Γνωρίστε το νέο σας τηλέφωνο μακριά από το τηλέφωνο

Το περίπτερο της Unihertz στο MWC ήταν λίγο μακριά, αλλά όσοι τα βρήκαν όλα φαινόταν ότι ήθελαν να αγοράσουν ένα Titan Elite 2. Το κοσμικό πορτοκαλί χρώμα σίγουρα τράβηξε την προσοχή, και το πληκτρολόγιο QWERTY θύμιζε σε έναν θεατή ένα παλιό BlackBerry. Αλλά μόλις το σήκωσα, κατάλαβα γιατί ήταν τόσο δημοφιλές. Είναι λεπτό, ελαφρύ, με δυνατότητα τσέπης και απαιτεί μόνο το πάτημα φυσικών πλήκτρων. Ένιωσα ασυγκράτητη, κάτι που δεν μπορώ να πω για το τηλέφωνο που χρησιμοποιώ αυτήν τη στιγμή. Δεν ήθελα να το αφήσω, και αν κρίνω από τη σταθερή ροή επισκεπτών που είδα στο περίπτερο, δεν ήμουν μόνος.

Ως συνήθως, η MWC έχει καταλήξει σε ένα σωρό περίεργες και απολαυστικές ιδέες για τηλέφωνα που δεν είναι απλώς πλάκες από γυαλί και αλουμίνιο. Φέτος, έχω δει ένα τηλέφωνο με φακό (δεν λειτούργησε κάθε φορά που προσπάθησα να το δω σε δράση), ένα τηλέφωνο με κάμερα Gimbal που μοιάζει με DJI Osmo, ακόμα και τηλέφωνα για κατοικίδια. Θα αποδειχθεί επιτυχής κάποια από αυτές τις ιδέες μακροπρόθεσμα; Ίσως όχι, αλλά είναι ωραίο να φαντάζεσαι κάτι διαφορετικό.

Μεταξύ των εξωτικών τηλεφώνων, μια άλλη τάση έχει εμφανιστεί σε μέρη όπως το περίπτερο της Unihertz: τηλέφωνα που δεν είναι το κύριο τηλέφωνό σας. Αυτή δεν είναι μια εντελώς νέα ιδέα, αλλά η ιδέα μιας απλοποιημένης συσκευής που παρέχει καλύτερη εμπειρία πληκτρολόγησης ή σας προσφέρει μερικές διακοπές από τη συνεχή γκρίνια του κανονικού σας τηλεφώνου, φαίνεται να κερδίζει έλξη.

Σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, αυτά είναι τα τηλέφωνα που Θα μπορούσε Είναι το κύριο τηλέφωνό σας και συγκεκριμένα η Unihertz έχει πολλούς θαυμαστές που χρησιμοποιούν τις υπάρχουσες συσκευές της εταιρείας με αυτόν τον τρόπο. Το Titan Elite 2 τρέχει Android 16 και η Unihertz υπόσχεται να αναβαθμίσει το λειτουργικό σύστημα σε Android 20. Η παρακολούθηση κάθετων βίντεο σε τετράγωνη οθόνη 4 ιντσών δεν θα είναι η καλύτερη εμπειρία, αλλά τίποτα δεν σας εμποδίζει να το κάνετε. Αλλά το Elite 2 μπορεί να είναι πιο ελκυστικό ως συσκευή όταν δεν σκοπεύετε να παρακολουθήσετε πολλά βίντεο TikTok — ίσως αν θέλετε να αποθαρρύνετε τον εαυτό σας να το κάνει.

Υπάρχουν κάποιες επικαλυπτόμενες προθέσεις πίσω από την ιδέα του δευτερεύοντος τηλεφώνου, αλλά έχουν μια κοινή αρχή: τη δημιουργία χώρου ανάμεσα σε εσάς και το κύριο τηλέφωνο. Αν θέλετε να αφιερώνετε λιγότερο χρόνο τα Σαββατοκύριακα στην περιήγηση και περισσότερο χρόνο στην ανάγνωση ενός βιβλίου, μπορείτε να αφήσετε το κανονικό σας τηλέφωνο και να χρησιμοποιήσετε ένα δευτερεύον τηλέφωνο για μηνύματα και κλήσεις, κρατώντας το μακριά από τις εφαρμογές κοινωνικών μέσων. Ακόμα καλύτερα, είναι εντάξει τα δευτερεύοντα τηλέφωνα να είναι κάπως κακά. Εάν η κύλιση του TikTok στο δευτερεύον τηλέφωνό σας είναι μια τρομερή εμπειρία, μπορεί να μπείτε λιγότερο στον πειρασμό να το κάνετε.

Το Titan Elite 2 πιθανότατα θα θυμίζει στους λάτρεις των τηλεφώνων QWERTY το Clicks Communicator, το οποίο έκανε το ντεμπούτο του νωρίτερα φέτος στην CES. Η ιδέα είναι σχεδόν πανομοιότυπη, αν και οι δύο συσκευές προσφέρουν διαφορετικές εμπειρίες πληκτρολόγησης: τα πλήκτρα Unihertz είναι τετράγωνα και βρίσκονται το ένα δίπλα στο άλλο, το ένα δίπλα στο άλλο, και τα πλήκτρα κλικ είναι ξεχωριστά και οβάλ σχήματος. Τα κλικ διαφημίζουν ξεκάθαρα τις δυνατότητες του Communicator ως δεύτερη συσκευή, καλύτερη βελτιστοποιημένη για τη σύνταξη email και μηνυμάτων από την περιήγηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Όπως το Elite 2, είναι ένα τηλέφωνο Android με πλήρεις δυνατότητες (με υποδοχή ακουστικών και υποδοχή microSD!), ώστε να μπορεί να είναι το καθημερινό σας πρόγραμμα οδήγησης.

Το Light Phone III είναι μια εντελώς διαφορετική συσκευή από το Communicator και το Titan 2 Elite. Η αποστολή γραπτών μηνυμάτων, οι κλήσεις και ορισμένες συνδεδεμένες λειτουργίες όπως το ημερολόγιο και η πλοήγηση είναι βασικά το μόνο που μπορεί να κάνει. Στην έκθεση, μίλησα με τον συνιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της Light, Kaiwei Tang, ο οποίος έχει επικεντρωθεί στη δημιουργία απλών τηλεφώνων την τελευταία δεκαετία. Λέει ότι το 50 τοις εκατό της πελατειακής βάσης της Light χρησιμοποιεί το τηλέφωνο ως κύρια συσκευή, ενώ οι άλλοι μισοί το αντιμετωπίζουν ως συμπλήρωμα στα smartphone με πλήρεις δυνατότητες. Ο Tang βλέπει επίσης τη ζήτηση να αυξάνεται. «Τα τελευταία 10 χρόνια, μεγαλώνουμε κάθε χρόνο, παρόλο που ο προϋπολογισμός μας για το μάρκετινγκ ήταν μηδενικός», λέει.

Αλλά υπάρχει ένας τεράστιος ελέφαντας στο δωμάτιο: Η απάντηση στο «Χρειάζομαι ένα διάλειμμα από το τηλέφωνό μου» είναι πραγματικά… άλλο τηλέφωνο; Θα έρθει μια μέρα που αυτό το πράγμα θα γίνει ένα ζευγάρι γυαλιά, ένα έξυπνο ρολόι ή μερικά ακουστικά ελεγχόμενα με φωνή; Ο Tang βλέπει την ελκυστικότητα μιας συσκευής χωρίς οθόνη, αλλά δεν πιστεύει ότι είναι ρεαλιστικό βραχυπρόθεσμα. «Λατρεύω τη διεπαφή φωνής», λέει. «Νομίζω ότι αυτό μπορεί να είναι το μέλλον, αλλά δεν είμαστε ακόμα εκεί». «Χρειαζόμαστε ακόμα κρυφές μεθόδους για εισροή», λέει. Η μικρή οθόνη που έχετε μαζί σας φαίνεται να είναι ο τρόπος που προσγειωθήκαμε όλοι.

Ένας άλλος τρόπος είναι να κάνετε το απλό τηλέφωνο μέρος του κύριου τηλεφώνου σας. Αυτό έχει προφανή μειονεκτήματα. Εάν είναι η λειτουργία εστίασης ή μια εφαρμογή, υπάρχει σχεδόν σίγουρα ένας εύκολος τρόπος να την απενεργοποιήσετε γρήγορα και να επιστρέψετε στις συνήθειες περιήγησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η τελευταία συσκευή του Fairphone έχει μια ενδιαφέρουσα ιδέα: έναν φυσικό διακόπτη στο πλάι του τηλεφώνου που ενεργοποιεί ένα προσαρμόσιμο “Moment”, με προσβάσιμες μόνο τις εφαρμογές που έχετε επιλέξει — και μόνο ορισμένα άτομα μπορούν να σας διακόψουν. Το φυσικό ρυθμιστικό προσθέτει λίγο περισσότερη τριβή από την ενεργοποίηση και απενεργοποίηση της λειτουργίας εστίασης στις γρήγορες ρυθμίσεις.

Ωστόσο, αυτό το αυξανόμενο ενδιαφέρον για τα μικρά τηλέφωνα έρχεται σε μια ατυχή στιγμή. Πρέπει να έχετε ακούσει για την κρίση RAM και πώς επηρεάζει τους κατασκευαστές τηλεφώνων. Οι τιμές των τηλεφώνων είναι βέβαιο ότι θα αυξηθούν και πότε ένας Το τηλέφωνο κοστίζει περισσότερο, οπότε πιθανότατα θα σκεφτείτε πολύ για να αγοράσετε δύο. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η κατάσταση δυσκολεύει περισσότερο τις μικρές μάρκες που προσπαθούν να εισέλθουν στην αγορά με κάτι νέο και δεν φαίνεται ότι η κατάσταση θα βελτιωθεί σύντομα.

Ωστόσο, οι άνθρωποι στις εταιρείες με τις οποίες μίλησα αυτή την εβδομάδα δεν έδειχναν διστακτικοί. Για τον Tang, είναι οι πελάτες του που τον κρατούν. «Είμαι αισιόδοξος γιατί οι περισσότεροι από τους πελάτες μου είναι νέοι άνθρωποι», λέει. «Καταστρέψαμε τη γενιά μου», πρόσθεσε γελώντας. «Νιώθω ότι η επόμενη γενιά έχει καλύτερη αίσθηση διαχείρισης ή λήψης αποφάσεων που αλλάζουν τα εργαλεία που χρησιμοποιούν». Αν μπορεί να συγκεντρώσει λίγη αισιοδοξία δεδομένων των προκλήσεων που αντιμετωπίζει η εταιρεία του, νομίζω ότι είναι δίκαιο να συνεχίσει να ελπίζει για περισσότερα καλά πράγματα στο μέλλον – όποια περίεργη μορφή κι αν έχουν.

Φωτογραφία από την Alison Johnson/The Verge