Ο Έλον Μασκ έγινε ο πρώτος τρισεκατομμυριούχος στον κόσμο την Παρασκευή.
Ο μεγιστάνας της τεχνολογίας έφτασε στο ορόσημο όταν οι μετοχές της εταιρείας πυραύλων του SpaceX άρχισαν να διαπραγματεύονται στο χρηματιστήριο στα 150 δολάρια, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή υπερπλούτου και αυξανόμενης ανισότητας πλούτου.
Οι μετοχές της SpaceX τελικά αυξήθηκαν 20 τοις εκατό από την αρχική τιμή δημόσιας προσφοράς των 135 δολαρίων, κλείνοντας την ημέρα στα 161,11 δολάρια. Η καθαρή περιουσία του Μασκ, η οποία περιλαμβάνει τις μετοχές του στη SpaceX και την κατασκευάστρια ηλεκτρικών αυτοκινήτων Tesla, καθώς και μερίδια σε άλλες επιχειρήσεις, όπως η εταιρεία εμφυτευμάτων εγκεφάλου Neuralink και η εταιρεία σήραγγας The Boring Company, είναι περίπου 1,2 τρισεκατομμύρια δολάρια.
Ο Μασκ, 54 ετών, έχει ήδη πάει πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο. Διεκδίκησε τον τίτλο από τον ιδρυτή της Amazon, Τζεφ Μπέζος, τον Ιανουάριο του 2021, αφού οι μετοχές της Tesla εκτινάχθηκαν στα ύψη και η περιουσία του ξεπέρασε τα 185 δισεκατομμύρια δολάρια.
Έκτοτε, η περιουσία του νοτιοαφρικανικής καταγωγής επιχειρηματία έχει υπερπενταπλασιαστεί σε πεντέμισι χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων αγόρασε την εταιρεία κοινωνικών μέσων Twitter, ίδρυσε μια startup τεχνητής νοημοσύνης, τη συγχώνευσε με τη SpaceX και στη συνέχεια απέκτησε το κοινό του ομίλου. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Μασκ ξόδεψε επίσης περισσότερα από 250 εκατομμύρια δολάρια για την εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ και την παροχή συμβουλών στον πρόεδρο.
Και η οικοδόμηση πλούτου του Μασκ έχει επιταχυνθεί, ενισχύοντας την επιρροή του στην κοινωνία, τον πολιτισμό και την παγκόσμια πολιτική. Από τον Οκτώβριο, η καθαρή του αξία έχει διπλασιαστεί.
«Το γεγονός είναι ότι ο πλούτος και η ανισότητα πλούτου ορισμένων ανθρώπων αυξάνονται σε μια κλίμακα που δεν έχουμε ξαναδεί», δήλωσε ο Steven Durlauf, διευθυντής του Κέντρου Stone για τη Μελέτη της Ανισότητας του Πλούτου και της Κινητικότητας στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο.
Όταν η περιουσία του μεγιστάνα του πετρελαίου Τζον Ντ. Ροκφέλερ ήταν στο αποκορύφωμά τους το 1937, η καθαρή περιουσία του 1,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων ήταν περίπου το 1,5 τοις εκατό του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος των ΗΠΑ, είπε ο κ. Durlauf. Η καθαρή θέση του Μασκ ισοδυναμεί πλέον με περισσότερο από το 3 τοις εκατό του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος των ΗΠΑ.
Ένας τέτοιος πλούτος είναι τόσο ασυνήθιστος που είναι δύσκολο να γίνουν ουσιαστικές συγκρίσεις. Το 2022 (σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Federal Reserve), η καθαρή αξία του μέσου αμερικανικού νοικοκυριού ήταν λίγο κάτω από 200.000 δολάρια. Αυτό σημαίνει ότι η καθαρή περιουσία του κ. Μασκ είναι πέντε εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από αυτή μιας τυπικής οικογένειας.
Ο πλούτος του επισκιάζει ακόμη και τον πλούτο των απλών πλουσίων. Το 2022, η μέση καθαρή αξία του κορυφαίου 10 τοις εκατό των νοικοκυριών με εισόδημα ήταν 6,5 εκατομμύρια δολάρια, λιγότερο από το 0,001 τοις εκατό του συνολικού πλούτου του ηγέτη της SpaceX. Ο δεύτερος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, ο συνιδρυτής της Google, Λάρι Πέιτζ, αξίζει περίπου 304 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Bloomberg Billionaires Index.
Η ανισότητα είναι γνωστό ότι είναι δύσκολο να μετρηθεί, αλλά η έκρηξη του πλούτου στην κορυφή είναι δύσκολο να αντιπαρατεθεί. Η προσαρμοσμένη στον πληθωρισμό καθαρή θέση του μεσαίου 40% των νοικοκυριών αυξήθηκε κατά λίγο περισσότερο από 50% την τελευταία δεκαετία. σύμφωνα με από τους Γάλλους οικονομολόγους Emmanuel Saez και Gabriel Zucman. Το κορυφαίο 1 τοις εκατό έχει πετύχει παρόμοια κέρδη. Αλλά ο πλούτος του κορυφαίου 0,001 τοις εκατό διπλασιάστηκε περίπου την ίδια περίοδο.
Εκτός από τον Μασκ, ο πλούτος των υπερπλούσιων έχει επίσης αυξηθεί σημαντικά. Το 2016, μια καθαρή περιουσία 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων (ένα σημάδι που πέρασε ο Μασκ πριν από περίπου έξι χρόνια) θα έβαζε εύκολα κάποιον στην κορυφή της λίστας δισεκατομμυριούχων του Forbes. Σήμερα, η περιουσία τους 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα τους τοποθετούσε στην 20η θέση των πλουσιότερων ανθρώπων στον κόσμο.
«Θεέ μου, όταν ήμουν παιδί, το μόνο που συζητούσαμε ήταν για εκατομμυριούχους», είπε ο Μπέρνι Σάντερς, 84 ετών, ένας προοδευτικός γερουσιαστής από το Βερμόντ. «Αν αυτό δεν είναι παράδειγμα ολιγαρχίας, δεν ξέρω τι είναι».
Η ταχεία συσσώρευση πλούτου του Μασκ οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην αύξηση της αξίας του σχεδόν 50 τοις εκατό των μετοχών του στη SpaceX, η αξία της οποίας ξεπερνά το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια. Η εταιρεία πούλησε περισσότερες από 555 εκατομμύρια μετοχές της δημόσιας εγγραφής της, αποτιμώντας την στα 1,77 τρισεκατομμύρια δολάρια, σε σύγκριση με την αποτίμηση της ιδιωτικής αγοράς 400 δισεκατομμυρίων δολαρίων το περασμένο καλοκαίρι. Ξεκινώντας τον Ιανουάριο, η SpaceX έδωσε επίσης στον Musk πακέτα προμηθειών συνολικού ύψους 1,3 δισεκατομμυρίων μετοχών, τις οποίες δεν μπορεί να πουλήσει μέχρι να φτάσει σε ορισμένα ορόσημα λειτουργίας.
Ο κ. Μασκ δεν απάντησε στα αιτήματα για σχολιασμό. Αλλά προηγουμένως παραδέχτηκε ότι είχε γίνει τρισεκατομμυριούχος.
Τον Φεβρουάριο εκείνος απάντησε σε μήνυμα στο Χ σχετικά με το ενδεχόμενο τρισεκατομμυριούχου, σημειώνοντας ότι έχει δημιουργήσει σημαντικό πλούτο για τους μετόχους και κατέχει λιγότερο από το 0,1 τοις εκατό της καθαρής του αξίας σε μετρητά. τον Μάιο, απάντησε εκείνος στο X στις οικονομικές σκέψεις του Peter Diamandis, ενός φίλου και επενδυτή της SpaceX που είπε ότι θα έφθανε «10 τρισεκατομμύρια δολάρια ή θα κατέρρεε».
Ο κ. Μασκ είπε επίσης πρόσφατα ότι «τα χρήματα δεν θα έχουν σημασία» στο μέλλον επειδή η Tesla και η SpaceX θα αναπτύξουν ρομποτική, τεχνητή νοημοσύνη και πυραύλους τόσο ισχυρούς που κανένας άνθρωπος δεν θα χρειαστεί ποτέ να εργαστεί ξανά. Στον ουτοπικό του κόσμο της «καταπληκτικής αφθονίας», είπε, όλοι θα είχαν «καθολικό υψηλό εισόδημα».
Οι σύμμαχοι του Μασκ έχουν πει ότι η καθαρή του αξία δικαιολογείται από την επιρροή του, παρέχοντας παράδειγμα και κίνητρο για όσους θέλουν να δημιουργήσουν επιτυχημένες εταιρείες. Ο κ. Διαμαντής, επικεφαλής του Ιδρύματος XPrize, ενός οργανισμού που διοργανώνει διαγωνισμούς για να επιβραβεύσει τις επιστημονικές ανακαλύψεις, είπε ότι η Tesla και η SpaceX «ανεβάζουν τον πήχη».
«Οι καρποί του κόπου του τον κάνουν τρισεκατομμυριούχο και εξυψώνουν την ανθρωπότητα», είπε ο κ. Διαμαντής.
Ο Adeo Ressi, συγκάτοικος του Μασκ στο κολέγιο στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, είπε ότι ο επικεφαλής της SpaceX ποτέ δεν νοιάστηκε τόσο για το οικονομικό κέρδος όσο για την εύρεση πόρων για να τον βοηθήσει να πετύχει τους επιχειρηματικούς του στόχους. Για τον Μασκ, «τα χρήματα είναι ένα μέσο για έναν σκοπό», είπε ο Ressi, συγκρίνοντας τη νοοτροπία του φίλου του με έναν παίκτη που μαζεύει νομίσματα σε ένα βιντεοπαιχνίδι για να ολοκληρώσει ένα επίπεδο.
«Συσσωρεύει πόρους για κάτι και αυτό που θέλει περισσότερο είναι να αποικίσει τον Άρη», είπε ο κ. Ressi. «Αυτή είναι πραγματικά μια μεγάλη κινητήρια δύναμη πίσω από τη συσσώρευση πλούτου του».
Πρόσθεσε ότι ο Μασκ «δεν είναι παράδειγμα ανισότητας πλούτου» και επεσήμανε τον τρόπο ζωής του ηγέτη της τεχνολογίας, στον οποίο είναι γνωστό ότι εργάζεται όλο το εικοσιτετράωρο και αποφεύγει τις τυπικές παγίδες των πλουσίων, όπως τα νησιά και τα megayachts.
«Δεν φαίνεται ότι σκοπεύει να το παραδώσει σε μια μεγάλη οικογένεια», είπε ο κ. Ressi. «Θα χρησιμοποιηθεί κυριολεκτικά για να μετατρέψει την ανθρωπότητα σε ένα πολυπλανητικό είδος».
Αλλά οι επικριτές λένε πως ο κύριος Μασκ επιλέγει να ζήσει τη ζωή του δεν έχει σημασία. Η καθαρή του περιουσία του έχει ήδη δώσει τη δυνατότητα να αποκτά προσωπικά εταιρείες και να ξοδεύει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για να βοηθήσει στην εκλογή του προέδρου που προτιμά, είπε ο κ. Durlauf από το Πανεπιστήμιο του Σικάγο.
Το να γίνεις τρισεκατομμυριούχος απλώς θα επιδεινώσει τον τρόπο με τον οποίο «η οικονομική ανισότητα διαχέεται στην πολιτική σφαίρα», πρόσθεσε.
Ο Σάντερς χαρακτήρισε την ιδιότητα του τρισεκατομμυριούχου του Μασκ «ηθική παρωδία», σημειώνοντας ότι το 60 τοις εκατό των Αμερικανών ζουν από μισθό σε μισθό.
Ο γερουσιαστής συμφώνησε επίσης ότι ο Μασκ μπορεί να μην ενδιαφέρεται τόσο για την ιδιοκτησία νησιών ή γιοτ. Ο τρισεκατομμυριούχος, κατά τη γνώμη του, ενδιαφερόταν μόνο για ένα πράγμα.
«Αυτός ο τύπος είναι στην εξουσία», είπε ο κ. Σάντερς. «Και τώρα είναι ο πιο ισχυρός άνθρωπος στη Γη».
