Η διάρκεια ζωής της μπαταρίας Marathon κάνει τα πληκτρολόγια Ultra 8K της Keychron τα καλύτερα όλων των εποχών

Ο εκτεταμένος κατάλογος πληκτρολογίων της Keychron καλύπτει τα πάντα, από βασικά μηχανικά πληκτρολόγια πλήρους μεγέθους μέχρι εξειδικευμένες διατάξεις όπως το Southpaw Alice ή ημι-πληκτρολόγιο για παιχνίδια. Οι σειρές Q και V είναι μεταξύ των προτάσεών μας για πληκτρολόγια εκτός ραφιού και οι πιο πρόσφατες επαναλήψεις—τα μοντέλα Q και V Ultra—είναι μια άμεση αναβάθμιση στη σειρά, με πλεονεκτήματα τόσο για τους απλούς χρήστες όσο και για τους geeks του πληκτρολογίου.

Δοκίμασα δύο Ultra πληκτρολόγια: το Keychron V5 Ultra 8K και το Keychron Q1 Ultra 8K. Το 119,99 $ V5 Ultra είναι ένα σχεδόν πλήρους μεγέθους tablet 1800 διάταξης με αριθμητικό πληκτρολόγιο σε πλαστική θήκη, ενώ το Q1 Ultra $229,99 είναι διάταξη 75 τοις εκατό (το προτιμώμενο μέγεθος) με πολύ βαρύτερο σασί από αλεσμένο αλουμίνιο και πιο στιβαρή κατασκευή και αίσθηση πληκτρολόγησης. Εκτός από το υλικό της θήκης και τη διάταξη, είναι πολύ παρόμοια πληκτρολόγια και είναι και τα δύο εξαιρετικά.

Οι γραμμές Ultra 8K είναι οι κορυφαίες εκδόσεις των πληκτρολογίων V5 και Q1 μέχρι σήμερα, πριν από τις εκδόσεις Max (που πρόσθεσαν ασύρματα 1.000 Hz και 2,4 GHz) και τα μοντέλα Pro (τα οποία έγιναν ασύρματα για πρώτη φορά μόνο με Bluetooth). Οι ασύρματες συνδέσεις 2,4 GHz έχουν αναβαθμιστεί από ψηφοφορία 1000 Hz σε 8000 Hz (εξ ου και το επίθημα 8K) για να διατηρούνται γρήγοροι χρόνοι απόκρισης – ειδικά όταν παίζετε παιχνίδια. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα παρατηρήσουν τη διαφορά, αλλά αυτός δεν είναι λόγος να αποκτήσετε το Ultra ούτως ή άλλως.

Σε αντίθεση με τις παλαιότερες πλακέτες της σειράς Q και V, οι Ultras τρέχουν σε ZMK, ένα υλικολογισμικό ανοιχτού κώδικα που χρησιμοποιείται συχνά από προχωρημένους λάτρεις του πληκτρολογίου (absolute sickos) για να δημιουργήσουν τις δικές τους προσαρμοσμένες πλακέτες. Το ZMK είναι ισχυρό, αλλά η ενημέρωση των χαρτών πλήκτρων μπορεί να είναι επώδυνη και το λογισμικό επαναχαρτογράφησης της ZMK είναι λιγότερο εκλεπτυσμένο από επιλογές όπως το Via ή το Vial που είναι διαθέσιμες για πλακέτες που βασίζονται σε QMK. (Τα παλαιότερα πληκτρολόγια Keychron τρέχουν QMK.) Ευτυχώς, τα πληκτρολόγια Ultra χρησιμοποιούν το πρόγραμμα εκκίνησης του Keychron που βασίζεται σε πρόγραμμα περιήγησης για να αντιστοιχίσουν ξανά τα πλήκτρα, να καλέσουν προσαρμοσμένα μοτίβα φωτισμού ή να εκχωρήσουν μακροεντολές, όπως και άλλα μοντέλα Keychron.

Το πιο προφανές πλεονέκτημα του ZMK για τους περισσότερους ανθρώπους είναι η απόδοση της μπαταρίας. Γι’ αυτό το Keychron ισχυρίζεται ότι μπορείτε να έχετε έως και 660 ώρες χρήσης στον πίνακα Ultra 8K — περίπου τέσσερις φορές περισσότερο από ό,τι ισχυρίζεται για τα μοντέλα Max. Εάν χρησιμοποιείτε το πληκτρολόγιό σας για περίπου οκτώ ώρες την ημέρα με τον οπίσθιο φωτισμό σβηστό, είναι 83 ημέρες πριν σας ενδιαφέρει η συνδεσιμότητα — ή περισσότερο, εάν χρησιμοποιείτε Bluetooth. Δεν είναι τα 1-2 χρόνια διάρκειας ζωής της μπαταρίας που προσφέρουν ορισμένα πληκτρολόγια μεμβράνης, αλλά αυτό το είδος διάρκειας μπαταρίας σε ένα μηχανικό πληκτρολόγιο ήταν πρωτόγνωρο πριν από λίγο καιρό. Ακόμη και μερικά από τα καλύτερα ασύρματα μηχανικά πληκτρολόγια των τελευταίων ετών απαιτούν συνήθως φόρτιση κάθε δύο εβδομάδες περίπου (ανάλογα με τη χρήση σας).

Η διάρκεια ζωής της μπαταρίας σε επίπεδο μαραθωνίου κάνει τα V5 Ultra και Q1 Ultra τα αγαπημένα μου Keychrons μέχρι σήμερα. Τώρα που το χάλασα, ελπίζω να ακολουθήσουν και άλλοι κατασκευαστές με τις πλακέτες ZMK τους. Η σειρά V και η σειρά Q ήταν πολύ καλά πληκτρολόγια διαθέσιμα σε πολλές διατάξεις, οπότε το να μην χρειάζεται να τα φορτίζετε συχνά είναι ένα ωραίο πλεονέκτημα. Από την άλλη πλευρά, η δημοσκόπηση 8000 Hz είναι ένα είδος πλεονεκτήματος “σίγουρο, γιατί όχι”. Οι πρωταθλητές των Esports που χρησιμοποιούν τις πιο γρήγορες οθόνες μπορούν πιθανώς να διακρίνουν τη διαφορά μεταξύ 1000Hz και 8000Hz. ίσως.

Όσον αφορά την εμπειρία πληκτρολόγησης στα νέα Ultra, το καθένα έχει βελτιωθεί διακριτικά σε σχέση με τους προκατόχους του. Τα V5 Ultra 8K και Q1 Ultra 8K έχουν αναβαθμισμένες βιδωτές βάσεις για μειωμένη ταλάντωση σε μεγαλύτερα πλήκτρα (Enter, Space bar, Backspace, κ.λπ.) και καλύτερη αίσθηση της δράσης επιστροφής. Τα Ultra χρησιμοποιούν επίσης νέους διακόπτες Silk POM (πολυοξυμεθυλένιο) που είναι διαθέσιμοι σε κόκκινο (γραμμικό), καφέ (απτικό) και μπανάνα (πιο απτικό). Τα πλήρη καλύμματα πλήκτρων POM χρησιμοποιούνται συχνά σε διακόπτες για τη μείωση του γρατσουνίσματος κατά το πάτημα των πλήκτρων.

Στο V5 Ultra με καφέ Silk POM διακόπτες, τα νέα πλήκτρα έχουν ελαφρώς βαθύτερο αλλά πιο σκληρό ήχο πληκτρολόγησης σε σύγκριση με το V1 Max που δοκίμασα πέρυσι. Οι καφέ Gateron Jupiter της Max, οι διακόπτες τελευταίας γενιάς και τα νάιλον περιβλήματά τους είναι πιο ήσυχα. Νομίζω ότι τα νέα Ultra ακούγονται καλύτερα ενώ χτυπάτε με σφυρί – αρκεί να μην σας πειράζει να χρησιμοποιήσετε ένα ελαφρώς υψηλότερο μαξιλαράκι. Οι νέοι διακόπτες και σταθεροποιητές του Ultra έχουν επίσης πιο ομαλή αίσθηση. Το μόνο μειονέκτημα είναι ότι το απτικό εξόγκωμα των καφέ πλήκτρων είναι πλέον μόλις εκεί. Αισθάνονται πιο κοντά σε γραμμικές γραμμές. Εάν θέλετε έναν διακόπτη αφής με πραγματική απτική λειτουργία σε αυτήν την πλακέτα, χρησιμοποιήστε μπανάνες (ή αλλάξτε τους αγαπημένους σας διακόπτες).

Δοκίμασα αυτούς τους απτικούς διακόπτες μπανάνας στο Q1 Ultra 8K και αισθάνονται πιο βαθιά από την προηγούμενη γενιά με τις μπανάνες Gateron χωρίς να χάνουν την απτική τους ικανότητα. Το Q1 Ultra είναι στην πραγματικότητα μια πινελιά Ησυχαστής Από Q1 Μέγ. Δεν είναι ακόμα αθόρυβο, αλλά είναι πιο ομαλό. Οι αναθεωρημένοι σταθεροποιητές κάνουν μια αξιοσημείωτη διαφορά στη γραμμή διαστήματος και τα πλήκτρα enter, τα οποία έχουν πιο σφιχτή αίσθηση και είναι πιο αθόρυβα όταν επιστρέφουν. Κάτω από τη θήκη υπάρχει ένα πίσω πάνελ με χαραγμένο sci-fi/ουράνιο σχέδιο. Είναι ωραίο να το βλέπεις, ακόμα κι αν το βλέπεις σπάνια, αλλά δεν προσθέτει επιπλέον βάρος στο Q1 Ultra όπως συνήθως βλέπεις στα χαμηλότερα βάρη άλλων πάνελ — είναι 3,8 λίβρες/1,72 κιλά, ακριβώς όπως το Q1 Max και βαρύτερο από ένα MacBook Pro 14 ιντσών. (Το V1 Ultra 8K ζυγίζει 1,7 λίβρες / 770 g για αναφορά.)

Η γενιά Ultra είναι μια σαφής αναβάθμιση σε σχέση με τα προηγούμενα μοντέλα Keychron. Τα Maxes εξακολουθούν να υπάρχουν, επειδή το Keychron σπάνια φαίνεται να σταματά ή να αντικαθιστά κάτι εντελώς, αλλά με μόλις 10-20 $, αξίζει να ξοδέψετε λίγο περισσότερο στα Ultra για την εκπληκτική διάρκεια ζωής της μπαταρίας και μόνο. Οι βελτιωμένοι σταθεροποιητές είναι ένα ωραίο μπόνους.

Η Keychron πιθανότατα θα μετακινήσει τις λειτουργίες Ultra που βασίζονται στο ZMK σε περισσότερες από τις γραμμές της και θα επεκτείνει τις προσφορές Q και V Ultra για να συμπεριλάβει περισσότερες διατάξεις, όπως κάνει πάντα. Και είναι θέμα χρόνου να στραφούν άλλοι κατασκευαστές πληκτρολογίων στο ZMK, με την ελπίδα ότι περισσότεροι μηχανικοί θα δώσουν παρόμοια μεγάλη ώθηση στην μπαταρία. Αγαπώ τον ανταγωνισμό όσο αγαπώ τις cool κονσόλες, που πραγματικά έχουμε αυτές τις μέρες.

Φωτογραφία Antonio G. Di Benedetto/The Verge