Η Wessex Water έδωσε στον διευθύνοντα σύμβουλό της αύξηση μισθού πάνω από τον πληθωρισμό, παρά το γεγονός ότι η εταιρεία είχε απαγορευτεί να πληρώνει μπόνους για τη διαρροή λυμάτων, όπως προέκυψε.
Η Ruth Jefferson έλαβε αύξηση 14% στον βασικό της μισθό τον Οκτώβριο, από 590.000 £ σε 670.000 £, εξαιρουμένων των άλλων παροχών, σύμφωνα με αναφορές που δημοσιεύθηκαν αυτόν τον μήνα. Αυτό ήταν πολύ πάνω από το 3,5% που καταβάλλεται στους υπαλλήλους και ο μισθός της ήταν 18 φορές υψηλότερος από τον μέσο εργαζόμενο της εταιρείας.
Η αμοιβή των αρχηγών ύδρευσης έχει τεθεί υπό έλεγχο τα τελευταία χρόνια εν μέσω δημόσιας οργής για τα λύματα που ρέουν στα ποτάμια και τις θάλασσες της Βρετανίας. Αυτό ώθησε την κυβέρνηση να θεσπίσει απαγόρευση το 2025 για τα μπόνους για εταιρείες που είναι υπεύθυνες για σοβαρή περιβαλλοντική ρύπανση ή αποτυχία οικονομικών ελέγχων.
Η μαλαισιανή εταιρεία Wessex Water προμηθεύει 2,9 εκατομμύρια πελάτες ύδρευσης και αποχέτευσης στη νοτιοδυτική Αγγλία, συμπεριλαμβανομένων των Bristol, Bath και Bournemouth. Στην έκθεσή της, η εταιρεία είπε ότι αναμένει να σπάσει την απαγόρευση των μπόνους, «ιδιαίτερα σε σχέση με τις περιβαλλοντικές και λειτουργικές επιδόσεις».
Το πλήρες πακέτο αποδοχών του Τζέφερσον για το έτος έφτασε τις 791.000 λίρες, συμπεριλαμβανομένης της σύνταξης και απροσδιόριστων άλλων παροχών. Πέρυσι κέρδισε 440.000 λίρες για έξι μήνες ενώ εργαζόταν ως διευθύντρια συμμόρφωσης και στη συνέχεια διευθύνουσα σύμβουλος.
Μια άλλη εταιρεία ύδρευσης, η Anglian Water, πλήρωσε στον διευθύνοντα σύμβουλό της Mark Thurston 500.000 £ «καταβολή παρακράτησης» παρά την απαγόρευση πληρωμής μπόνους.
Το πρώην στέλεχος των σιδηροδρόμων HS2 πληρώθηκε από τη μητρική εταιρεία Anglian, η οποία υποστήριξε ότι της επετράπη να το κάνει επειδή το μπόνους δεν σχετιζόταν με την απόδοση.
Ο Anglian είπε ότι η πληρωμή δεν ήταν υποκατάστατο των μπόνους και έγινε στον Thurston τον Ιούλιο του 2025 από κεφάλαια που διαφορετικά θα είχαν καταβληθεί στους μετόχους «για να διασφαλιστεί η διατήρησή του μέχρι τον Ιανουάριο του 2027».
Η ετήσια έκθεση ανέφερε ότι η εταιρεία είχε μια «μακροχρόνια και ισχυρή άποψη ότι η απαγόρευση των μπόνους δεν θα εξυπηρετούσε κανένα σκοπό» και ότι θα ήταν «πιο αποτελεσματικό να επικεντρωθεί στην επιβράβευση της βελτίωσης».
Εκπρόσωπος της Anglian Water είπε ότι η εταιρεία πληρώνει “στοχευμένες, χρονικά περιορισμένες ρυθμίσεις διατήρησης εργαζομένων για να υποστηρίξει τη συνέχεια της διαχείρισης”, αλλά “δεν αντικαθιστούν τα μπόνους και δεν πληρώνονται από την Anglian Water Services ή πελάτες”. Η εταιρεία είπε ότι οι μέτοχοι πληρώνουν.
Ο Γκάρι Κάρτερ, εθνικός εκπρόσωπος του συνδικάτου GMB, δήλωσε: «Η κυβέρνηση προσπάθησε να εμποδίσει τα αφεντικά των εταιρειών ύδρευσης να δίνουν τεράστια μπόνους, αλλά συνεχίζουν να βρίσκουν τρόπους να παρακάμψουν τον νόμο και να καλύψουν τις τσέπες τους.
“Τα αφεντικά του νερού δεν έχουν ακόμη συνειδητοποιήσει ότι το κοινό έχει κουραστεί από τους άσεμνους μισθούς και τις αποτυχίες των εταιρειών – και όσο μπορούν να γεμίσουν τις φωλιές τους, θα το κάνουν. Το βάρος πρέπει να βαρύνει τους υπουργούς και τη ρυθμιστική αρχή να βρουν τρόπο να τους σταματήσουν.”
Ο Wessex είπε ότι δεν έγιναν πληρωμές σε διευθυντικά στελέχη άλλων εταιρειών του ομίλου τον περασμένο χρόνο, αφού η εφημερίδα Guardian αποκάλυψε τον Ιανουάριο οι πληρωμές που δεν είχαν αποκαλυφθεί προηγουμένως στον Jefferson και τον Andy Pimer, τον οικονομικό διευθυντή, ανήλθαν σε £51.000. Αυτό ανέφερε η εφημερίδα Guardian. εγείρεται από βουλευτές στο κοινοβούλιο.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Η Wessex ανήκει τελικά στην Yeoh Tiong Lay & Sons Family Holdings, μια εταιρεία που πήρε το όνομά της από τον αείμνηστο Μαλαισιανό ιδρυτή της και είναι εγγεγραμμένη στον φορολογικό παράδεισο του Τζέρσεϊ. Η εταιρεία είπε ότι απαγορεύτηκε να πληρώνει μπόνους επειδή «προέκυψαν περιστάσεις κατά τη διάρκεια του έτους που θα μπορούσαν να ενεργοποιήσουν την εφαρμογή του κανόνα απαγόρευσης PRP (performance-related pay), λαμβάνοντας υπόψη τη συνολική απόδοση της εταιρείας, ιδιαίτερα σε σχέση με τις περιβαλλοντικές και λειτουργικές επιδόσεις».
Το Wessex έχει λάβει άδεια να αυξήσει τους λογαριασμούς κατά 21% σε διάστημα πέντε ετών για να πληρώσει για αναβαθμίσεις υποδομής.
Ένας εκπρόσωπος του Wessex Water είπε: «Μετά από μια προγραμματισμένη αναθεώρηση μετά το πρώτο έτος στη θέση της, όπως αναφέρεται στους λογαριασμούς μας, ο μισθός της διευθύνουσας συμβούλου προσαρμόστηκε για να φέρει τις αποδοχές πιο κοντά στα επιτόκια της αγοράς, καθώς ήταν σκόπιμα κάτω από συγκρίσιμους οργανισμούς τη στιγμή του διορισμού της».
Το Yorkshire Water, η άλλη ιδιωτικοποιημένη εταιρεία κοινής ωφέλειας της Αγγλίας, συνέχισε να λαμβάνει παρόμοιες πληρωμές από εταιρείες του ομίλου καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Ο διευθύνων σύμβουλός της, Nicola Shaw, έλαβε 660.000 λίρες από τη μητρική εταιρεία Kelda Holdings, σύμφωνα με λογαριασμούς που δημοσιεύθηκαν την περασμένη εβδομάδα.
Η αποκάλυψη προκάλεσε σκληρή κριτική για την εταιρεία από τοπικούς πολιτικούς και ακτιβιστές. Η ρυθμιστική αρχή Ofwat είπε ότι θα αναγκάσει τις εταιρείες να αποκαλύπτουν πληρωμές από άλλες εταιρείες του ομίλου.
Το διοικητικό συμβούλιο της Yorkshire Water δήλωσε: «Το διοικητικό συμβούλιο δέχθηκε την κριτική που έλαβε κατά τη διάρκεια του έτους σχετικά με την αποτυχία αποκάλυψης των αμοιβών στελεχών που καταβλήθηκαν από τη μητρική εταιρεία του ομίλου, Kelda Holdings Ltd, και δεσμεύτηκε να είναι πλήρως διαφανής σε αυτό το θέμα στο μέλλον για να βοηθήσει στην αποκατάσταση της εμπιστοσύνης».
