Οι ένορκοι μπήκαν σε αδιέξοδο στη δίκη ενός άνδρα που κατηγορείται για την έναρξη της φονικής πυρκαγιάς στο Palisade

Μετά από δύο κουραστικές μέρες κεκλεισμένων των θυρών Ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο αναγνώρισε την Πέμπτη το αδιέξοδο στην υπόθεση εμπρησμού που προήλθε από τις καταστροφικές πυρκαγιές του Λος Άντζελες τον Ιανουάριο του 2025.

Ενορκοι είπε Η περιφερειακή δικαστής των ΗΠΑ, Ann Hwang, δεν μπόρεσε να καταλήξει σε ομόφωνη ετυμηγορία κατά του Jonathan Rinderknecht, 30, ο οποίος κατηγορείται για τρεις ομοσπονδιακές κατηγορίες εμπρησμού, όπως καταστροφή ιδιοκτησίας από φωτιά, εμπρησμός ιδιοκτησίας που χρησιμοποιείται στο διακρατικό εμπόριο και εμπρησμός ξυλείας. Ο Χουάνγκ διέταξε τους ενόρκους να συνεχίσουν τις συζητήσεις την Παρασκευή αντί να κηρύξουν αδικία.

Ο δικηγόρος υπεράσπισης Steve Haney πίεσε τον Hwang να κατηγορήσει τον Allen, το νομικό ισοδύναμο μιας επίσημης ώθησης, προτρέποντας την αδιέξοδη επιτροπή να ξεκαθαρίσει το εμπόδιο και να βρει κοινό έδαφος. Ολόκληρη η υπόθεση της κυβέρνησης στηρίζεται σε μια αργή φωτιά: Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι ο Ρίντερκνεχτ ξεκίνησε σκόπιμα τη φωτιά στο Λάχμαν την Πρωτοχρονιά, μια πυρκαγιά που λένε ότι έσβησε βαθιά υπόγεια προτού κλιμακωθεί στην καταστροφική πυρκαγιά των Παλισάδων έξι ημέρες αργότερα.

Ο Ρίντερκνεχτ υποστήριξε ότι είναι αθώος, δηλώνοντας αθώος, παρόλο που αντιμετωπίζει 45 χρόνια σε ομοσπονδιακή φυλακή εάν καταδικαστεί. Η υπόθεση της κυβέρνησης εναντίον του βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε πλάνα από κάμερες παρακολούθησης, σήματα κινητών τηλεφώνων και σε ένα ισχυρό ίχνος ντοκιμαντέρ διαδικτυακής δραστηριότητας, συμπεριλαμβανομένων των αναζητήσεων στο ChatGPT που ρωτούν εάν ένα τσιγάρο θα μπορούσε να προκαλέσει πυρκαγιά, βάζοντάς τον ακριβώς στη μέση της φωτιάς, λίγες στιγμές πριν αναφερθούν τα πρώτα νέφη καπνού.

Παρουσίασαν επίσης καταθέσεις μαρτύρων που περιέγραψαν τη συμπεριφορά του πριν από τη φωτιά και ηχογραφήσεις των συνεντεύξεων του με τους ανακριτές. Ο Haney υποστήριξε ότι η κυβέρνηση απέτυχε να αποδείξει ότι ο Ρίντερκνεχτ ξεκίνησε τη φωτιά, λέγοντας ότι οι ερευνητές δεν βρήκαν κανένα φυσικό στοιχείο που να τον συνδέει με τη σκηνή. Υποστήριξε ότι οι πυρκαγιές στο Λάχμαν και τις Παλισάδες ήταν ξεχωριστά περιστατικά και υποστήριξε ότι η φωτιά προκλήθηκε από πυροτεχνήματα και όχι από τον πελάτη του.

Σε αντίθεση με το χρονοδιάγραμμα της κυβέρνησης, η ομάδα υπεράσπισης υποστήριξε ότι η συμπεριφορά του Ρίντερκνεχτ ήταν αυτή ενός ενδιαφερόμενου μάρτυρα και όχι ενός εγκληματία. Τόνισαν τις πολυάριθμες κλήσεις του στο 911 και το γεγονός ότι δεν έφυγε ποτέ από την περιοχή μετά την έναρξη της πυρκαγιάς. Ένας μάρτυρας υπεράσπισης κατέθεσε ότι άκουσε μια έκρηξη κοντά στο σημείο πριν δει τους τέσσερις άνδρες να φεύγουν από τη σκηνή.