Καθώς η υπερβολική ζέστη απειλεί τη σταθερότητα των δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, οι μεγάλοι καταναλωτές ηλεκτρικής ενέργειας έχουν λάβει εντολή να βοηθήσουν στην αποτροπή του κλείσιμο των κλιματιστικών και στο σκοτάδι στα σπίτια.
Ο υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ αυτή την εβδομάδα ζήτησε από τους φορείς εκμετάλλευσης δικτύων να απαιτήσουν από τα κέντρα δεδομένων να χρησιμοποιούν εφεδρικά τροφοδοτικά εάν χρειάζεται να μειώσουν το φορτίο στο ηλεκτρικό δίκτυο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι γεννήτριες αντιγράφων ασφαλείας που θα μπορούσαν να τροφοδοτήσουν δεκάδες μεγάλα κέντρα δεδομένων παραμένουν αδρανείς τον περισσότερο χρόνο, είπε ο κ. Ράιτ.
Οι παραγγελίες για τέτοιες γεννήτριες είναι πιθανό να πάνε σε 13 πολιτείες του μέσου Ατλαντικού, οι οποίες έχουν ένα τεταμένο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας και φιλοξενούν τη μεγαλύτερη συγκέντρωση κέντρων δεδομένων στον κόσμο. Η περιοχή επλήγη επίσης από κύμα καύσωνα αυτή την εβδομάδα. Ο επικεφαλής διευθυντής δικτύου της περιοχής, PJM, λειτουργεί ένα σύστημα που εκτείνεται από το Σικάγο έως τη Βιρτζίνια Μπιτς και καλύπτει μεγάλο μέρος της Πενσυλβάνια, το Μέριλαντ και το Νιου Τζέρσεϊ. Η PJM αναμένει ότι η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας στο σύστημά της θα φτάσει στο υψηλότερο επίπεδο την Πέμπτη, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ που είχε σημειωθεί πριν από δύο δεκαετίες.
«Η διατήρηση προσιτών, αξιόπιστων και ασφαλών ενεργειακών υπηρεσιών σε όλη την περιοχή εξυπηρέτησης της PJM είναι αδιαπραγμάτευτη», είπε ο κ. Ράιτ.
Ορισμένοι ειδικοί στον τομέα της ενέργειας ανησυχούν ότι η ευρεία χρήση εφεδρικών συστημάτων σε κέντρα δεδομένων θα μπορούσε να αυξήσει σημαντικά την ατμοσφαιρική ρύπανση σε κατοικημένες περιοχές. Οι εφεδρικές γεννήτριες συνήθως λειτουργούν με ντίζελ ή φυσικό αέριο και εκπέμπουν περισσότερα οξείδια του αζώτου, σωματίδια και άλλες επιβλαβείς εκπομπές από τους μεγάλους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, τα ηλιακά και τα αιολικά πάρκα.
Σε αντίθεση με τα δίκτυα στην Καλιφόρνια και το Τέξας, η PJM άργησε να εφαρμόσει την αποθήκευση μπαταριών, η οποία μπορεί να υποστηρίξει το δίκτυο κατά τη διάρκεια των κυμάτων καύσωνα και κρύου. Η Καλιφόρνια δεν χρειάστηκε να ζητήσει από τους κατοίκους και τις επιχειρήσεις να εξοικονομήσουν ηλεκτρική ενέργεια σε περιόδους υψηλής ζήτησης για χρόνια, σε μεγάλο βαθμό επειδή έχει πολλές μπαταρίες, η καθεμία στο μέγεθος ενός εμπορευματοκιβωτίου αποστολής.
Η PJM εξέδωσε προειδοποίηση θερμότητας τουλάχιστον μέχρι την Παρασκευή και διέταξε τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής να λειτουργούν με τη μέγιστη δυναμικότητα για να διασφαλιστεί ότι υπάρχει αρκετή ισχύς κατά τη διάρκεια της ζέστης.
