Η γαλλική εταιρεία λιανικής αθλητικού εξοπλισμού Decathlon και ένας κινεζικός επενδυτικός όμιλος που ήταν από τους πρώτους υποστηρικτές των γεμισμένων παιχνιδιών Labubu αγόρασαν μερίδια στη βρετανική εταιρεία κατασκευής πτυσσόμενων ποδηλάτων Brompton καθώς το αφεντικό της είπε ότι η αγορά ποδηλάτων ανακάμπτει από την πτώση των πωλήσεων.
Η Decathlon πήρε μερίδιο 10% στον κατασκευαστή και η BA Capital αγόρασε το 5% σε μια συμφωνία αξίας περίπου 18 εκατομμυρίων λιρών.
Η Brompton είπε ότι η νέα επένδυση θα επιτρέψει στο προσωπικό, συμπεριλαμβανομένου του διευθύνοντος συμβούλου Will Butler-Adams, και σε μακροπρόθεσμους επενδυτές να αποκομίσουν κάποιο κέρδος από την πώληση μετοχών, ενώ θα φέρει επίσης γνώση της αγοράς, αποτελεσματικότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας και τεχνολογία από τους νέους επενδυτές της μάρκας.
«Είμαστε σε αυτή τη συνεργασία για να μάθουμε», είπε η Butler-Adams σχετικά με τη νέα συμφωνία με την Decathlon Pulse, τον επενδυτικό βραχίονα της αλυσίδας, που στο παρελθόν είχε υποστηρίξει μάρκες όπως η εταιρεία κατασκευής υπολογιστών ποδηλασίας Magene και αθλητικών ρολογιών Coros.
Είπε ότι η BA Capital, η οποία έχει επίσης μερίδιο στην ποδηλατική επωνυμία Tenways καθώς και στην κατασκευάστρια εταιρεία Labubu Pop Mart, θα φέρει την τεχνογνωσία της στην Κίνα, η οποία είναι τώρα η μεγαλύτερη αγορά της Brompton.
Ο Frank Vigo, διευθύνων σύμβουλος της Decathlon Pulse, δήλωσε: “Αυτό που μας έπεισε υπερβαίνει το προϊόν: μοιραζόμαστε τις ίδιες αξίες, μια ισχυρή κουλτούρα ποιότητας και ένα μακροπρόθεσμο όραμα για βιώσιμη αστική μετακίνηση. Αυτή η συνεργασία στοχεύει να κλιμακώσει αυτό το μοντέλο διατηρώντας παράλληλα αυτό που κάνει το Brompton πραγματικά μοναδικό.”
Τα ποδήλατα Brompton, τα οποία κυμαίνονται από 999 £ έως σχεδόν 6.000 £ για ένα κορυφαίο ηλεκτρονικό ποδήλατο τιτανίου, θα είναι διαθέσιμα για πρώτη φορά σε αποκλειστικές «Brompton corners» σε πολλά καταστήματα Decathlon.
«Θέλουμε να παρουσιάσουμε τα ποδήλατά μας σε ένα ευρύτερο κοινό», είπε ο Butler-Adams. Είπε ότι παρά τα προβλήματα κόστους ζωής που εξακολουθούν να εμποδίζουν τις πωλήσεις νέων ποδηλάτων στην Ευρώπη, ο κλάδος βρίσκεται τώρα «μέσα από τη χειρότερη» πτώση των πωλήσεων μετά την έκρηξη της πανδημίας και «η ποδηλασία βρίσκεται σε άνοδο».
Είπε ότι πόλεις σε όλο τον κόσμο προσθέτουν ποδηλατόδρομους εν μέσω αυξανόμενου ενδιαφέροντος για υγιεινή ζωή και καθαρές μεταφορές.
Η Butler-Adams είπε ότι πολλοί μέτοχοι υποστήριξαν τον Andrew Ritchie, ο οποίος σχεδίασε το ποδήλατο στο υπόστεγο του το 1975 και ίδρυσε την εταιρεία, ενώ οι εργαζόμενοι ήθελαν επίσης την ευκαιρία να εξαργυρώσουν από την πώληση ορισμένων μπόνους από τις μετοχές τους. Ο Ritchie παραμένει ο μεγαλύτερος μέτοχος.
«Πολλοί μέτοχοι κατέχουν μετοχές για 50 χρόνια», είπε ο Μπάτλερ-Άνταμς, με πολλούς να είναι τώρα στα 80 τους ή να έχουν μεταβιβάσει την επένδυση στα παιδιά τους. «Αυτοί οι μέτοχοι ήταν απίστευτα υποστηρικτικοί συνολικά, αλλά έχουν επίσης τη δική τους ζωή να ζήσουν».
Ο Μπάτλερ-Άνταμς ανέλαβε την εταιρεία το 2008, παίρνοντας σημαντικό μερίδιο στην επιχείρηση μετά από μια συνομιλία με τον τότε πρόεδρο της εταιρείας σε ένα λεωφορείο, τον έπεισε να εγκαταλείψει τα σχέδια να ακολουθήσει MBA.
Ο Μπάτλερ-Άνταμς είπε στον Guardian ότι υποθήκευσε το σπίτι του για να υποστηρίξει το Μπρόμπτον σε δύσκολες στιγμές, όταν η έκρηξη των πωλήσεων ποδηλάτων στην εποχή της πανδημίας εξελίχθηκε σε κατάρρευση καθώς τα νοικοκυριά περιόρισαν τις δαπάνες για καινούργια ποδήλατα καθώς οι δρόμοι γίνονταν πιο πολυσύχναστοι και επέστρεψαν σε γραφεία και σχολεία.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Είπε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν κάνει αρκετά για να ενθαρρύνει και να υποστηρίξει τους επιχειρηματίες που αναλαμβάνουν μια «μεγάλη προσωπική δέσμευση» για την ανάπτυξη μιας επιχείρησης, που σημαίνει ότι «οι περισσότεροι άνθρωποι πηγαίνουν απλώς να δουλέψουν σε μια τράπεζα ή σε μια συμβουλευτική εταιρεία».
«Πρέπει να δημιουργήσουμε ένα περιβάλλον φιλοδοξίας, δημιουργώντας θέσεις εργασίας και πλούτο», είπε.
Πρόσθεσε ότι η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου θα πρέπει να καταπολεμήσει την πώληση παράνομων ηλεκτρονικών ποδηλάτων, τα οποία είναι επικίνδυνα επειδή «όχι μόνο πηγαίνουν πολύ γρήγορα, αλλά και ο τρόπος κατασκευής τους» σε ορισμένες περιπτώσεις έχει προκαλέσει φωτιά στις μπαταρίες τους.
«Τα καλοφτιαγμένα, ποιοτικά ηλεκτρονικά ποδήλατα είναι εκπληκτικά για την κοινωνία και έχουμε αποδείξεις για αυτό στη Βόρεια Ευρώπη», είπε. «(Αλλά) οι αδύναμοι έλεγχοι στα παράνομα ηλεκτρονικά ποδήλατα εμποδίζουν την ανάπτυξη της αγοράς ηλεκτρονικών ποδηλάτων (στο Ηνωμένο Βασίλειο).»
Η Brompton αναγκάστηκε να μειώσει το εργατικό της δυναμικό εν μέσω αυξήσεων στις εισφορές της Εθνικής Ασφαλιστικής των εργοδοτών και άλλων φορολογικών αλλαγών και το εργατικό της δυναμικό μειώθηκε από περίπου 50 σε 790. Ο αριθμός των ποδηλάτων που πωλήθηκαν το έτος έως τον Μάρτιο του 2025 μειώθηκε κατά 7,5% σε 78.530.
Οι συνολικές πωλήσεις μειώθηκαν κατά 1% στα £121,5 εκατομμύρια, αλλά τα κέρδη προ φόρων αυξήθηκαν στις £130.476 από λιγότερο από £5.000 ένα χρόνο νωρίτερα, καθώς η εταιρεία μείωσε το κόστος.
Η Butler-Adams είπε ότι οι πωλήσεις αυξήθηκαν ελαφρώς το έτος έως τον Μάρτιο του 2026, αλλά τα κέρδη μειώθηκαν από την απόφαση της εταιρείας να επενδύσει στην επέκταση, συμπεριλαμβανομένων νέων καταστημάτων και νέων εκδόσεων της μοτοσυκλέτας της.
