν γενικά επικυρωθεί, συμπεριλαμβανομένου του 4ου περιφερειακού εφετείου, το οποίο καλύπτει τη Βιρτζίνια, το Μέριλαντ και αρκετές επιπλέον πολιτείες.
Αυτό το εφετείο έχει επικυρώσει δύο φορές έναν νόμο του Μέριλαντ που απαγορεύει δεκάδες τύπους ημιαυτόματων όπλων και μια απόφαση του 2024 τα περιέγραψε ως «όπλα στρατιωτικού τύπου» που είναι ακατάλληλα για αυτοάμυνα. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «ο νόμος του Μέριλαντ ταιριάζει άνετα στην παράδοση του έθνους μας για τη ρύθμιση των πυροβόλων όπλων».
Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ πέρυσι αρνήθηκε να ακούσει μια αμφισβήτηση σε εκείνη την υπόθεση του Μέριλαντ. Ωστόσο, οι υποστηρικτές των δικαιωμάτων των όπλων παραμένουν αισιόδοξοι για διαφορετική έκβαση σε μελλοντικές υποθέσεις, σημειώνοντας ότι τρεις συντηρητικοί δικαστές στο εννεαμελές δικαστήριο διαφώνησαν με την απόφαση και ένας τέταρτος εξέφρασε σκεπτικισμό ότι τέτοιες απαγορεύσεις πυροβόλων όπλων είναι συνταγματικές.
Μια αλλαγή κυβερνήτη οδηγεί σε αλλαγή νόμων
Ο πρώην Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης της Βιρτζίνια, Γκλεν Γιάνγκιν, άσκησε βέτο σε κάθε νομοθεσία τα τελευταία δύο χρόνια που θα απαγόρευε την πώληση ορισμένων ημιαυτόματων πυροβόλων όπλων.
Όμως η θητεία του Youngkin έληξε τον Ιανουάριο και τον διαδέχθηκε ο Spanberger. Η μετάβαση παρουσίασε μια τεράστια ευκαιρία για τους υποστηρικτές των περιορισμών στα όπλα, οι οποίοι είχαν ήδη υποστήριξη στο νομοθετικό σώμα υπό την ηγεσία των Δημοκρατικών.
Ο Spanberger, πρώην αξιωματικός της CIA και μέλος της Βουλής των ΗΠΑ, προηγουμένως προσφέρθηκε εθελοντικά στην Mothers Demand Action, μια ομάδα που ιδρύθηκε μετά από πυροβολισμούς στο Δημοτικό Σχολείο Sandy Hook στο Κονέκτικατ και στοίχισε τη ζωή σε 26 άτομα το 2012. Η ομάδα αναφέρει το 20% των Δημοκρατικών στο Virginia House ως τους πιο πρόσφατους εθελοντές.
«Το γεγονός ότι ένας πρώην εθελοντής Moms Demand Action μόλις υπέγραψε την απαγόρευση των όπλων επίθεσης στην πολιτεία καταγωγής της NRA λέει πολλά για το πόσο δραματικά έχει αλλάξει ο πολιτικός λογισμός γύρω από την ασφάλεια των όπλων», δήλωσε ο John Feinblatt, πρόεδρος της Everytown for Gun Safety, της οργάνωσης-ομπρέλας Moms Demand Action.
Οι Ρεπουμπλικανικές πολιτείες ενεργούν για να επεκτείνουν τα δικαιώματα των όπλων
Ενώ η Βιρτζίνια αυστηροποιεί τους κανονισμούς για τα όπλα, πολλές πολιτείες υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών έχουν διευρύνει τα δικαιώματα οπλοφορίας.
Την ίδια ημέρα που ο Σπάνμπεργκερ υπέγραψε τους περιορισμούς στα ημιαυτόματα πυροβόλα όπλα, το νομοθετικό σώμα του Μιζούρι υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών έδωσε την τελική έγκριση στη νομοθεσία για τη δημιουργία ενός προγράμματος δασοφυλάκων που θα επέτρεπε σε εκπαιδευμένους εθελοντές να φέρουν πυροβόλα όπλα στα σχολεία.
Ένας νόμος που υπεγράφη από τον Spanberger τον περασμένο μήνα αύξησε την ηλικία για την αγορά όπλου στη Βιρτζίνια από 18 σε 21. Αντίθετα, ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης της Δυτικής Βιρτζίνια Πάτρικ Μόρισεϊ υπέγραψε νόμο τον περασμένο μήνα μειώνοντας την ηλικία από 21 σε 18 για τη μεταφορά κρυμμένων όπλων χωρίς κρατική άδεια.
Ένας άλλος νόμος που υπέγραψε ο Spanberger τον περασμένο μήνα ανοίγει νέους λόγους για μηνύσεις κατά της βιομηχανίας πυροβόλων όπλων. Αυτό έγινε λίγο αφότου ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης της Γιούτα, Σπένσερ Κοξ, υπέγραψε έναν νόμο που θα περιόριζε τις αγωγές ευθύνης κατά της βιομηχανίας πυροβόλων όπλων.
