Η Επιτροπή ανακοίνωσε την απόφαση την Τετάρτη μετά από σχεδόν δύο χρόνια έρευνας, λέγοντας ότι η Meta δεν διέθετε επαρκείς διαδικασίες για να εμποδίσει παιδιά κάτω των 13 ετών να έχουν πρόσβαση στις υπηρεσίες της ή να εντοπίσει και να αφαιρέσει εκείνα που βρίσκονται ήδη στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης. Ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα αυτού είναι ότι οι ανήλικοι μπορούν απλώς να εισάγουν μια ψευδή ημερομηνία γέννησης όταν εγγράφονται στο Facebook και στο Instagram για να διαφημίσουν ψευδώς ότι είναι άνω των 13 ετών – η ελάχιστη ηλικία που ορίζεται στους όρους και τις προϋποθέσεις της ίδιας της Meta – χωρίς αποτελεσματικούς ελέγχους για την επαλήθευση της πραγματικής τους ηλικίας.
«Οι γενικοί όροι της Meta δηλώνουν ότι οι υπηρεσίες της δεν προορίζονται για ανηλίκους κάτω των 13 ετών», ανέφερε σε δήλωσή της η υπεύθυνη τεχνολογικής πολιτικής της ΕΕ Χίνα Βίρκονεν. «Ωστόσο, τα προκαταρκτικά ευρήματά μας δείχνουν ότι το Instagram και το Facebook κάνουν πολύ λίγα για να εμποδίσουν τα παιδιά κάτω από αυτή την ηλικία να έχουν πρόσβαση στις υπηρεσίες τους».
Τα εργαλεία του Facebook και του Instagram που είναι διαθέσιμα για την αναφορά ανηλίκων κάτω των 13 ετών είναι επίσης «δύσκολα στη χρήση και αναποτελεσματικά», σύμφωνα με την επιτροπή, αφού διαπίστωσε ότι ακόμη και όταν ένας χρήστης είναι ανήλικος Αυτός είναι Έχει αναφερθεί και πολλές φορές δεν υπάρχει συνέχεια για να αφαιρέσετε πραγματικά το παιδί από την πλατφόρμα. Αυτές οι ανησυχίες θέτουν τη Meta σε παραβίαση των κανόνων της DSA που της απαιτούν να «εντοπίζει προσεκτικά και να μετριάζει τους κινδύνους» για άτομα κάτω των 13 ετών που χρησιμοποιούν τις πλατφόρμες της.
Η ανακοίνωση της ΕΕ περιγράφει την εκτίμηση κινδύνου της Meta για την προστασία των ανηλίκων από ακατάλληλες για την ηλικία εμπειρίες ως «ελλιπή και αυθαίρετη». Η Επιτροπή λέει ότι αυτό έρχεται σε αντίθεση με ένα «μεγάλο σύνολο στοιχείων από όλη την ΕΕ» που υποδηλώνει ότι το 10 έως 12 τοις εκατό των παιδιών κάτω των 13 ετών χρησιμοποιούν το Facebook ή/και το Instagram.
«Επιπλέον, η Meta φαίνεται να έχει αγνοήσει τα άμεσα διαθέσιμα επιστημονικά στοιχεία που υποδηλώνουν ότι τα μικρότερα παιδιά είναι πιο ευάλωτα σε πιθανές βλάβες που προκαλούνται από υπηρεσίες όπως το Facebook και το Instagram», ανέφερε η επιτροπή. Η έρευνα για τις ανησυχίες ότι το Facebook και το Instagram μπορεί να προκαλέσουν «εθισμό συμπεριφοράς στα παιδιά», η οποία ξεκίνησε παράλληλα με την έρευνα επαλήθευσης ηλικίας, βρίσκεται σε εξέλιξη.
Η Meta έχει τώρα την ευκαιρία να αντιμετωπίσει τις παραβιάσεις, με την Επιτροπή να καλεί το Instagram και το Facebook να ενημερώσουν τη μεθοδολογία αξιολόγησης κινδύνου και να εφαρμόσουν πιο ισχυρά εργαλεία επαλήθευσης ηλικίας. Εάν η Meta δεν το πράξει και διαπιστωθεί ότι δεν συμμορφώνεται, κινδυνεύει με πρόστιμα έως και έξι τοις εκατό των παγκόσμιων ετήσιων πωλήσεών της. Αυτό θα μπορούσε να φτάσει τα 12 δισεκατομμύρια δολάρια, δεδομένων των αναφερόμενων εσόδων της Meta ύψους 201 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το 2025.
Η Meta αναφέρει ότι δεν συμφωνεί με τα προκαταρκτικά ευρήματα της Ευρωπαϊκής Ένωσης σε δήλωσή της The Guardian:
“Είμαστε ξεκάθαροι ότι το Instagram και το Facebook προορίζονται για άτομα ηλικίας 13 ετών και άνω και έχουμε θεσπίσει διαδικασίες για τον εντοπισμό και την κατάργηση λογαριασμών από οποιονδήποτε κάτω από αυτήν την ηλικία. Συνεχίζουμε να επενδύουμε σε τεχνολογίες για την εύρεση και την αφαίρεση ανήλικων χρηστών και θα έχουμε περισσότερα να μοιραστούμε την επόμενη εβδομάδα σχετικά με πρόσθετα μέτρα που θα κυκλοφορήσουν σύντομα.”
Σύνδεσμος πηγής: www.theverge.com