Παρά τις δεκαετίες προσπαθειών για την ενεργειακή μετάβαση, το πετρέλαιο θα παραμείνει μια ζωτική πηγή ενέργειας για όλα τα έθνη για δεκαετίες.
Μπορούμε να ελπίζουμε σε ειρήνη ανοίγοντας τα στενά του Ορμούζ, αλλά πρέπει να προετοιμαστούμε για πόλεμο κλείνοντάς τον, σημειώνει ο πρώην υπουργός Εξωτερικών Ραντζάν Ματάι.
Εικόνα: Πλοία στο Στενό του Ορμούζ, όπως φαίνεται από το Musandam, Ομάν, 15 Ιουλίου 2026. Φωτογραφία: Reuters
Βασικά σημεία
- Η Ινδία αντιμετώπισε την πρόσφατη σύγκρουση στον Κόλπο καλύτερα από ό,τι το 1991, αν και η υψηλή εξάρτηση από το εισαγόμενο πετρέλαιο παραμένει μια σημαντική αδυναμία.
- Τα ζητήματα στρατηγικών αποθεμάτων, οι εναλλακτικοί δρόμοι εξαγωγής και η χαμηλότερη κινεζική ζήτηση συνέβαλαν στην αποτροπή της παρατεταμένης αύξησης των παγκόσμιων τιμών του αργού πετρελαίου.
- Οι κρατικές παρεμβάσεις ενίσχυσαν την εγχώρια παραγωγή υγραερίου και έλεγξαν τις τιμές των καυσίμων, αλλά επέβαλαν σημαντικό οικονομικό κόστος στις εταιρείες πετρελαίου.
- Η επέκταση της εγχώριας παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου, η αύξηση των στρατηγικών αποθεμάτων και η βελτίωση των υποδομών αποθήκευσης αποτελούν κρίσιμες μακροπρόθεσμες ενεργειακές προτεραιότητες.
- Οι περιφερειακές πρωτοβουλίες για την ασφάλεια των καυσίμων και οι μεταρρυθμίσεις για την προσέλκυση παγκόσμιων ενεργειακών επενδύσεων μπορούν να ενισχύσουν την ανθεκτικότητα της Ινδίας σε μελλοντικές διακοπές του εφοδιασμού.
Το 1990, ο πόλεμος στην περιοχή του Κόλπου προκάλεσε μια σοβαρή πετρελαϊκή κρίση στην Ινδία, η οποία οδήγησε άμεσα στην οικονομική κρίση του 1991.
Η αναστάτωση που προκλήθηκε από τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν νωρίτερα φέτος έχει προκαλέσει λιγότερες ζημιές μέχρι στιγμής. Η οικονομία της Ινδίας είναι πολύ ισχυρότερη τώρα, αλλά οι τιμές του πετρελαίου επίσης δεν έχουν παραμείνει τόσο υψηλές όσο παλιά.
Τα σύννεφα του πολέμου δεν έχουν εξαφανιστεί εντελώς, και με την εξάρτηση από τις εισαγωγές πετρελαίου να αυξάνεται από λιγότερο από 50 τοις εκατό το 1990 σε σχεδόν 90 τοις εκατό τώρα, οι ευπάθειες παραμένουν.
Αναφέρεται ευρέως ότι το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ όταν ξέσπασε ο πόλεμος οδήγησε στην κράτηση μεταξύ 15 και 20 εκατομμυρίων βαρελιών την ημέρα – περίπου το 20% του πετρελαίου που διακινείται παγκοσμίως.
Ωστόσο, αρχικά, το Ιράν απαγόρευσε μόνο τις εξαγωγές από τα αραβικά κράτη του Κόλπου, ενώ περίπου 1,5 εκατομμύριο βαρέλια ιρανικού πετρελαίου συνέχισαν να αποστέλλονται σε πελάτες στην Κίνα, οι οποίοι δεν πτοήθηκαν από τις αμερικανικές κυρώσεις.
Στα μέσα Μαρτίου, τα κράτη μέλη του ΔΟΕ συντόνισαν τη συντονισμένη αποδέσμευση 400 εκατομμυρίων βαρελιών στρατηγικών αποθεμάτων.
Το πιο σημαντικό για τους εμπόρους, η Σαουδική Αραβία ανακαίνισε γρήγορα και άνοιξε ξανά τους αγωγούς προς την Ερυθρά Θάλασσα.
Αυτή η κίνηση, και η χρήση τερματικών σταθμών από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα στην Αραβική Θάλασσα, επέστρεψαν περίπου 5-7 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα ημερήσιων προμηθειών στις παγκόσμιες αγορές, παρά τις προσπάθειες του Ιράν να βομβαρδίσει εναλλακτικά σημεία πώλησης.
Η Ινδία είναι καλύτερα προετοιμασμένη για την πετρελαϊκή κρίση
Όταν ο επιτυχημένος «αντιαποκλεισμός» των ιρανικών λιμανιών από το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ στα μέσα Απριλίου κατέπνιξε τις ιρανικές εξαγωγές, οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν και πάλι απότομα.
Αλλά μέχρι τότε, η Κίνα, ο μεγαλύτερος εισαγωγέας στον κόσμο, είχε αρχίσει να αντλεί από τα τεράστια στρατηγικά της αποθέματα και να μειώνει τις εισαγωγές πετρελαίου της κατά περισσότερα από 4 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα.
Η χαμηλότερη ζήτηση από την Κίνα έχει εμποδίσει την άνοδο των τιμών για όλους τους άλλους εισαγωγείς, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας. Οι επαναλαμβανόμενοι ισχυρισμοί του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ για πρόοδο στις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις φαίνεται επίσης να στοχεύουν στο να κατευνάσουν το κλίμα στην αγορά πετρελαίου.
Είναι σαφές ότι η Ινδία έχει αποδείξει ότι είναι καλύτερα προετοιμασμένη να αντιμετωπίσει το πετρελαϊκό σοκ αυτή τη φορά. Η διαφοροποίηση των πηγών εισαγωγής, που εκτείνεται από τη Ρωσία έως τη Βενεζουέλα – με τη Γκαμπόν ενδιάμεσα – εξασφάλισε ότι οι αποστολές αργού πετρελαίου συνέχιζαν να φτάνουν σε ινδικά λιμάνια.
Σε αντίθεση με το 1990, έχουμε τώρα αποθέματα ρυθμιστικού αποθέματος πολλών εβδομάδων, κυρίως στο εμπορικό απόθεμα παγκοσμίου φήμης ινδικών διυλιστηρίων, και απαιτούμενα στρατηγικά αποθεματικά αξίας άνω της μιας εβδομάδας.
Όμως τα ενεργειακά μας προβλήματα δεν τελειώνουν με το πετρέλαιο. Επεκτείνεται στο υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) και, όπως ανακαλύψαμε, στο υγραέριο (LPG) επίσης.
Σχεδόν το ήμισυ του υγραερίου που χρησιμοποιήθηκε στη μαγειρική εισήχθη, το μεγαλύτερο μέρος από τον Κόλπο. Την τελευταία δεκαετία, οι εισαγωγικές δυνατότητες έχουν σχεδόν τριπλασιαστεί καθώς η ζήτηση συνεχίζει να αυξάνεται.
Οι εναλλακτικές προμήθειες υγραερίου από τις Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπόρεσαν να καλύψουν το έλλειμμα εφοδιασμού. Στη συνέχεια, η κυβέρνηση επέβαλε μια εντολή ελέγχου υγραερίου που οδήγησε τα διυλιστήρια πετρελαίου να μεγιστοποιήσουν την παραγωγή LPG – και να αναπτύξουν σημαντικές τεχνικές δεξιότητες.
Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, η παραγωγή υγραερίου αυξήθηκε από 35.000 σε 54.000 τόνους την ημέρα.
Αυτό μείωσε τις ροές άλλων πετροχημικών όπως το προπυλένιο, βλάπτοντας τις κατάντη χημικές βιομηχανίες, αλλά οι προμήθειες των νοικοκυριών προστατεύτηκαν σε μεγάλο βαθμό.
Η κυβέρνηση διατήρησε επίσης υπό έλεγχο τις τιμές του υγραερίου και της βενζίνης μέσω διοικητικών μέτρων.
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τεράστιες απώλειες σε εταιρείες εμπορίας πετρελαίου (πάνω από 1.000 crore ημερησίως με βάση τα επίσημα στοιχεία).
Μείωση του ειδικού φόρου κατανάλωσης στη βενζίνη ανακοίνωσε το υπουργείο Οικονομικών για ελαφρύνσεις στις εταιρείες, κάτι που θα βλάψει σοβαρά το δημόσιο ταμείο.
Το δημοσιονομικό έλλειμμα για το τρέχον οικονομικό έτος θα μπορούσε να αυξηθεί κατά μισή ποσοστιαία μονάδα στο 4,8% του ΑΕΠ, εκτός εάν επιβληθούν αργότερα περικοπές δαπανών.
Μείωση της εξάρτησης της Ινδίας από τις εισαγωγές πετρελαίου
Μετά την κατάπαυση του πυρός που οδήγησε σε πτώση των τιμών του πετρελαίου, υπάρχει πλέον ανακούφιση. Ωστόσο, είναι καιρός η ενεργειακή ασφάλεια να ανέλθει στην κορυφή της εθνικής ατζέντας.
Η πρώτη ενέργεια πρέπει να είναι η μείωση της εξάρτησης της Ινδίας από τις εισαγωγές μέσω μιας συνολικής κυβερνητικής ώθησης για την αύξηση της εγχώριας παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Οι αξιέπαινες πρωτοβουλίες που ανέλαβε το Υπουργείο Πετρελαίου και Φυσικού Αερίου είναι από μόνες τους ανεπαρκείς.
Εάν αποσυρθεί το παλιό σχέδιο ανάπτυξης της βιομηχανίας πετρελαίου (το οποίο δεν χρησιμοποιείται για την ανάπτυξη της βιομηχανίας πετρελαίου), ο προϋπολογισμός της ONGC για την εξερεύνηση θα μπορούσε να διπλασιαστεί! Πρέπει να επιλυθούν τα ρυθμιστικά και νομικά ζητήματα (όπως η δικαιοδοσία διαιτησίας, η εκτέλεση δικαστικών αποφάσεων, η επανάληψη των αδειών και οι μακροχρόνιες κυβερνητικές διαφορές) που κρατούν τις διεθνείς εταιρείες πετρελαίου εκτός εξερεύνησης στην Ινδία.
Τα στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου πρέπει να αυξηθούν σημαντικά. Η Κίνα έχει περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο βαρέλια στρατηγικών και εμπορικών αποθεμάτων, ή 10 φορές περισσότερα από αυτά που έχουμε τώρα.
Πρέπει να αναπτυχθούν πρόσθετες κρυογονικές δεξαμενές αποθήκευσης υγραερίου και φυσικού αερίου σε διάφορες τοποθεσίες.
Η μετατροπή άνθρακα σε αέριο της Ινδίας είναι μικρότερη από το 5% της Κίνας και χρειάζεται εφαρμογή προτεραιότητας, όχι μόνο πολιτικές ανακοινώσεις.
Πρέπει επίσης να υιοθετήσουμε μια προορατική προσέγγιση για την ενίσχυση της ασφάλειας στην άμεση γειτονιά μας προτού η Κίνα προχωρήσει σε περιφερειακές πρωτοβουλίες.
Οι πολυσυζητημένες φάρμες δεξαμενών πετρελαίου στο Trincomalee στη Σρι Λάνκα θα μπορούσαν να χωρέσουν περισσότερα από 8 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου, περίπου δύο μήνες από τις ανάγκες αυτής της χώρας.
Η Σρι Λάνκα έχει αποφύγει ελάχιστα μια άλλη οικονομική κατάρρευση του 2022, με τη μεγάλη μερίδα των πωλήσεων βενζίνης και ντίζελ.
Ένα συλλογικό έργο για την εκ νέου ανάπτυξη της αποθήκης Trincomalee θα μπορούσε να παρέχει απόθεμα ασφαλείας τόσο για τη Σρι Λάνκα όσο και για τις Μαλδίβες, καθώς και για τις τοπικές ανάγκες έκτακτης ανάγκης στην Ινδία.
Παρά τις δεκαετίες προσπαθειών για την ενεργειακή μετάβαση, το πετρέλαιο θα παραμείνει μια ζωτική πηγή ενέργειας για όλα τα έθνη για δεκαετίες.
Μπορούμε να ελπίζουμε σε ειρήνη ανοίγοντας τα στενά του Ορμούζ, αλλά πρέπει να προετοιμαστούμε για πόλεμο κλείνοντάς τον.
Προτεινόμενοι: Aslam Honani/Redev
