φάΓια εβδομάδες, ο Ντόναλντ Τραμπ προσπαθεί να βρει έναν τρόπο να τερματίσει τον πόλεμο που ξεκίνησε με το Ιράν – μια συμφωνία που θα του επέτρεπε να κηρύξει τη νίκη και να βγει από τη σύγκρουση προτού ακρωτηριάσει την παγκόσμια οικονομία και πλήξει τις πιθανότητες των Ρεπουμπλικάνων στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ. Αλλά ο αυτοαποκαλούμενος κύριος deal maker δεν φαίνεται να σταματήσει να σαμποτάρει τις διαπραγματεύσεις του ή να παραδεχτεί ότι το Ιράν είναι τώρα σε καλύτερη θέση να απαιτήσει παραχωρήσεις από ό,τι πριν από τον πόλεμο.
Κατά τη διάρκεια των διακοπών της Ημέρας Μνήμης, ο Τραμπ έχασε τα δικά του γάμος του μεγαλύτερου γιου στις Μπαχάμες και ακύρωσε τα σχέδια να περάσει το Σαββατοκύριακο στο κλαμπ του γκολφ στο Νιου Τζέρσεϊ. Οι αλλαγές της τελευταίας στιγμής τροφοδότησαν εικασίες ότι ο Τραμπ ήταν έτοιμος να αποκαλύψει μια συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου. Στη συνέχεια, ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι θα πραγματοποιήσει συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου την Τετάρτη στο Καμπ Ντέιβιντ, το προεδρικό συγκρότημα στο Μέριλαντ που υπήρξε ο τόπος ιστορικών διπλωματικών συνόδων κορυφής και ανακοινώσεων. Αλλά αυτή η συνάντηση ήταν γύρισε πίσω στον Λευκό Οίκο καθώς κατέστη σαφές ότι ο Τραμπ απέτυχε να επισφραγίσει τη συμφωνία που θα μπορούσε να είχε ανακοινώσει με μεγάλη φανφάρα στο Καμπ Ντέιβιντ.
Γιατί η συμφωνία διέφυγε από τον τιτάνα των επιχειρήσεων που έγραψε (με έναν συγγραφέα φαντασμάτων) το μπεστ σέλερ του 1987 The Art of the Deal;
Ο Τραμπ θαυμάζει τους ισχυρούς ηγέτες και είναι απρόθυμος να δείξει σημάδια αδυναμίας – και φοβάται την επίτευξη συμφωνίας με το Ιράν που θα τον έκανε να φαίνεται αδύναμος. Ο πρόεδρος είναι επίσης ευαίσθητος στην κριτική ότι οποιαδήποτε συμφωνία διαπραγματευτεί θα ήταν χειρότερη για τις Ηνωμένες Πολιτείες από την πυρηνική συμφωνία του 2015 μεταξύ του Ιράν και των έξι παγκόσμιων δυνάμεων που μεσολάβησε η κυβέρνηση του Μπαράκ Ομπάμα. Το 2018, κατά την πρώτη του θητεία, ο Τραμπ απέσυρε μονομερώς την Ουάσιγκτον από τη συμφωνία, θέτοντας σε κίνηση τα γεγονότα που οδήγησαν στην τρέχουσα σύγκρουση.
Ξεκινώντας έναν πόλεμο με στόχο την αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν, ο Τραμπ βάφτηκε σε μια γωνία με κακές κυρίως επιλογές. Ακόμη και σύμφωνα με τις αρχές που περιγράφονται στο διάσημο βιβλίο του, ο Τραμπ βρίσκεται σε μειονεκτική θέση στις διαπραγματεύσεις με την Τεχεράνη. “Το χειρότερο πράγμα που μπορείς να κάνεις όταν κάνεις μια συμφωνία είναι να δείχνεις απελπισμένος για να το πετύχεις. Αυτό θα κάνει τον άλλον να μυρίσει αίμα και μετά θα πεθάνεις.” έγραψε ο Τραμπ. “Το καλύτερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε είναι να ενεργείτε με δύναμη, και η μόχλευση είναι η μεγαλύτερη δύναμη που μπορείτε να έχετε. Μόχλευση είναι να έχετε αυτό που θέλει ο άλλος.”
Το κύριο πρόβλημα του Τραμπ είναι ότι το Ιράν έχει μεγαλύτερη μόχλευση από αυτόν – και οι Ιρανοί ηγέτες γνωρίζουν καλά αυτό το πλεονέκτημα. Στις 28 Φεβρουαρίου, ο Τραμπ ξεκίνησε έναν κοινό πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ εναντίον του Ιράν, σκοτώνοντας τον Ανώτατο Ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ και άλλους κορυφαίους στρατιωτικούς και πολιτικούς αξιωματούχους τις πρώτες ώρες της σύγκρουσης. Ο Τραμπ αρχικά παρασύρθηκε από την προοπτική μιας γρήγορης στρατιωτικής νίκης, όπως πέτυχε τον Ιανουάριο κατά την επιδρομή των ειδικών δυνάμεων των ΗΠΑ που απήγαγαν τον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο και τον έφεραν στη Νέα Υόρκη για να δικαστεί.
Όμως, όπως έχουν προειδοποιήσει πολλοί αναλυτές, το Ιράν δεν είναι σαν τη Βενεζουέλα και το ιρανικό καθεστώς θα αγωνιστεί σκληρά για την επιβίωσή του παρά τη δολοφονία του Χαμενεΐ και άλλων ανώτερων αξιωματούχων. Η Τεχεράνη απάντησε με επιδρομές πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στη Μέση Ανατολή και έπληξε επίσης την ενεργειακή υποδομή των γειτόνων της στον Κόλπο. Το Ιράν ανέπτυξε επίσης το πιο αποτελεσματικό οικονομικό του όπλο: έκλεισε τα στενά του Ορμούζ, από τα οποία περνούσε καθημερινά πάνω από το ένα πέμπτο των παγκόσμιων αποθεμάτων πετρελαίου.
Το κλείσιμο – μαζί με τις ιρανικές επιθέσεις σε αγωγούς και κοιτάσματα φυσικού αερίου στο Κουβέιτ, τη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα – έχει ακρωτηριάσει την παγκόσμια οικονομία και εκτόξευσε τις τιμές του πετρελαίου στα ύψη. (Στις ΗΠΑ, οι μέσες τιμές φυσικού αερίου εκτινάχθηκε κατά 50%(σε σχεδόν 4,50 δολάρια το γαλόνι από τότε που ο Τραμπ ξεκίνησε τον πόλεμο).
Ο Τραμπ και ο σύμμαχός του, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου, δεν κατάφεραν να ανατρέψουν το ισλαμικό καθεστώς που ήρθε στην εξουσία μετά την ιρανική επανάσταση του 1979. Αντίθετα, κατέληξαν να το ενισχύσουν, επιτρέποντας στην Τεχεράνη να οπλίσει τον γεωγραφικό έλεγχο του Στενού του Ορμούζ που θα μπορούσε να προκαλέσει παγκόσμια ενεργειακή κρίση και παγκόσμια ύφεση.
Μετά από έξι εβδομάδες έντονων βομβαρδισμών από τον ισχυρότερο στρατό του κόσμου, το Ιράν συνέχισε τον αποκλεισμό του στενού και συνέχισε να εξαπολύει πυραυλικές επιθέσεις στα κράτη του Κόλπου και το Ισραήλ. Οι ΗΠΑ και το Ιράν συμφώνησαν σε κατάπαυση του πυρός στις 8 Απριλίου, αλλά οι διαπραγματεύσεις σταμάτησαν καθώς ο Τραμπ αμφιταλαντευόταν μεταξύ της σύναψης συμφωνίας και της απειλής για επανέναρξη των βομβαρδισμών.
Η νέα συμφωνία στοχεύει να λύσει ένα πρόβλημα που δεν υπήρχε πριν ο Τραμπ ξεκινήσει αυτόν τον πόλεμο: το πλήρες άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ στην εμπορική ναυτιλία, ώστε οι τιμές του πετρελαίου να μπορούν να σταθεροποιηθούν. Σύμφωνα με ένα προσχέδιο συμφωνίας που έχει σταλεί τώρα στους συμμάχους των ΗΠΑ, η Ουάσιγκτον θα άρει επίσης τον αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών και θα δώσει στην Τεχεράνη πρόσβαση σε περίπου 12 δισεκατομμύρια δολάρια σε παγωμένα περιουσιακά στοιχεία.
Και, όπως έκανε ο Τραμπ πέρυσι όταν μεσολάβησε για κατάπαυση του πυρός μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας, η κυβέρνησή του άφησε μερικά από τα πιο δύσκολα ζητήματα (συμπεριλαμβανομένου του αφοπλισμού της Χαμάς και της διασφάλισης της αποχώρησης του Ισραήλ από το παλαιστινιακό έδαφος) σε μεταγενέστερες διαπραγματεύσεις που δεν ξεκίνησαν ποτέ.
Για άλλη μια φορά, ο Τραμπ φαίνεται πρόθυμος να καταλήξει σε μια περιορισμένη συμφωνία με το Ιράν, η οποία θα ανέβαλε τα πιο δύσκολα ζητήματα σε μελλοντικές διαπραγματεύσεις που θα μπορούσαν να διαρκέσουν για μήνες ή και χρόνια. Τα ανεπίλυτα ζητήματα πιθανότατα περιλαμβάνουν το πυρηνικό πρόγραμμα και τις δυνατότητες του Ιράν. ανάπτυξη βαλλιστικών πυραύλων· και την υποστήριξή της σε περιφερειακές πολιτοφυλακές όπως η Χαμάς, η Χεζμπολάχ στον Λίβανο και οι Χούτι στην Υεμένη. ΣΕ βίντεο που δημοσιεύτηκε Στις 28 Φεβρουαρίου, ο Τραμπ περιέγραψε αυτές τις ανησυχίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως την επικείμενη απειλή που αποτελεί το Ιράν για τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον κύριο λόγο για τον πόλεμο. Κανένα από αυτά τα προβλήματα δεν έχει λυθεί.
Κατά κάποιο τρόπο, το Ιράν είναι ισχυρότερο μετά από έναν πόλεμο που έχει σχεδιαστεί για να υπονομεύσει τις στρατιωτικές του δυνατότητες. ΕΝΑ Έκθεση της CIA Στάλθηκε στον Τραμπ νωρίτερα αυτό το μήνα, αποκαλύφθηκε ότι η Τεχεράνη είχε καταφέρει να διατηρήσει μεγάλο μέρος της πυραυλικής της ικανότητας. Η ανάλυση ανέφερε ότι το Ιράν διατήρησε περίπου το 70% του προπολεμικού αποθέματος πυραύλων του και περίπου το 75% των κινητών εκτοξευτών του. Η έκθεση κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι το Ιράν είναι πιο ανθεκτικό από ό,τι ισχυρίστηκαν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι και θα μπορούσε να επιβιώσει από έναν ναυτικό αποκλεισμό εντός μηνών.
Παρά την αδύναμη θέση του, ο Τραμπ επιμένει ότι θα καταλήξει σε καλύτερη συμφωνία με το Ιράν από αυτή που διαπραγματεύτηκε η κυβέρνηση Ομπάμα το 2015. Η συμφωνία παρείχε στην Τεχεράνη απαλλαγή από τις διεθνείς κυρώσεις με αντάλλαγμα περιορισμούς στον πυρηνικό της εμπλουτισμό. (Το Ιράν επετράπη να εμπλουτίσει ουράνιο σε χαμηλά επίπεδα, αρκετά για να λειτουργήσει σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής αλλά όχι για να παράγει πυρηνικά όπλα.) Στα χρόνια μετά την αποχώρηση του Τραμπ από τη συμφωνία, το Ιράν αύξησε απότομα την παραγωγή εμπλουτισμένου ουρανίου σε επίπεδα σχεδόν όπλα, αλλά ο ΟΗΕ και άλλοι φύλακες διαπίστωσαν ότι δεν είχε ακόμη λάβει μέτρα. βήματα για τη δημιουργία πραγματικό όπλο.
Σε συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου την Τετάρτη, ο Τραμπ είπε ότι δεν ανησυχεί για τις ενδιάμεσες εκλογές και ότι δεν βιάζεται να καταλήξει σε συμφωνία. «Όλα πρέπει να είναι τέλεια», είπε ο Τραμπ είπε στους δημοσιογράφουςπροσθέτοντας, «Δεν το έκανα για να πετύχω μια άθλια συμφωνία».
Φυσικά, ο Τραμπ θα μπορούσε να είχε αποφύγει την έναρξη ενός πολέμου αλλαγής καθεστώτος που απέτυχε, αφήνοντας τον κόσμο να αντιμετωπίσει τις συνέπειές του. Αντίθετα, ο επικεφαλής διαπραγματευτής έδωσε στο Ιράν ένα νέο οικονομικό όπλο – και περισσότερο μοχλό για να διαπραγματευτεί μια καλύτερη συμφωνία.
-
Ο Mohamad Bazzi είναι διευθυντής του Κέντρου Μεσανατολικών Σπουδών και καθηγητής δημοσιογραφίας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης.
