Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε την Τρίτη ότι ο πόλεμος με το Ιράν «τελείωσε τώρα», αναφέροντας, όπως είπε, τους αδιαπραγμάτευτους όρους της κυβέρνησης Τραμπ για οποιαδήποτε ευρύτερη συμφωνία που διαπραγματεύεται αυτή τη στιγμή με την Τεχεράνη, συμπεριλαμβανομένου του πλήρους ανοίγματος του Στενού του Ορμούζ, της παράδοσης των αποθεμάτων υψηλού εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν και των σκληρών μακροπρόθεσμων περιορισμών του καθεστώτος.
Στην πρώτη δημόσια εμφάνισή του ενώπιον του Κογκρέσου από την έναρξη της Επιχείρησης Epic Fury τον Φεβρουάριο, ο Ρούμπιο είπε ότι η εκστρατεία στρατιωτικής και οικονομικής πίεσης της κυβέρνησης Τραμπ είχε αποδυναμώσει σημαντικά την Ισλαμική Δημοκρατία ενώ ώθησε την Τεχεράνη να διαπραγματευτεί πτυχές του πυρηνικού της προγράμματος που το καθεστώς είχε αρνηθεί καν να συζητήσει.
«Είμαστε αντιμέτωποι με μια προοπτική που θα μπορούσε να συμβεί σήμερα, αυτό θα μπορούσε να συμβεί αύριο, αυτό θα μπορούσε να συμβεί την επόμενη εβδομάδα», είπε ο Ρούμπιο στους νομοθέτες, αναφερόμενος στις συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης. «Για πρώτη φορά, φυσικά, στη μνήμη μου, συμφώνησαν να συζητήσουν πτυχές του πυρηνικού τους προγράμματος που μόλις πριν από έναν μήνα, μόλις πριν από ένα χρόνο, αρνήθηκαν καν να αναφέρουν».
Ο Ρούμπιο είπε ότι η τρέχουσα φάση των διαπραγματεύσεων επικεντρώνεται στο να πείσει το Ιράν να ανοίξει πλήρως τα Στενά του Ορμούζ και να δεσμευτεί για επακόλουθες διαπραγματεύσεις για την πυρηνική του υποδομή και τα αποθέματα υψηλού εμπλουτισμένου ουρανίου, ενώ ξεκαθαρίζει ότι η κυβέρνηση δεν θα προσφέρει προκαταρκτικές κυρώσεις με αντάλλαγμα το άνοιγμα της στρατηγικής πλωτής οδού.
“Πρέπει να ξεκαθαρίσουν ότι τα στενά είναι πλέον ανοιχτά. Δεν χρεώνουμε τέλος. Θα βοηθήσουμε να αφαιρεθούν οι νάρκες που βάζουν εκεί και δεν θα πυροβολούν πλοία”, είπε ο Ρούμπιο, προσθέτοντας ότι η Τεχεράνη πρέπει επίσης να συμφωνήσει να διαπραγματευτεί “σκληρούς και μακροπρόθεσμους περιορισμούς και την εξάλειψη των δραστηριοτήτων εμπλουτισμού”.
Ο Ρούμπιο τόνισε περαιτέρω ότι οποιαδήποτε χαλάρωση των κυρώσεων θα συμβεί μόνο αφού η Τεχεράνη λάβει επαληθεύσιμα μέτρα σχετικά με το πυρηνικό της πρόγραμμα, αποστασιοποιώντας την προσέγγιση της κυβέρνησης Τραμπ από το Κοινό Ολοκληρωμένο Σχέδιο Δράσης (JCPOA) της εποχής Ομπάμα.
«Αυτό δεν είναι το JCPOA», είπε ο Ρούμπιο στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας. “(Αυτή η συμφωνία) «Η ημερομηνία λήξης θα είχε λήξει φέτος και αυτό τους επέτρεψε να διατηρήσουν όλο τον απαραίτητο εξοπλισμό εμπλουτισμού».
Ο Ρούμπιο σημείωσε ότι το Ιράν έχει ήδη εμπλουτίσει σχεδόν 1.000 λίβρες ουρανίου σε καθαρότητα 60 τοις εκατό – ακριβώς κάτω από τα επίπεδα όπλων – υποστηρίζοντας ότι οποιαδήποτε μελλοντική συμφωνία θα πρέπει να αφορά τόσο την υποδομή εμπλουτισμού της Τεχεράνης όσο και το απόθεμα ουρανίου υψηλής εμπλουτισμού.
«Θα πρέπει να ασχοληθεί με αυτό το θέμα», είπε ο Ρούμπιο, αναφερόμενος στις δυνατότητες εμπλουτισμού του Ιράν, «και θα πρέπει να αντιμετωπίσει το ουράνιο υψηλής εμπλουτισμού που διαθέτουν αυτή τη στιγμή».
Ο υπουργός Εξωτερικών είπε ότι η κατακερματισμένη ηγετική δομή της Τεχεράνης και η εξάρτηση από μεσάζοντες περιπλέκει τις διαπραγματεύσεις, εξηγώντας ότι οι απαντήσεις του καθεστώτος μπορεί μερικές φορές να διαρκέσουν μέρες καθώς οι επικοινωνίες ρέουν μέσω εσωτερικών καναλιών και συμβουλίων έγκρισης.
«Δυστυχώς, αυτή η διαδικασία περιπλέκεται από το γεγονός ότι η εσωτερική τους ρουτίνα είναι κάπως σπασμένη… χρειάζονται μέρες για να λάβουν απαντήσεις από το σύστημά τους», είπε ο Ρούμπιο.
Ο Ρούμπιο επεσήμανε επίσης τις αυξανόμενες ενδείξεις ότι ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, ο οποίος δεν εμφανίστηκε δημόσια από τότε που φέρεται να τραυματίστηκε νωρίς στη σύγκρουση, αρχίζει να εμπλέκεται πιο άμεσα στις συνομιλίες.
«Πιστεύω ότι υπάρχουν ενδείξεις ότι εμπλέκεται ολοένα και περισσότερο σε κάποιο επίπεδο, αν και όλες οι επικοινωνίες του ήταν γραπτές και μέσω ενδιάμεσων», είπε ο Ρούμπιο, προσθέτοντας ότι οι Ιρανοί αξιωματούχοι «πιθανώς χρησιμοποιούν κούριερ και τέτοια πράγματα».
Οι δηλώσεις έγιναν καθώς ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αντέκρουσε τις αναφορές των ιρανικών μέσων ενημέρωσης ότι οι συνομιλίες μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης έχουν σταματήσει μετά την επανέναρξη των επιχειρήσεων του Ισραήλ κατά της τρομοκρατικής ομάδας Χεζμπολάχ στον Λίβανο που υποστηρίζεται από το Ιράν.
«Οι αναφορές ψευδών ειδήσεων ότι η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν και οι Ηνωμένες Πολιτείες σταμάτησαν να επικοινωνούν πριν από μέρες είναι ψευδείς και εσφαλμένες», έγραψε ο Τραμπ στο Truth Social την Τρίτη. «Οι συνομιλίες μεταξύ μας συνεχίστηκαν συνεχώς, μεταξύ άλλων πριν από τέσσερις ημέρες, πριν από τρεις ημέρες, πριν από δύο ημέρες, πριν από μία ημέρα και σήμερα».
«Πού θα οδηγήσουν, κανείς δεν ξέρει», πρόσθεσε ο Τραμπ, «αλλά όπως είπα στο Ιράν, «Είναι καιρός, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, να κάνετε μια συμφωνία. Το κάνεις αυτό εδώ και 47 χρόνια και δεν επιτρέπεται να συμβεί άλλο!».
Προηγουμένως, αυτό γινόταν από μέσα ενημέρωσης που συνδέονται με το IRGC, το Tasnim και το Fars. δηλωθείς Η Τεχεράνη ανέστειλε τις έμμεσες επικοινωνίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες καθώς το Ισραήλ κλιμακώνει τις επιχειρήσεις εναντίον της τρομοκρατικής ομάδας Χεζμπολάχ στον Λίβανο που υποστηρίζεται από το Ιράν.
Ο Ρούμπιο, εν τω μεταξύ, είπε ότι η κυβέρνηση παραμένει αισιόδοξη ότι οι συνομιλίες μπορούν ακόμη να οδηγήσουν σε μια ευρύτερη συμφωνία.
«Είμαστε αισιόδοξοι ότι κάτι τέτοιο μπορεί να συμβεί καθώς τα στενά ανοίγουν ξανά και μπαίνουμε σε μια περίοδο διαπραγματεύσεων για πολύ συγκεκριμένα θέματα – περιγραφόμενες διαπραγματεύσεις – με την ελπίδα να καταλήξουμε σε ένα αποτέλεσμα που είναι αποδεκτό από εμάς και κάτι που μπορούν να κάνουν επίσης», είπε ο Ρούμπιο.
Ο Ρούμπιο υποστήριξε περαιτέρω ότι η Επιχείρηση Epic Fury και η ευρύτερη εκστρατεία πίεσης ΗΠΑ-Ισραήλ είχαν αποδυναμώσει σοβαρά τις συμβατικές στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν, συμπεριλαμβανομένου του μεγαλύτερου μέρους του ναυτικού του, της υποδομής εκτόξευσης πυραύλων και της αμυντικής βιομηχανικής βάσης.
«Το Ιράν δεν έχει ναυτικό», είπε ο Ρούμπιο. «Υπάρχει ένα σωρό φαλαινοθήρες της Βοστώνης με πολυβόλα, αλλά όχι στόλο».
Πρόσθεσε ότι η οικονομία του Ιράν έχει επιδεινωθεί απότομα ως αποτέλεσμα της συνεχιζόμενης εκστρατείας αποκλεισμού και κυρώσεων, υποδεικνύοντας τον υπερπληθωρισμό, την κατάρρευση του νομίσματος και τις αυξανόμενες εγχώριες χρηματοπιστωτικές εντάσεις.
«Έχουν υπερπληθωρισμό, το νόμισμά τους είναι εντελώς υποτιμημένο, δυσκολεύονται να πληρώσουν τους κρατικούς υπαλλήλους τους», είπε ο Ρούμπιο κατά τη διάρκεια μιας έντονης ανταλλαγής με τον γερουσιαστή Cory Booker (D-NJ.), προσθέτοντας ότι «το Ιράν βρίσκεται σε πολύ σοβαρή κατάσταση».
Ο Ρούμπιο γελοιοποίησε επίσης τους ισχυρισμούς ότι η διοίκηση «παρακαλεί» την Τεχεράνη για μια συμφωνία.
«Κανείς εδώ δεν ζητά τίποτα», είπε ο Ρούμπιο. «Οι Ιρανοί μπορεί να ζητιανεύουν γιατί χάνουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια την ημέρα».
Ο Ρούμπιο υποστήριξε περαιτέρω ότι η στρατιωτική εκστρατεία της κυβέρνησης είχε αφαιρέσει από την Τεχεράνη αυτό που ονόμασε τη «συμβατική ασπίδα» που κατασκεύαζε για να προστατεύσει τις πυρηνικές της φιλοδοξίες, αναφερόμενος στο πυραυλικό οπλοστάσιο του Ιράν, τις δυνατότητες των drone και την ευρύτερη στρατιωτική υποδομή, κάτι που, όπως είπε, θα έκανε την αντίθεση στο καθεστώς πολύ πιο επικίνδυνη, αν της επιτρεπόταν να συνεχίσει την επέκτασή του.
«Αν αυτό δεν λειτουργήσει, τότε προφανώς εξακολουθούμε να έχουμε προβλήματα με τις πυρηνικές τους φιλοδοξίες», είπε ο Ρούμπιο. «Αλλά αυτό που δεν θα έχουν πια είναι μια κανονική ασπίδα για να κρύβονται πίσω».
Ο Joshua Klein είναι ρεπόρτερ για το Breitbart News. Στείλτε του email στο jklein@breitbart.com. Ακολουθήστε τον στο Twitter @JoshuaKlein.
