Η βρετανική εταιρεία υγιεινής Dettol ζήτησε συγγνώμη μετά από μια διαφήμιση που κυκλοφόρησε στην Κίνα, η οποία έλεγε ότι στόχευε στην κριτική των «τοξικών ανδρών» καταδικάστηκε ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως προσβλητική για τις γυναίκες.
Σε μια πεντάλεπτη διαφήμιση για ένα απολυμαντικό πολλαπλών χρήσεων που κυκλοφόρησε σε πολλές διαδικτυακές πλατφόρμες στα τέλη Μαΐου, ένας άντρας συγκρίνει την κοπέλα του με την πρώην σύντροφό του. Αφού έμαθε ότι η πρώην κοπέλα του ζούσε με κάποιον άλλο, ένας άντρας συγκρίνει τη σχέση τους με μια «μεταχειρισμένη υπηρεσία». Στη συνέχεια λέει στους φίλους του ότι σκοπεύει να βρει μια «αγνή και ανέγγιχτη» γυναίκα για την οποία μπορεί να είναι ο πρώτος σεξουαλικός σύντροφος.
«Μπορεί να μην είμαι παρθένα, αλλά η μέλλουσα γυναίκα μου θα έπρεπε να είναι», λέει, προσθέτοντας: «Ευτυχώς την έχω γνωρίσει τώρα και είναι καθαρή και δεν έχει μολυνθεί από άλλους άντρες».
Το μικροδράμα τελειώνει με τη νέα του κοπέλα να μαθαίνει για τις δηλώσεις του, να επικαλείται τον μισογυνισμό του και να τον χωρίζει. Καθώς πετάει τις κάλτσες του στο πλυντήριο, μια φωνή λέει: «Ένας τοξικός άντρας είναι σαν αυτά τα μικρόβια – χρειάζεσαι τον Dettol για να τα σκοτώσεις εντελώς και να νιώσεις άνετα».
Η Dettol απέσυρε τη διαφήμιση την Κυριακή μετά από ευρεία κριτική από Κινέζους χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, πολλοί από τους οποίους κάλεσαν σε μποϊκοτάζ της μάρκας, που ανήκει στη βρετανική πολυεθνική Reckitt.
Σε μια ανάρτηση ζητώντας συγγνώμη για τη διαφήμιση, ο Dettol είπε ότι η προώθηση είχε ως στόχο «να αμφισβητήσει τις άνισες σχέσεις μεταξύ των φύλων και να προωθήσει υγιείς, σίγουρες απόψεις για τις σχέσεις και τον τρόπο ζωής», αλλά ότι τα επεξεργασμένα κλιπ που κυκλοφορούσαν στο διαδίκτυο παραμόρφωσαν το αρχικό μήνυμα.
Ο Dettol είπε ότι η διαφήμιση προετοιμάστηκε από τρίτο φορέα, αλλά αποδέχτηκε «ευθύνη για οποιαδήποτε αμέλεια κατά τη δημιουργία και την επαλήθευση του περιεχομένου της διαφήμισης». Είπε: «Γνωρίζουμε καλά ότι η πραγματική προστασία έγκειται επίσης στην προστασία της αξιοπρέπειας κάθε ατόμου και του δικαιώματός του για ίση μεταχείριση».
Από την Τρίτη, το θέμα είχε λάβει περισσότερες από 80 εκατομμύρια προβολές στο κινεζικό κοινωνικό δίκτυο Weibo. «Δεν θα χρησιμοποιήσω ποτέ ξανά το Dettol», έγραψε ένας χρήστης στον ιστότοπο.