ΤΤο ποσοστό των υπολοίπων πιστωτικών καρτών σε καθυστέρηση τουλάχιστον 90 ημερών αυξήθηκε στο 13,12% το πρώτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε τον Μάιο η Federal Reserve Bank της Νέας Υόρκης. Πως Wall Street Journal ανέφερε: «Αυτό είναι το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 15 ετών και το υψηλότερο από τον απόηχο της οικονομικής κρίσης του 2008». Η έκθεση συνεχίζει τονίζοντας περιπτώσεις όπου οι άνθρωποι πνίγονται σε υπερβολικά μεγάλα χρέη πιστωτικών καρτών.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτό είναι ανησυχητικό. Τα ληξιπρόθεσμα υπόλοιπα πιστωτικών καρτών αυξάνονται. Και κάποιοι αγωνίζονται. Φταίνε όμως η Visa και η Mastercard;
Οι πιστωτικές κάρτες θεωρούνται γενικά ως κακές από την κοινωνία. Πίσω τους βρίσκονται οι μεγάλες τράπεζες και οι εκδότες – ξέρετε, αυτοί που λατρεύουμε να μισούμε. Οι τακτικές πωλήσεών τους μπορεί να είναι υπερβολικά επιθετικές. Τα επιτόκια που χρεώνονται είναι υπερβολικά.
Οι ιστορίες ανθρώπων που καταστρέφονται από πιστωτικές κάρτες χρονολογούνται από την εποχή που υπήρχαν οι πιστωτικές κάρτες. Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι το να έχεις πιστωτική κάρτα και να μπορείς να κάνεις αγορές με πίστωση είναι ευλογία για πολλούς ανθρώπους, καθώς και για αμέτρητους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων και startup.
Οι μικρές εταιρείες βασίζονται στις πιστωτικές τους κάρτες για να χειριστούν τα πάντα, από την πληρωμή των εργαζομένων μέχρι την πληρωμή για προμήθειες παραγωγής. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η χρηματοδότηση με πιστωτικές κάρτες παραμένει η νούμερο ένα πηγή χρηματοδότησης για τις μικρές επιχειρήσεις, σύμφωνα με την Federal Reserve. Έρευνα δανεισμού μικρών επιχειρήσεων 2025.
Για επιχειρήσεις που αγοράζουν προϊόντα από προμηθευτή στο εξωτερικό, η πιστωτική κάρτα παραμένει ο ευκολότερος τρόπος διευκόλυνσης αυτής της συναλλαγής. Η αγορά οτιδήποτε με πιστωτική κάρτα είναι ευκολότερη από τη σύνταξη επιταγών ή την ανταλλαγή μετρητών. Είναι επίσης ένας ασφαλέστερος τρόπος επιχειρηματικής δραστηριότητας, ακόμη περισσότερο από τη χρήση μιας χρεωστικής κάρτας, η οποία μπορεί να επιτρέψει σε έναν εισβολέα να κάνει άμεση ανάληψη χρημάτων από έναν τραπεζικό λογαριασμό (υπάρχουν όρια στην ευθύνη των καταναλωτών για απάτη με πιστωτική κάρτα).
Όταν χρησιμοποιούνται σωστά, οι πιστωτικές κάρτες αποτελούν βασική πηγή κεφαλαίου κίνησης. Οι πιο έξυπνοι πελάτες μου χρησιμοποιούν τις κάρτες τους για να αγοράσουν υλικά ή υπηρεσίες που γνωρίζουν ότι θα μετατραπούν σε πώληση βραχυπρόθεσμα και προσπαθούν να μην ξοδέψουν πάρα πολλά σε πράγματα που μπορεί απλώς να χαθούν και να μην ανακτηθούν. Εξαιτίας αυτού, είναι αρκετά πειθαρχημένοι σχετικά με την εξόφληση των υπολοίπων τους κάθε μήνα (ή δύο) για να ελαχιστοποιήσουν τα έξοδα, τα οποία μπορεί να είναι πολύ υψηλά. Δημιουργούν μια καλή πιστωτική ιστορία και είναι πρόθυμοι να ανοίξουν πιο παραδοσιακή χρηματοδότηση από τράπεζες, οι οποίες έχουν χαμηλότερα επιτόκια και μπορούν να επεκταθούν καθώς αναπτύσσεται η επιχείρηση.
Στη συνέχεια, υπάρχουν τα οφέλη. Οι καλύτεροι πελάτες μου που διευθύνουν μικρές επιχειρήσεις έχουν ξεχωριστές κάρτες για προσωπική και επαγγελματική χρήση, αλλά στη συνέχεια τις συνδυάζουν για να κερδίσουν πόντους ή να κερδίσουν μετρητά. Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν αυτά τα οφέλη για τον εαυτό τους, αλλά αρκετοί ιδιοκτήτες επιχειρήσεων που γνωρίζω χρησιμοποιούν αυτά τα συσσωρευμένα οφέλη για να αγοράσουν δώρα για τους υπαλλήλους τους.
Η χρήση μιας πιστωτικής κάρτας δεν διαφέρει από το να πιείτε ένα-δυο ποτά στο δείπνο, ένα Big Mac μερικές φορές το χρόνο, ένα περιστασιακό πούρο, μια παράδοση Instacart, ένα ταξίδι στη Disney. Αυτό είναι φυσιολογικό, αλλά μην το παρακάνετε.
Το ίδιο συμβαίνει και με τις πιστωτικές κάρτες. Μπορώ να καταλάβω ότι οι άνθρωποι θέλουν να ζήσουν την καλύτερη ζωή τους στο σύντομο χρονικό διάστημα που έχουμε εδώ στη γη. Αλλά αν αυτό σημαίνει ότι η πιστωτική σας κάρτα έχει εξαντληθεί, δεν χρειάζεται να σας πω τι να κάνετε. Αυτό είναι προφανές.
Περιορίζω. Εφαρμόστε ένα σχέδιο δαπανών, αναχρηματοδοτήστε ένα στεγαστικό δάνειο (αν είναι δυνατόν), βρείτε μια εναλλακτική λύση χαμηλότερου επιτοκίου για να εξοφλήσετε το υπόλοιπό σας. Φέρτε τα πράγματα σε ισορροπία. Αυτές οι επιλογές δεν έχουν αλλάξει εδώ και δεκαετίες. Μπορείτε να το διορθώσετε.
Είτε πρόκειται για τον εαυτό σας είτε για την επιχείρησή σας, μην σταματήσετε να χρησιμοποιείτε την πιστωτική σας κάρτα. Αλλά όπως όλα τα άλλα στη ζωή, χρησιμοποιήστε το με μέτρο.
