Την Πέμπτη, οι πελάτες του Waymo άνοιξαν την εφαρμογή και παρατήρησα Κάτι ασυνήθης: Όχι άλλη υπηρεσία αυτοκινητόδρομου. Τα ταξίδια που διαρκούσαν μερικά λεπτά στον αυτοκινητόδρομο αναμενόταν ξαφνικά να διαρκέσουν πολύ περισσότερο στους τοπικούς δρόμους.
Η εταιρεία επιβεβαίωσε αργότερα ότι είχε σταματήσει την οδήγηση σε αυτοκινητόδρομους σε όλες τις αγορές της στις ΗΠΑ λόγω ανησυχιών για κατασκευαστικές ζώνες. Επίσης, ανέστειλε προσωρινά την υπηρεσία στην Ατλάντα της Τζόρτζια και στο Σαν Αντόνιο του Τέξας, λόγω εκκρεμών ζητημάτων που σχετίζονται με πλημμυρισμένους δρόμους. Τα νέα έρχονται αφότου αρκετά από τα ρομποταξί της εταιρείας εντοπίστηκαν να περνούν μέσα από πλημμυρισμένους δρόμους με υψηλές ταχύτητες στο Τέξας, αναγκάζοντας την Waymo να εκδώσει ανάκληση λογισμικού για ολόκληρο τον στόλο της.
Οι αναστολές έρχονται καθώς η εταιρεία που ανήκει στην Alphabet επιταχύνει επιθετικά σε νέες αγορές με στόχο να φτάσει το 1 εκατομμύριο αμειβόμενες βόλτες την εβδομάδα. (Αυτή τη στιγμή πραγματοποιεί περίπου 500.000 ταξίδια την εβδομάδα.) Η Waymo πρόκειται επίσης να αναπτύξει ένα εντελώς νέο όχημα, το ηλεκτρικό φορτηγό Ojai της Zeekr, το οποίο θα κάνει το ντεμπούτο του στην έκτη γενιά του λογισμικού αυτόματης οδήγησης της εταιρείας.
Ένας εκπρόσωπος της Waymo είπε ότι η απόφαση να ανασταλεί η οδήγηση σε αυτοκινητόδρομο ελήφθη λόγω ανησυχιών για ζώνες κατασκευής είπε στο ReutersΠροσθέτοντας ότι η οδήγηση σε τοπικούς δρόμους δεν επηρεάστηκε. Ο εκπρόσωπος δεν διευκρίνισε τους τύπους προβλημάτων που αντιμετωπίζουν τα οχήματα της Waymo σε ζώνες κατασκευής. (Έφτασα για το δικό μας σχόλιο και θα ενημερώσω αυτό το κομμάτι όταν μάθω πίσω.)
Τα ταξίδια στον αυτοκινητόδρομο είναι σημαντικά επειδή συμβάλλουν στη μείωση του χρόνου ταξιδιού και ανοίγουν οικονομικά σημαντικές διαδρομές, όπως από και προς τα αεροδρόμια. Η Waymo έχει πλαισιώσει την οδήγηση σε αυτοκινητόδρομο ως κρίσιμη ικανότητα, καθώς επιδιώκει να κλιμακώσει τις δραστηριότητές της και να ανταγωνίζεται πιο επιθετικά με τις ανθρώπινες υπηρεσίες κοινής χρήσης οδήγησης, όπως η Uber και η Lyft. Προς το παρόν, οι διαδρομές Waymo express ήταν διαθέσιμες μόνο στο Σαν Φρανσίσκο, το Λος Άντζελες, το Φοίνιξ και το Μαϊάμι.
Είναι το τελευταίο σε μια σειρά κακών πρωτοσέλιδων για την εταιρεία robotaxi, η οποία παρά την εντυπωσιακή της πρόοδο στη μείωση των τροχαίων ατυχημάτων και των τραυματισμών, εξακολουθεί να υποφέρει από συχνά ατυχήματα. Την περασμένη εβδομάδα, μια γειτονιά της Ατλάντα πλημμύρισε με άδεια φορτηγά Waymos Προκάλεσε μποτιλιάρισμα σε αδιέξοδο δρόμο. Και ένας οδηγός στο Ντάλας έπιασε τον Waymo Ανάβει από το κόκκινο φως Σε πολυσύχναστη διασταύρωση.
Προς το παρόν, δεν υπάρχουν πληροφορίες σχετικά με το πότε η Waymo θα επιστρέψει στην οδήγηση σε αυτοκινητόδρομο ή θα συνεχίσει την υπηρεσία στην Ατλάντα και το Σαν Αντόνιο.
