Επέτειος συντριβής του AI 171: «Προτεραιότητά μας ήταν να σώσουμε ζωές»

Ο Amit Dongre, ο επικεφαλής της πυροσβεστικής του Ahmedabad, αφηγείται τη φρικτή επιχείρηση διάσωσης 10 ωρών μετά τη συντριβή του Air India AI-171 πριν από ένα χρόνο, περιγράφοντας λεπτομερώς τις πρωτοφανείς προκλήσεις και τις συντονισμένες προσπάθειες που έσωσαν τις ζωές 28 ανθρώπων εν μέσω τεράστιων καταστροφών.

ΕΙΚΟΝΑ: Ένα χρόνο αργότερα: Το σημείο συντριβής του Boeing AI-171 της Air India στις 12 Ιουνίου 2025, στο Αχμενταμπάντ. Φωτογραφία: Amit Dave – Reuters

Το απόγευμα της 12ης Ιουνίου πέρυσι, ένα πυκνό, πνιχτό σύννεφο καπνού υψώθηκε πάνω από το Αχμενταμπάντ, καθώς οι φλόγες τυλίχτηκαν από τα συντρίμμια ενός αεροπλάνου της Air India με προορισμό το Λονδίνο, το οποίο συνετρίβη έξω από το διεθνές αεροδρόμιο. Το αεροπλάνο, το οποίο μετέφερε μεγάλη ποσότητα καυσίμου αεροτουρμπίνας, εξερράγη σε βολίδα, εκτοξεύοντας τις θερμοκρασίες στα ύψη σχεδόν στους 1.000 βαθμούς Κελσίου.

Για τον επικεφαλής της πυροσβεστικής της πόλης, Amit Dongre, ο οποίος ανέλαβε μόλις τρεις μήνες πριν, ήταν ένας εφιάλτης και μια εξαιρετικά δύσκολη κατάσταση, καθώς η ομάδα του ώθησε σε μια επιχείρηση διάσωσης που διήρκεσε σχεδόν 10 ώρες, δοκιμάζοντας την εκπαίδευση και την αποφασιστικότητά τους.

Σκηνή καταστροφής

Το σκηνικό ήταν φρικτό, καθώς κτίρια υπέστησαν ζημιές από συντρίμμια, οχήματα πήραν φωτιά και πυκνός καπνός κάλυψε την περιοχή Meganagar της πόλης. Πλήθη συγκεντρώθηκαν στην περιοχή καθώς οι άνδρες του Ντόνγκρι έκαναν το δρόμο τους μέσα από την κόλαση για να αναζητήσουν επιζώντες εν μέσω της απειλής εκρήξεων κυλίνδρων υγραερίου και καμένων δέντρων.

Παρά το χάος, ο συντονισμός της πυροσβεστικής με την αστυνομία, τις αρχές του αεροδρομίου και τις υπηρεσίες ασθενοφόρων έγινε σωσίβιο που τους επέτρεψε να σώσουν 28 ανθρώπους. Για να διασφαλιστεί ότι δεν θα μείνει κανείς πίσω, οι ομάδες διάσωσης χτένισαν κάθε γωνιά των κατεστραμμένων κτιρίων όχι μία αλλά τέσσερις ξεχωριστές φορές, είπε ο Donger στο PTI ένα χρόνο αργότερα, θυμίζοντας εκείνη την ημέρα ως μία από τις πιο δύσκολες ημέρες της 22χρονης καριέρας του.

Έχοντας αντιμετωπίσει αμέτρητες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης στο Δελχί και τη Βομβάη, παραδέχτηκε ότι τίποτα δεν συγκρίνεται με την τεράστια κλίμακα αυτής της καταστροφής. Αλλά είναι χαρούμενος που 650 προσωπικό και 91 οχήματα εργάστηκαν παράλληλα με τη σωτήρια αποστολή.

Το αεροσκάφος AI-171 συνετρίβη στο συγκρότημα ξενώνων του Ιατρικού Κολλεγίου Meghnagar στις 12 Ιουνίου πέρυσι, σκοτώνοντας και τους 241 επιβαίνοντες και 19 στο έδαφος. Μόνο ένας επιβάτης επέζησε.

Μοναδική απόκριση έκτακτης ανάγκης

«Δεδομένης της 22χρονης καριέρας μου, συμπεριλαμβανομένου του χρόνου μου με τις πυροσβεστικές υπηρεσίες στο Δελχί και τη Βομβάη, όπου αντιμετώπιζα κλήσεις σχετικά με πολυώροφα κτίρια και περιοχές παραγκούπολης, αυτό ήταν αναμφίβολα μια μοναδική έκτακτη ανάγκη και αυτή ήταν η πρώτη φορά που αντιμετωπίσαμε μια τέτοια κατάσταση», είπε ο Dongre.

“Αλλά η επιχείρηση της πυροσβεστικής διεξήχθη με πολύ συγχρονισμένο τρόπο. Η εντολή μας ήταν όλοι να εργαστούν συγχρονισμένα, καθοδηγούμενοι από μια κοινή αποστολή και όραμα. Ήταν μια τεράστια απώλεια, ωστόσο η πυροσβεστική υπηρεσία του Αχμενταμπάντ παρέμεινε ήρεμη και καλά συντονισμένη”, πρόσθεσε.

Ο Ντόνγκρι είπε ότι χρησιμοποίησε όλους τους διαθέσιμους πόρους, αναζήτησε πρόσθετους πόρους από όπου και αν ήταν διαθέσιμος και πραγματοποίησε μια επιχείρηση που διήρκεσε σχεδόν 10 ώρες με ύψιστη προτεραιότητα να σώσει ζωές.

Ήταν στο γραφείο τους στο Τζαμαλπούρ και ασχολούνταν με εργασίες ρουτίνας όταν ενημερώθηκαν στις 1.43 το μεσημέρι για το αεροπορικό δυστύχημα. «Ενώ λαμβάναμε αυτή την κλήση, υπήρξαν άλλες κλήσεις από την αρχή του αεροδρομίου μέσω της τηλεφωνικής γραμμής. Έχουμε τηλεφωνικές γραμμές που συνδέουν το δωμάτιο ελέγχου του αεροδρομίου με εμάς και με τον πλησιέστερο πυροσβεστικό σταθμό στη Naroda.

«Και οι δύο κλήσεις από τις τηλεφωνικές γραμμές μετέφεραν το ίδιο μήνυμα: Αεροπλάνο συνετρίβη κοντά στο Meghnaynjar», θυμάται.

Εκτίμηση του μεγέθους της καταστροφής

Καθώς οι κλήσεις συνέχιζαν να πέφτουν, συνειδητοποίησε ότι επρόκειτο για ένα σημαντικό περιστατικό. «Στην αρχή, σκεφτήκαμε ότι μπορεί να ήταν ένα μικρό εκπαιδευτικό αεροπλάνο», είπε ο Donger. «Όταν επιβιβαστήκαμε στο αυτοκίνητό μας, μάθαμε ότι ήταν μια διεθνής πτήση».

Υπήρχε ακόμη κάποια αβεβαιότητα ως προς το αν το αεροπλάνο απογειωνόταν ή προσγειωνόταν, αλλά μέσα σε ένα λεπτό από την επιβίβαση στο αυτοκίνητο, ο Ντόνγκερ έλαβε επιβεβαίωση ότι είχε απογειωθεί. «Αυτά τα δύο σενάρια δείχνουν δύο πολύ διαφορετικά πράγματα: ένα αεροπλάνο προσγείωσης θα έχει χαμηλά επίπεδα καυσίμου, ενώ ένα αεροπλάνο που απογειώνεται θα φέρει μέγιστο φορτίο καυσίμου.

Και πρόσθεσε: «Δεδομένου ότι επρόκειτο για διεθνή πτήση, ο πιθανός κίνδυνος ήταν τεράστιος».

Το αεροπλάνο μετέφερε 1,25 χιλιάδες λίτρα πολύ εύφλεκτου καυσίμου αεροτουρμπίνας. Πρόσθεσε ότι η σύγκρουση οδήγησε στην έκρηξη ενός νέφους ατμού, το οποίο οδήγησε στην εμφάνιση μιας βολίδας που ανέβηκε προς τα πάνω, με θερμοκρασίες που έφτασαν τους 800 έως 1000 βαθμούς Κελσίου.

Προτεραιότητα ήταν η διάσωση ανθρώπων από τέσσερα κτίρια

Όταν ο Ντόνγκρι έφτασε στο σημείο της συντριβής, το σκηνικό ήταν ζοφερό – είχε ξεσπάσει τεράστια φωτιά, είχε συγκεντρωθεί πλήθος και το αεροπλάνο είχε διαλυθεί.

“Στην αρχή, δεν γνωρίζαμε κανέναν επιζώντα, αλλά τους αναζητήσαμε. Προτεραιότητά μας ήταν να σώσουμε ανθρώπους από τα τέσσερα κτίρια που επλήγησαν από την πρόσκρουση. Ο καπνός ήταν πολύ πυκνός, η ζέστη ήταν έντονη και οι φλόγες ήταν τεράστιες.

Και πρόσθεσε: «Συνεπώς, το προσωπικό μας χωρίστηκε σε διαφορετικές ομάδες, η μία από τις οποίες θα πάλευε τις φωτιές στο μέτωπο, ενώ οι άλλοι θα έμπαιναν από πίσω για να πραγματοποιήσουν επιχειρήσεις διάσωσης».

Πρόσθεσε ότι η ομάδα έφτασε σε όλα τα κατεστραμμένα κτίρια και διέσωσε 28 ανθρώπους.

«Όσον αφορά τον στρατηγικό σχεδιασμό αυτής της επιχείρησης, η πρώτη μας προτεραιότητα ήταν να σώσουμε ζωές – σώζοντας όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους», είπε. «Ταυτόχρονα πραγματοποιήσαμε επιχειρήσεις πυρόσβεσης για να διαχειριστούμε τη ζέστη, τις φλόγες και τον πυκνό καπνό».

Συντονισμένες προσπάθειες και συνέπειες

Η αστυνομία δημιούργησε «πράσινη λωρίδα» για οχήματα έκτακτης ανάγκης, ενώ το Ασθενοφόρο Νο. 108 μετέφερε γρήγορα τους τραυματίες. Βοήθησαν εθελοντές και άλλοι φορείς. Ο Ντόνγκρε είπε ότι η πυρόσβεση συνεχίστηκε μέχρι τις 8 μ.μ. περίπου και η συνολική επιχείρηση παρατάθηκε μέχρι μετά τα μεσάνυχτα.

Παρκαρισμένα αυτοκίνητα που πήραν φωτιά στο σημείο απομακρύνθηκαν, αφαιρέθηκαν φιάλες υγραερίου για να αποφευχθούν εκρήξεις, ενώ πολλά καμένα και ξερά δέντρα κόπηκαν.

«Σε όλη αυτή την επιχείρηση, οι ομάδες διάσωσης πραγματοποίησαν έρευνες σε κάθε γωνιά κάθε κτιρίου τέσσερις φορές, για να βεβαιωθούν ότι δεν έμεινε κανείς έξω», είπε ο Dongre.