Απεργία στο μετρό του Λονδίνου θα ξεκινήσει την Τρίτη μετά από μια ημέρα διαπραγματεύσεων που απέτυχαν να αποτρέψουν μια απεργία.
Περίπου οι μισοί οδηγοί του υπόγειου σιδηρόδρομου του Λονδίνου θα αναλάβουν δράση, οδηγώντας σε εκτεταμένη διακοπή της μεταφοράς σε όλη την πρωτεύουσα. Δεύτερη απεργία έχει προγραμματιστεί για την Πέμπτη.
Οι ελπίδες για επίλυση της σύγκρουσης ήταν μεγάλες μετά την αναστολή των προηγούμενων απειλών τον Μάιο. Ωστόσο, παρά τις συνομιλίες της 11ης ώρας στο Acas μεταξύ εκπροσώπων του συνδικάτου RMT και Transport for London (TfL), οι οδηγοί του RMT θα προχωρήσουν σε απεργία την Τρίτη και την Πέμπτη λόγω διαφωνίας σχετικά με την καθιέρωση τετραήμερης εργάσιμης εβδομάδας.
Η TfL προέτρεψε τους πελάτες να ελέγξουν τα εισιτήριά τους πριν ταξιδέψουν, αν και ελπίζει να παρέχει περίπου τις μισές από τις υπηρεσίες του Tube. Οι οδηγοί στο Άσλεφ, που αποτελούν τη μικρή πλειοψηφία όσων εργάζονται στο μετρό, καλωσόρισαν τις προτάσεις της τετραήμερης εβδομάδας και δεν θα προχωρήσουν σε απεργία, περιορίζοντας τον αντίκτυπο της δράσης του RMT.
Ωστόσο, δεν αναμένεται κίνηση στις γραμμές Circle και Piccadilly ή στα κεντρικά τμήματα των γραμμών Metropolitan και Central κατά τη διάρκεια της απεργίας. Οι υπάρχουσες γραμμές του μετρό θα τερματιστούν επίσης νωρίτερα και αργότερα από το συνηθισμένο.
Άλλες σιδηροδρομικές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της γραμμής Elizabeth, του μετρό του Λονδίνου και του Docklands Light Railway, θα λειτουργούν κανονικά. Τα λεωφορεία θα λειτουργούν κανονικά αλλά είναι πιθανό να είναι πολύ απασχολημένα και αργά λόγω της επιπλέον κίνησης στους δρόμους.
Το συνδικάτο RMT κατηγόρησε την TfL ότι «απέτυχε να συμμετάσχει εποικοδομητικά» με ανησυχίες σχετικά με τα προτεινόμενα μοντέλα εργασίας. Ένας εκπρόσωπος είπε: «Παρά τις καλύτερες προσπάθειές μας στις διαπραγματεύσεις ACAS, η TfL δεν μπόρεσε να παράσχει διαβεβαιώσεις σχετικά με τις βαθιές ανησυχίες των μελών μας σχετικά με την κόπωση, την απώλεια ευελιξίας, τα μήκη βάρδιων και τον αντίκτυπο που θα μπορούσαν να έχουν αυτές οι προτάσεις σε κρίσιμους για την ασφάλεια ρόλους, όπως η οδήγηση με σωλήνα.
«Παραμένουμε έτοιμοι για ουσιαστικές διαπραγματεύσεις, αλλά η απεργία θα ξεκινήσει αύριο».
Ένας εκπρόσωπος του TfL δήλωσε: “Είναι βαθιά απογοητευτικό το γεγονός ότι παρά τις πέντε ώρες συναντήσεων με το RMT στο ACAS και τις επανειλημμένες διαβεβαιώσεις ότι οι προτάσεις για τετραήμερη εργάσιμη εβδομάδα θα παραμείνουν εθελοντικές, το RMT αποφάσισε να συνεχίσει την απεργία του. Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να παρέχουμε όσο το δυνατόν περισσότερες υπηρεσίες κατά τη διάρκεια αυτής της δράσης.”
Η διευθύνουσα σύμβουλος του TfL, Claire Mann, δήλωσε: “Οι προτάσεις μας ήταν πάντα σαφείς. Η πλήρως εθελοντική τετραήμερη εβδομάδα έχει σχεδιαστεί για να βελτιώσει την ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής και οποιοσδήποτε από τους οδηγούς μας που δεν είναι πρόθυμοι να αποδεχτούν τον νέο προτεινόμενο τρόπο εργασίας και τις σχετικές αλλαγές στις συνθήκες εργασίας μπορούν να παραμείνουν στο πενθήμερο πρόγραμμα εργασίας.”
Οι απεργίες θα τεθούν σε ισχύ εντός 24 ωρών από τις 00.01 της Τρίτης και της Πέμπτης – δυνητικά ελαφρώς λιγότερο αναστατωτικές από τις προηγούμενες απεργίες, οι οποίες διήρκεσαν για δύο 24ωρες περιόδους που ξεκινούσαν το μεσημέρι και επηρέασαν τέσσερις ημέρες τον Απρίλιο.
Οι επιχειρηματικοί όμιλοι είπαν ότι ακόμη και η απειλή απεργιών είχε ήδη καταστροφικές συνέπειες. Ο Ed Richardson του BusinessLDN δήλωσε: «Για πολλές επιχειρήσεις που βασίζονται σε άτομα που επισκέπτονται προσωπικά, ο αντίκτυπος αυτών των απεργιών θα γίνει ήδη αισθητός με τις κρατήσεις που ακυρώνονται και οι άνθρωποι αλλάζουν τα σχέδιά τους.
«Καλούμε και τις δύο πλευρές να καταλήξουν σε μια βιώσιμη συμφωνία για να τερματιστεί η καταστροφική αβεβαιότητα που επικρατεί στις επιχειρήσεις και την οικονομία του Λονδίνου».
