Ο σταρ των Tampa Bay Rays, Wander Franco, κρίθηκε ένοχος για κακοποίηση παιδιών στη Δομινικανή Δημοκρατία, αλλά δεν θα αντιμετωπίσει ποινή φυλάκισης αφού ένας Δομινικανός δικαστής έκρινε ότι ήταν ταυτόχρονα θύμα και κατηγορούμενος στην υπόθεση.
Ο δικαστής της υπόθεσης διαπίστωσε ότι ο Φράνκο, 25 ετών, ήταν ποινικά υπεύθυνος για σεξουαλική και ψυχολογική κακοποίηση ανηλίκου. Ωστόσο, το δικαστήριο διαπίστωσε επίσης ότι ο σαθρός Rays έπεσε θύμα εκβιασμού και εκβιασμού από τη μητέρα του ανηλίκου.
Ως εκ τούτου, αποφάσισαν να «απελευθερώσουν» τον Φράνκο από την τιμωρία.
Ο Φράνκο κρίθηκε ένοχος για τις αρχικές κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκου, αφού το δικαστήριο διαπίστωσε ότι είχε σχέση τεσσάρων μηνών με ένα 14χρονο κορίτσι και πλήρωσε τη μητέρα του εφήβου για να διευκολύνει την παράνομη σχέση.
Οι εισαγγελείς δεν πήραν την ποινή φυλάκισης πέντε ετών που είχαν ζητήσει. Αντίθετα, ο Φράνκο έλαβε δύο χρόνια δοκιμαστική περίοδο, επιτρέποντάς του να παραμείνει ελεύθερος υπό ορισμένες προϋποθέσεις.
Η μητέρα του 14χρονου κατηγορήθηκε επίσης για σεξουαλική διακίνηση στην αρχική δικαστική υπόθεση και καταδικάστηκε σε δέκα χρόνια φυλάκιση. Τον Δεκέμβριο, τόσο η μητέρα όσο και ο Φράνκο αντιμετώπισαν νέες προκλήσεις. Τόσο η ποινή του Φράνκο όσο και η δεκαετής φυλάκιση της μητέρας επικυρώθηκαν.
Ενώ ο Φράνκο δεν θα δει φυλάκιση για την καταδίκη του για ελαφρά επίθεση, το αν θα δει ξανά το εσωτερικό ενός πάρκου του Major League Baseball παραμένει ένα άλλο ερώτημα.
Ο Φράνκο βρίσκεται σε διοικητική άδεια από το MLB από το 2023, όταν εμφανίστηκαν για πρώτη φορά καταγγελίες για κακοποίηση.
«Γνωρίζουμε τη σημερινή ετυμηγορία για την υπόθεση Wander Franco και θα ολοκληρώσουμε την έρευνά μας την κατάλληλη στιγμή», δήλωσε η Major League Baseball. είπε στη δήλωση.
Ο Δομινικανός slugger παραμένει στην πατρίδα του από το 2023. Ακόμα κι αν η MLB τον επαναφέρει (πράγμα που απέχει πολύ από την εγγύηση), θα είναι το πιο δύσκολο πράγμα να πάρει μια βίζα εργασίας για να επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες με μια μικρή καταδίκη για σεξουαλική επίθεση στο αρχείο του.
