Οποιαδήποτε συμφωνία που επιτρέπει στο Ιράν να επιβάλλει διόδια στα στενά του Ορμούζ θα δημιουργούσε ένα «επικίνδυνο προηγούμενο» για το παγκόσμιο εμπόριο, δήλωσε ο Vincent Clerc, διευθύνων σύμβουλος του ναυτιλιακού γίγαντα Maersk, σε συνέντευξή του αυτή την εβδομάδα.
Το Ιράν έχει απειλήσει να κερδίσει χρήματα από τον συνεχή έλεγχο του στενού, την πύλη προς τον Περσικό Κόλπο. Τώρα, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν κινούνται προς μια συμφωνία για την αποκατάσταση της διέλευσης μέσω του Περσικού Κόλπου, το ερώτημα παραμένει εάν το Ιράν μπορεί να χρεώσει τέλη για τη διέλευση. Ο πρόεδρος Τραμπ είπε ότι τα πλοία δεν μπορούν να υπόκεινται σε δασμούς βάσει του διεθνούς δικαίου. Το Ιράν έχει πει ότι θα επιβάλει δασμούς, κάτι που δεν έκανε πριν από τον πόλεμο.
Η προκαταρκτική συμφωνία, που αναμένεται να υπογραφεί και από τις δύο πλευρές την Παρασκευή στην Ελβετία, θα ξεκινήσει μια εκεχειρία 60 ημερών, ενώ οι διαπραγματευτές θα αποφασίσουν τι θα κάνουν για το απόθεμα υψηλού εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν, τον πόλεμο με το Ισραήλ και άλλα θέματα. Καμία χώρα δεν έχει δημοσιοποιήσει το κείμενο της συμφωνίας.
Ο 54χρονος κ. Κλερκ είπε ότι οποιαδήποτε διάταξη επιτρέπει στο Ιράν να χρεώνει τέλη διέλευσης θα «δημιουργούσε, κατά την άποψή μου, ένα πολύ επικίνδυνο προηγούμενο».
«Εάν οποιαδήποτε γεωγραφική τοποθεσία μπορεί ξαφνικά να οπλιστεί και να εκμεταλλευτεί για χρήματα και στη συνέχεια να κλείσει ξανά κατά το καπρίτσιο μιας συγκεκριμένης κυβέρνησης ή αρχής, τότε φυσικά αυτό είναι μια ανησυχητική εξέλιξη για εμάς», είπε. «Τότε πρέπει να αναρωτιέστε τι θα συμβεί στη συνέχεια».
Οι απειλές του Ιράν έχουν αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο εταιρείες και χώρες προσεγγίζουν τα ζωτικά θαλάσσια hotspot του κόσμου. Δεν υπάρχει φθηνότερος τρόπος μεταφοράς εμπορευμάτων από ό,τι δια θαλάσσης. Αλλά, είπε ο κ. Clerk, «αν οι άνθρωποι αρχίσουν να χρησιμοποιούν συγκεκριμένες διαδρομές ως όπλα, αυτό θα το καταστρέψει γρήγορα».
Μια καριέρα που διαμορφώθηκε από μια θαλάσσια κρίση
Ο κ. Clerc γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Rossens, ένα χωριό της Ελβετίας, και πέρασε την καριέρα του στη Maersk. Το 2023, λίγο αφότου έγινε αρχηγός του κράτους, οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούτι ενίσχυσαν τις επιθέσεις τους στην Ερυθρά Θάλασσα, μια από τις πιο σημαντικές ναυτιλιακές διαδρομές στον κόσμο. Οι επιθέσεις αναστάτωσαν το παγκόσμιο εμπόριο, αναγκάζοντας τα πλοία να αποφύγουν τη Διώρυγα του Σουέζ και να επαναδρομολογήσουν άλλα 4.000 μίλια γύρω από την Αφρική. Ακόμη και σήμερα, τα περισσότερα πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων προσθέτουν 10 ή περισσότερες ημέρες ταξιδιού για να αποφύγουν την Ερυθρά Θάλασσα.
Το γραφείο του κ. Clerk έχει θέα σε μέρος του λιμανιού της Κοπεγχάγης, το οποίο βρίσκεται σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από τη Μικρή Γοργόνα, το διάσημο παραθαλάσσιο γλυπτό της πόλης εμπνευσμένο από το παραμύθι του Χανς Κρίστιαν Άντερσεν του 1837. Η βάση του Δανικού Ναυτικού βρίσκεται ακριβώς απέναντι από το λιμάνι και το καλοκαίρι το 257 ποδιών γιοτ της δανικής βασιλικής οικογένειας είναι συχνά αγκυροβολημένο στα νερά κοντά στο γραφείο.
Η Maersk, η δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, έχει διασχίσει πλοία σε όλα τα μεγάλα σημεία θαλάσσιου εμπορίου σε όλο τον κόσμο. Ιδρύθηκε το 1904, η εταιρεία διαχειρίζεται περισσότερα από 700 ιδιόκτητα και ναυλωμένα πλοία και απέφερε έσοδα 54 δισεκατομμυρίων δολαρίων πέρυσι. Τα πλοία της μεταφέρουν εμπορεύματα από την Ασία στη Βόρεια Ευρώπη και τη Μεσόγειο, μεταξύ Ευρώπης και Βόρειας Αμερικής και μεταξύ Κίνας και Περσικού Κόλπου.
Ας ελπίσουμε ότι οι εμπορικές διαδρομές μπορούν να ανοίξουν μετά από μερικούς μήνες καραντίνας.
Δεκατέσσερα πλοία πέρασαν από τα στενά του Ορμούζ την Τρίτη, περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη μέρα αυτού του μήνα, σύμφωνα με την εταιρεία ναυτιλιακών αναλύσεων Windward. Η κίνηση ήταν ένα σημάδι ότι οι εταιρείες εκμετάλλευσης πλοίων αισθάνονται πιο σίγουροι μετά την ανακοίνωση των ΗΠΑ και του Ιράν για μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, ανέφερε η εταιρεία.
Μεταξύ των πλοίων που εγκατέλειψαν το στενό ήταν τουλάχιστον δύο ιρανικά υπερδεξαμενόπλοια, που άφησαν τον αποκλεισμό του αμερικανικού ναυτικού με συνολικά 3,8 εκατομμύρια βαρέλια ιρανικού πετρελαίου, σύμφωνα με την εταιρεία ναυτιλιακών δεδομένων TankerTrackers. Αυτή ήταν η πρώτη εξαγωγή αργού πετρελαίου από το Ιράν σε δύο μήνες.
Ωστόσο, πολύ λιγότερα πλοία κινούνταν από τα 130 πλοία που περνούσαν καθημερινά από το στενό πριν τον πόλεμο. Οι μεγάλες ναυτιλιακές εταιρείες δήλωσαν ότι θα περιμένουν περισσότερη σαφήνεια σχετικά με τη συμφωνία προτού αποφασίσουν να μετακινήσουν τα πλοία τους.
Ένα από τα πλοία της Maersk, το Alliance Fairfax, έφυγε από τον Περσικό Κόλπο τον Μάιο υπό την προστασία των ΗΠΑ, αλλά η εταιρεία θεώρησε ότι ήταν πολύ επικίνδυνο να φύγουν τα υπόλοιπα πλοία.
Ο κ. Clerk είπε ότι δεν θα επιτρέψει σε κανένα από τα πέντε πλοία της Maersk να περάσουν μέσα από το στενό μέχρι να καταστεί σαφές ποιες διαδρομές πρέπει να ακολουθήσουν για να αποφύγουν τις θαλάσσιες νάρκες. Θα χρειαστεί επίσης διαβεβαιώσεις από το Ιράν ότι δεν θα επιτεθεί.
«Έχει διαφημιστεί ως ανοιχτό μερικές φορές, αλλά στην πραγματικότητα δεν έχει ανοίξει, οπότε δεν θέλουμε να θέσουμε σε κίνδυνο τους ανθρώπους μας και να μάθουμε ότι δεν είναι ανοιχτό», είπε ο κ. Clerk. Πάνω από 100 ναύτες επιβαίνουν στα πέντε προσαραγμένα πλοία. Από την έναρξη του πολέμου, drones έχουν επιτεθεί στα τερματικά της Maersk στο Μπαχρέιν και στο Ομάν. Δύο πλοία χτυπήθηκαν επίσης, το ένα από σκάγια και συντρίμμια και το άλλο από drone που χτυπήθηκε στο κύτος, είπε.
Με αποκομμένη την πρόσβαση στον Περσικό Κόλπο, η Maersk κατέφυγε σε λύσεις. Η εταιρεία έχει παραδώσει 44.000 εμπορευματοκιβώτια αγαθών όπως έπιπλα, ηλεκτρονικά είδη και τρόφιμα στις χώρες του Κόλπου σιδηροδρομικώς και οδικώς. Το φορτίο εκφορτώνεται από πλοία στο λιμάνι της Τζέντα στην Ερυθρά Θάλασσα, από όπου ταξιδεύει μέσω της Σαουδικής Αραβίας προς το Κουβέιτ, το Κατάρ και το Μπαχρέιν. Οι φορτηγατζήδες έχουν ταξιδέψει από την Ιορδανία, το Ιράκ και την Τουρκία για να καλύψουν την υψηλή ζήτηση. Τα υπόλοιπα προϊόντα εκφορτώνονται στη Salalah (Ομάν) και αποστέλλονται στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Αλλά οι χερσαίες διαδρομές κοστίζουν στη Maersk περίπου 1.000 $ επιπλέον ανά κοντέινερ. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό θα οδηγήσει σε χαμηλότερα κέρδη για τους λιανοπωλητές και υψηλότερο κόστος για τους καταναλωτές, είπε ο κ. Clerk.
Όποιοι και αν είναι οι όροι οποιασδήποτε τελικής συμφωνίας για το άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ, το Ιράν έχει δείξει ότι μπορεί να δημιουργήσει ένα παγκόσμιο εμπόδιο στο εμπόριο μέσω επιθέσεων, επιβολής αποκλεισμού πλοίων ή επιβολής τελών διέλευσης. Οι τελευταίοι τρεις μήνες είναι πιθανό να έχουν διαρκή αντίκτυπο στον τρόπο που διεξάγεται το εμπόριο σε όλο τον κόσμο.
«Υπάρχουν ορισμένες απειλές και πράγματα που μόλις τα βάλεις στο τραπέζι, μόλις φτάσει εκεί, δεν είναι το ίδιο», είπε ο κ. Κλερκ.
Peter Eavis συνεισέφερε σε ρεπορτάζ από τη Νέα Υόρκη.