Ο Τόνι Μπλερ συνέχισε την επίθεσή του στην κυβέρνηση των Εργατικών, λέγοντας ότι θα πρέπει να αφορά «πρώτα την πολιτική και μετά την πολιτική».
Ώρες αφότου δημοσίευσε ένα καυστικό δοκίμιο προειδοποιώντας ότι η «σχεδόν ατελείωτη ικανότητα του κόμματος για αυταπάτη» σήμαινε ότι είναι πιθανό να χάσει τις επόμενες εκλογές, ο πρώην πρωθυπουργός είπε ότι θα πρέπει «να κάνει ένα βήμα πίσω και να κάνει απολογισμό του κόσμου».
Όσον αφορά τον Keir Starmer και τους πιθανούς διαδόχους του Andy Burnham και Wes Streeting, προέτρεψε τους Εργατικούς βουλευτές να «πάρουν τον κόσμο να μιλήσει» προτού υποστηρίξει μια αλλαγή στην ηγεσία.
Στο δικό του Δοκίμιο 5700 λέξεωνΣε δήλωση που δημοσιεύθηκε το βράδυ της Τρίτης, ο Μπλερ κάλεσε την κυβέρνηση να αυστηροποιήσει τις δαπάνες κοινωνικής πρόνοιας, να καταργήσει τους περιορισμούς στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, να αγκαλιάσει την επανάσταση της τεχνολογίας και της τεχνητής νοημοσύνης και να διορθώσει τους φραγμούς με τον Ντόναλντ Τραμπ.
Είπε στο σημερινό πρόγραμμα του BBC Radio 4 την Τετάρτη: “Εκτός και αν αποφασίσετε ποια κατεύθυνση θα ακολουθήσουν οι πολιτικές σας, δεν υπάρχει νόημα να αλλάξετε τον ηγέτη. Και έτσι το όλο νόημα του δοκιμίου είναι να πούμε ότι η πολιτική πρέπει να είναι πρώτη και η πολιτική δεύτερη.”
Παρόλο που ήθελε ο Μπέρνχαμ να κερδίσει τις ενδιάμεσες εκλογές του Μάκερφιλντ και να επιστρέψει στο Κοινοβούλιο, προέτρεψε τους βουλευτές σχετικά με την ηγεσία: «Επιλέξτε πρώτα την κατεύθυνσή σας και βεβαιωθείτε ότι πριν γίνει οποιαδήποτε αλλαγή ηγεσίας, θα κάνετε όλους τους υποψηφίους να εξηγήσουν τις πολιτικές τους, τι κάνει η κυβέρνηση σωστά, τι κάνει λάθος, τι πρέπει να κάνουμε διαφορετικά».
Ο Μπλερ είπε ότι η επανάσταση της τεχνητής νοημοσύνης είναι το αντίστοιχο του 21ου αιώνα της βιομηχανικής επανάστασης και θα αλλάξει «απολύτως τα πάντα». Ωστόσο, «αυτό δεν είναι καν μέρος της συζήτησης», είπε.
Πρόσθεσε: «Μπορείς να έχεις μια άλλη προσωπικότητα που καταλαμβάνει το νούμερο 10, αλλά αν δεν έχεις ένα πολιτικό πρόγραμμα που να εξηγεί πώς αλλάζει ο κόσμος, τότε δεν θα προχωρήσεις περισσότερο ως χώρα. Και θα δεις ότι η χώρα συνεχίζει να ανακατεύει την τράπουλα με τους πρωθυπουργούς».
Ο Μπλερ είπε ότι οι Εργατικοί κέρδισαν τις τελευταίες εκλογές ψηφίζοντας κατά των Συντηρητικών. Η Εργασία ήταν μια «αποδεκτή εναλλακτική». Είπε ότι η δέσμευση στους Εργατικούς “μπορεί να είναι η σωστή δέσμευση σε εύκολους καιρούς, αλλά σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς πρέπει να δώσουμε προτεραιότητα στην ανάπτυξη. Πρέπει να δώσουμε προτεραιότητα στην υποστήριξη του επιχειρηματικού τομέα και αυτής της επανάστασης της τεχνητής νοημοσύνης, πρέπει να τον αρπάξουμε, τόσο τις ευκαιρίες όσο και τους κινδύνους του, με τα δύο χέρια”.
Είπε ότι η χώρα κινδυνεύει να ξοδέψει περισσότερα για επιδόματα αναπηρίας παρά για άμυνα.
Όταν ρωτήθηκε εάν αυτό που υποστήριξε ήταν σύμφωνο με τις προτάσεις του ηγέτη των Τόρις, Κέμι Μπαντένος, απάντησε: “Δεν κάνω την ερώτηση για τους… Τόρις; Είναι μεταρρυθμίσεις; Πράσινοι; Εργατικοί; Απλώς λέω, εντάξει, κάντε ένα βήμα πίσω, αναλύστε τον κόσμο – πού πάμε από εδώ;”
Και πρόσθεσε: «Δεν με νοιάζει αν είναι αριστερά ή δεξιά με την παραδοσιακή έννοια». Και συνέχισε: «Δεν είμαι φυλετικός με την έννοια ότι πιστεύω ότι ένα πολιτικό κόμμα θα έχει την αποκλειστική ικανότητα να δώσει τη σωστή απάντηση».
Σχετικά με τον λαϊκισμό, είπε, “Αυτό που λέω όταν συζητώ για το ριζοσπαστικό κέντρο, από όπου νομίζω ότι προέρχεται η καλύτερη πολιτική, είναι ότι πρέπει να είναι ριζοσπαστικό. Το κέντρο δεν θα είναι χώρος διακυβέρνησης του status quo. Πρέπει να είναι ένας χώρος για μεγάλες αλλαγές, αλλά βασίζεται στην πολιτική πρώτα και μετά στην πολιτική”.
Η παρέμβαση του Μπλερ δεν έγινε ευπρόσδεκτη από την ηγεσία και τους βουλευτές του Εργατικού Κόμματος. Η βουλευτής της Κεντρικής Υόρκης Ρέιτσελ Μάσκελ είπε ότι το χρονοδιάγραμμα ήταν «απίστευτα άχρηστο» με τρεις ενδιάμεσες βουλευτικές εκλογές τον επόμενο μήνα.
«Ο Τόνι Μπλερ κέρδισε τις εκλογές πριν από σχεδόν τρεις δεκαετίες και φαίνεται να συνεχίζει τις αντιπαραθέσεις εκείνης της εποχής αντί να εξετάζει την κατάσταση σήμερα», είπε ο Μάσκελ.
Ο καγκελάριος του Οικονομικού Νταν Τόμλινσον είπε ότι «τα πράγματα έχουν προχωρήσει από τότε που ανέλαβε ο Μπλερ στην εξουσία». “Νομίζω ότι το δοκίμιό του αφορούσε το αν είμαστε Νέοι Εργατικοί ή Παλαιοί Εργατικοί – αυτή ήταν μια συζήτηση που γινόταν τη δεκαετία του 1990 στη Βρετανία, την εποχή που γεννήθηκα. Τα πράγματα έχουν αλλάξει πολύ από τότε”, είπε στο BBC Breakfast.
«Αυτή η κυβέρνηση κάνει μεγάλα βήματα, στην πραγματικότητα μερικά από τα βήματα που δεν έκανε η κυβέρνηση του Τόνι Μπλερ, όπως η μεταρρύθμιση του συστήματος σχεδιασμού μας, ώστε να μπορούμε να χτίσουμε περισσότερα σπίτια στο Ηνωμένο Βασίλειο, ώστε να παρέχουμε περισσότερη εμπιστοσύνη και σταθερότητα στους νέους που ζουν με τη μαμά και τον μπαμπά μέχρι τα 30, όπως έκανα εγώ, για να μπορούν να εξοικονομήσουν και να αγοράσουν το δικό τους σπίτι».
