Ένα προτεινόμενο πάσο για τη βόρεια Αγγλία, με πρότυπο το σύστημα Oyster του Λονδίνου, θα μπορούσε να εξοικονομήσει επιβάτες έως και 276 λίρες ετησίως, σύμφωνα με στοιχεία.
Οι χρήστες θα συνδεθούν και θα φύγουν από διαφορετικά δίκτυα μεταφορών και οι ναύλοι θα περιορίζονται αυτόματα στον φθηνότερο διαθέσιμο ναύλο.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι το πρόγραμμα θα μπορούσε να αποφέρει έως και 2,7 δισεκατομμύρια λίρες στην οικονομία σε διάστημα πέντε ετών, διευκολύνοντας τους ανθρώπους να ταξιδεύουν μεταξύ των πόλεων για εργασία, εκπαίδευση και αναψυχή.
Η πρόταση θα συνδέει τα συστήματα μεταφορών στη βόρεια Αγγλία, συμπεριλαμβανομένου του Greater Manchester’s Bee Network, του σχεδιαζόμενου δικτύου Weaver στο West Yorkshire και του South Yorkshire People’s Network, επιτρέποντας στους επιβάτες να ταξιδεύουν μεταξύ περιοχών χωρίς να αγοράζουν ξεχωριστά εισιτήρια.
Το πρόγραμμα υποστηρίζεται από την ομάδα σκέψης Good Growth Foundation και τον Εργατικό βουλευτή Luke Charters. Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι ενώ οι αστικές περιοχές στη βόρεια Αγγλία έχουν επενδύσει πολλά στη βελτίωση των τοπικών μεταφορών, τα ταξίδια μεταξύ αυτών των δικτύων μπορεί να περιλαμβάνουν τη χρήση διαφορετικών συστημάτων έκδοσης εισιτηρίων, δομών ναύλων και φορέων εκμετάλλευσης.
Η προτεινόμενη κάρτα θα δημιουργήσει ένα ενιαίο σύστημα πληρωμών για διάφορους τύπους μεταφορών. Οι επιβάτες θα μπορούν να χρησιμοποιούν τραπεζική κάρτα, τηλέφωνο ή ειδική κάρτα ταξιδιού, με το λογισμικό να υπολογίζει αυτόματα τον φθηνότερο ναύλο και να εφαρμόζει τα κατάλληλα ημερήσια ή εβδομαδιαία όρια. Θα ισχύουν εκπτώσεις σε όλο το δίκτυο για ομάδες όπως φοιτητές, ηλικιωμένους και επιβάτες με αναπηρία.
Ο Praful Nargund, διευθυντής του Good Growth Foundation, είπε ότι ένα ενοποιημένο σύστημα έκδοσης εισιτηρίων θα βοηθήσει τους ανθρώπους να αισθάνονται λιγότερο «αποκομμένοι» από ευκαιρίες εργασίας στην περιοχή. «Ένα κλικ, ένα όριο τιμής και ξαφνικά αυτές οι ευκαιρίες γίνονται πραγματικές επιλογές, όπως μια καλύτερη δουλειά ή μια υπέροχη βραδινή έξοδο», είπε.
Πηγές κοντά στον δήμαρχο του Ευρύτερου Μάντσεστερ, Άντι Μπέρνχαμ, είπαν στο iPaper ότι τον ενδιέφερε η ιδέα μιας “Κάρτας Oyster για τον Βορρά”. Ο Burnham έχει υποστηρίξει στο παρελθόν ότι η βελτίωση των συγκοινωνιακών συνδέσεων είναι απαραίτητη για την τόνωση της οικονομικής ανάπτυξης και τη σύνδεση των κοινοτήτων σε ολόκληρη τη βόρεια Αγγλία.
Ο Charters, βουλευτής του York Outer, είπε ότι η ανάπτυξη των ολοκληρωμένων συστημάτων μεταφορών στις βόρειες περιοχές των πόλεων σήμαινε ότι τα θεμέλια για ένα ευρύτερο δίκτυο ανέπαφων είχαν ήδη τεθεί. «Οποιοσδήποτε στο βορρά θα σας πει ότι το να φτάσετε από το σημείο Α στο σημείο Β είναι ακόμα πιο δύσκολο από όσο θα έπρεπε», είπε.
Η πρόταση έρχεται καθώς οι δήμαρχοι στο βορρά συνεχίζουν να πιέζουν για μεγαλύτερο έλεγχο στα τοπικά δίκτυα μεταφορών μετά την ανάπτυξη του Bee Network στο Greater Manchester.
Δεν έχουν ανακοινωθεί επίσημα σχέδια για την εισαγωγή ενός συστήματος ταξιδιωτικών πάσο, αλλά οι ακτιβιστές λένε ότι οι συνεχιζόμενες αλλαγές στις μεταφορές στο βορρά δημιουργούν την ευκαιρία να αναπτυχθεί ένα ενιαίο σύστημα έκδοσης εισιτηρίων που θα καλύπτει πολλά δίκτυα.
