Ο δισεκατομμυριούχος συνιδρυτής της Microsoft, Μπιλ Γκέιτς, δήλωσε την Τετάρτη ότι ο ντροπιασμένος σεξουαλικός δράστης Τζέφρι Έπσταϊν προσπάθησε να χρησιμοποιήσει πληροφορίες για την προσωπική του ζωή, συμπεριλαμβανομένων των πολλαπλών απιστιών του, για να τον εκβιάσει, καθώς και αντίγραφα της πρώτης του κατάθεσης κεκλεισμένων των θυρών στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής.
Είπε επίσης ότι δεν γνώριζε καμία ενέργεια του Έπσταϊν και αρνήθηκε οποιουσδήποτε άλλους ισχυρισμούς ότι ήταν με οποιονδήποτε τρόπο συνένοχος στις ενέργειες των αείμνηστων παιδεραστών.
Έγγραφα από τα αρχεία του Έπσταϊν που κυκλοφόρησε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ περιελάμβαναν αλληλογραφία μέσω email μεταξύ του Έπσταϊν και του Γκέιτς, καθώς και φωτογραφίες του χαμογελαστού δισεκατομμυριούχου που συμμετείχε ανυπόμονα σε εκδηλώσεις στις οποίες παρευρέθηκε ο χρηματοδότης.
Όπως ανέφερε το Breitbart News, τα αρχεία που κυκλοφόρησαν περιελάμβαναν ένα email του 2013 από τον ατιμασμένο χρηματοδότη και σεξουαλικό αρπακτικό προς τον ίδιο για τον Γκέιτς, στο οποίο ο Έπσταϊν ισχυρίζεται ότι ο συνιδρυτής της Microsoft προσβλήθηκε από σεξουαλικά μεταδιδόμενο νόσημα αφού «έκανε σεξ με Ρωσίδες» και ήθελε να δώσει αντιβιοτικά στη γυναίκα του αντί να της το πει.
Ο Γκέιτς απάντησε στα email μέσω του τότε εκπροσώπου του, ο οποίος επέμεινε: «Αυτοί οι ισχυρισμοί είναι απολύτως παράλογοι και εντελώς ψευδείς».
Περισσότερες αρνήσεις ήρθαν την Τετάρτη καθώς οι νομοθέτες ρώτησαν τον Γκέιτς εάν ήταν εύλογο το γεγονός ότι αυτός, ένας από τους τιτάνες της βιομηχανίας των μέσων ενημέρωσης, παρέμεινε αδιάφορος για λεπτομέρειες της βιογραφίας του Έπσταϊν, συμπεριλαμβανομένων γεγονότων που ήταν ήδη στη δημοσιότητα.
“Ποτέ δεν είδα ούτε είχα καμία ένδειξη ότι ο Έπσταϊν συμμετείχε σε μια συνεχιζόμενη εγκληματική επιχείρηση. Ποτέ δεν ήμουν στο νησί του, στο ράντσο ή στο σπίτι του στη Φλόριντα. Ποτέ δεν θύμασα κανέναν. Αν και μπορεί να επιδίωκε μια προσωπική σχέση, ποτέ δεν με ενδιέφερε και ποτέ δεν ανταπέδωσε”, είπε ο Γκέιτς, ένα αριστερό σύμβολο του περιβαλλοντισμού και της υγειονομικής περίθαλψης. αναφέρθηκε μέσω CNN.
“Έμαθα ότι ο Έπσταϊν αντιλήφθηκε ευαίσθητες πληροφορίες για την προσωπική μου ζωή, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι ήμουν άπιστος στον γάμο μου. Αυτά τα θέματα δεν είχαν καμία σχέση με τις αλληλεπιδράσεις μου με τον Έπσταϊν, αλλά ήταν οδυνηρά για την οικογένειά μου.”
Μετά από αρκετές ώρες κατάθεσης, ο 70χρονος άνδρας απομακρύνθηκε και πέρασε μέσα από πλήθος δημοσιογράφων και διαδηλωτών.
Αγνόησε τις ερωτήσεις των μελών των μέσων ενημέρωσης, αλλά αργότερα είπε σε μια δήλωση ότι «εκτιμούσε την ευκαιρία να συναντηθεί με την Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής σήμερα και να απαντήσει σε όλες τις ερωτήσεις τους».
«Υποστηρίζω την αποδέσμευση όλων των αρχείων και ελπίζω ότι η συμμετοχή μου θα βοηθήσει να αποδοθεί δικαιοσύνη στα θύματα», συνέχισε ο Γκέιτς.
Ο Γκέιτς συναντά τον πρώην Πρόεδρο Μπιλ Κλίντον, την πρώην Υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Χίλαρι Κλίντον, τον Υπουργό Εμπορίου των ΗΠΑ Χάουαρντ Λούτνικ και άλλες προσωπικότητες με επιρροή ενώπιον της δικομματικής επιτροπής.
Η Ghislaine Maxwell, η οποία εκτίει ποινή φυλάκισης 20 ετών, εμφανίστηκε ουσιαστικά τον Φεβρουάριο, αλλά επικαλέστηκε το δικαίωμά της να αρνηθεί να απαντήσει σε ερωτήσεις.
Ο Έπσταϊν συνελήφθη το 2019 με κατηγορίες για σεξουαλική διακίνηση και βρέθηκε νεκρός στο κελί της φυλακής τον Αύγουστο του ίδιου έτους.
