Οι δυνάμεις των ΗΠΑ βοήθησαν στο συντονισμό της διέλευσης δεκάδων εμπορικών πλοίων μέσω του στενού του Ορμούζ τις τελευταίες εβδομάδες, δήλωσαν αμερικανοί αξιωματούχοι, αν και τα ταξίδια μέσω της πλωτής οδού παραμένουν επικίνδυνα εν μέσω τελματωμένων συνομιλιών για τον τερματισμό του πολέμου με το Ιράν.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ καθοδήγησε περίπου 70 εμπορικά πλοία μέσω του στενού τις τελευταίες τρεις εβδομάδες στο δρόμο τους προς και από τον Περσικό Κόλπο, δήλωσε ένας από τους αξιωματούχους, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει επιχειρησιακά θέματα. Αμερικανοί αξιωματούχοι πρόσθεσαν ότι τα περισσότερα πλοία απενεργοποίησαν τους αναμεταδότες τους για να αποφύγουν τον εντοπισμό ενώ περνούσαν από τη στενή πλωτή οδό.
Οι αξιωματούχοι αρνήθηκαν να πουν από ποια πλοία περνούσαν ή ποια διαδρομή ακολουθούσαν, αλλά ένας αξιωματούχος σημείωσε ότι τουλάχιστον μία διαδρομή δεν περνούσε κοντά στις ιρανικές ακτές. Τα πλοία που περνούν κοντά στο Ιράν χωρίς να έχουν λάβει άδεια από το Ιράν αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο μιας σχεδόν βέβαιης επίθεσης από ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη ή πυραύλους, λένε αμερικανοί αξιωματούχοι. Οι αναλυτές της ναυτιλίας λένε ότι οι διελεύσεις υπό τις Ηνωμένες Πολιτείες φαίνεται να ακολουθούν διαδρομές πιο κοντά στο Ομάν.
Πριν από την αμερικανική-ισραηλινή επίθεση στο Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, περισσότερα από 100 εμπορικά πλοία την ημέρα περνούσαν από το στενό. Έτσι, τα περάσματα που συντονίζονται από τις ΗΠΑ – κατά μέσο όρο τρία ανά ημέρα σε μια περίοδο τριών εβδομάδων – δεν αντιπροσωπεύουν μεγάλη απόδοση για τη ναυτιλία. Και επειδή οι διελεύσεις υπό την ηγεσία των ΗΠΑ πραγματοποιούνται με απενεργοποιημένους αναμεταδότες, γνωστές ως «σκοτεινές» διελεύσεις, οι αναλυτές της ναυτιλίας λένε ότι δεν μπορούν να επαληθεύσουν ανεξάρτητα πόσες μπορεί να έχουν πραγματοποιηθεί.
Ωστόσο, η συνεχής διέλευση πλοίων υπό την ηγεσία των ΗΠΑ υποδηλώνει ότι ορισμένοι πλοιοκτήτες είναι πρόθυμοι να πάρουν ρίσκα για να μπουν και να βγουν από τον Περσικό Κόλπο, όπου πολλά πλοία έχουν κολλήσει εδώ και εβδομάδες, χάνοντας χρήματα και αφήνοντας το πλήρωμά τους σε σκληρές συνθήκες.
Η διαδρομή που συντονίζεται από τις ΗΠΑ παρέχει επίσης μια εναλλακτική λύση για τους πλοιοκτήτες που δεν θέλουν να λάβουν άδεια από το Ιράν ή να πληρώσουν τέλη για τη διέλευση. Η σύγκρουση με το Ιράν οδήγησε σε απότομη μείωση του ενεργειακού εφοδιασμού στις παγκόσμιες αγορές.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν την περασμένη εβδομάδα ότι το Ιράν και οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν κοντά στην επίτευξη συμφωνίας που θα άνοιγε εκ νέου το στενό από το οποίο περνούσε το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και μεγάλο μέρος του φυσικού αερίου του πριν από τον πόλεμο. Όμως την Κυριακή, αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο πρόεδρος Τραμπ είχε αυστηροποιήσει τους όρους της συμφωνίας.
Στις αρχές Μαΐου ο κ. Τραμπ ανακοινώθηκε μια μεγάλη στρατιωτική επιχείρηση, το Project Freedom, που σχεδιάστηκε για να βοηθήσει τα πλοία να περάσουν από το στενό, αλλά στη συνέχεια τερμάτισε γρήγορα, εν μέρει λόγω των αντιρρήσεων της Σαουδικής Αραβίας. Έκτοτε, η Κεντρική Διοίκηση ενθάρρυνε τα πλοία να περάσουν, αλλά δεν παρείχε ναυτική συνοδεία.
«Ενώ οι δυνάμεις των ΗΠΑ δεν παρέχουν συνοδεία, συνεχίζουμε να επικοινωνούμε και να συντονιζόμαστε με εμπορικά σκάφη που επιδιώκουν να περάσουν ελεύθερα και με ασφάλεια από τα στενά του Ορμούζ, έναν κρίσιμο διεθνή διάδρομο για την περιφερειακή και παγκόσμια οικονομία», δήλωσε το Σάββατο ο Πλοίαρχος Τιμ Χόκινς, εκπρόσωπος της Κεντρικής Διοίκησης.
Τα πλοία που κατευθύνονται προς τις ΗΠΑ διατρέχουν κίνδυνο επίθεσης από το Ιράν, το οποίο διεκδικεί τον έλεγχο της πλωτής οδού. Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε ότι ο ιρανικός κίνδυνος είναι υπερβολικός και προσπαθούν να πείσουν τα πρόθυμα πλοία να κάνουν το ασφαλές πέρασμα στην άλλη πλευρά του στενού. Ενώ η βοήθεια είναι γνωστή στους ναυτιλιακούς κύκλους, Αμερικανοί αξιωματούχοι παραδέχονται ότι δεν την έχουν διαφημίσει δημόσια για να αποφύγουν τις ιρανικές επιθέσεις σε πλοία υπό την ηγεσία των ΗΠΑ που διέρχονται από αυτήν.
Το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων δέχθηκε επίθεση στις αρχές Μαΐου, παρόλο που διέσχιζε κατά τη διάρκεια του Project Freedom. Ο ιδιοκτήτης του πλοίου, η γαλλική CMA CGM, δήλωσε ότι συντονιζόταν με τον στρατό των ΗΠΑ, αλλά η Κεντρική Διοίκηση είπε ότι το γαλλικό πλοίο δεν ακολούθησε ορισμένους κανόνες.
Ο Νόαμ Ράινταν, ανώτερος συνεργάτης στο Ινστιτούτο της Ουάσιγκτον για την Πολιτική της Εγγύς Ανατολής, είπε ότι ο συνολικός αριθμός των συνοριακών διελεύσεων που συντονίζει η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ήταν 70, που ήταν περισσότερο από ό,τι περίμενε. Επειδή οι διελεύσεις έγιναν με κλειστούς αναμεταδότες, η κα Ράινταν είπε ότι θα χρειαστεί χρόνος για να επιβεβαιωθεί πόσα πλοία συντονίζονταν με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Και αμφιβάλλω ότι τα ονόματα θα αποκαλυφθούν, ειδικά εάν ορισμένες εταιρείες ανησυχούν για τη μελλοντική αντίδραση του Ιράν στον συντονισμό με τις ΗΠΑ», είπε σε ένα email.
Κατά τη διάρκεια του Project Freedom, δύο πλοία υπό αμερικανική ναυτική σημαία πέρασαν από το στενό.
Στα μέσα Απριλίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να εμποδίζουν τα πλοία που εισέρχονταν σε ιρανικά λιμάνια. Αυτή τη στιγμή, αυτός ο αποκλεισμός που λειτουργεί στον Κόλπο του Ομάν δεν έχει φέρει αποτελέσματα. Ανακατευθύνθηκαν 116 πλοίαΑυτό αναφέρει η Κεντρική Διοίκηση. Αυτές οι προσπάθειες έχουν σταματήσει σε μεγάλο βαθμό τις εξαγωγές πετρελαίου του Ιράν.
Αλλά το Ιράν εξακολουθεί να έχει σημαντική επιρροή στο στενό. Πολλά πλοία συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τη διαδρομή ανοιχτά των ακτών του Ιράν, υποδεικνύοντας ότι οι πλοιοκτήτες και οι κυβερνήσεις συντονίζουν τα ταξίδια τους με την Τεχεράνη.
Από τις 895 διελεύσεις των στενών μεταξύ 1ης Μαρτίου και 19ης Μαΐου, λίγο περισσότερες από τις μισές ήταν κατά μήκος της ιρανικής διαδρομής, σύμφωνα με την εταιρεία ναυτιλιακών δεδομένων Kpler. Περίπου το 40 τοις εκατό επέλεξε μια άγνωστη ή σκοτεινή διαδρομή.
