Η Alibaba, μια από τις πιο πολύτιμες εταιρείες τεχνολογίας της Κίνας, μήνυσε το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ, αμφισβητώντας την απόφαση του Πενταγώνου να την χαρακτηρίσει ως εταιρεία που συνδέεται με τον κινεζικό στρατό.
Η Alibaba, πιο γνωστή διεθνώς για τις δραστηριότητές της στο ηλεκτρονικό εμπόριο, έχει γίνει επίσης ένας σημαντικός πάροχος υπολογιστών cloud και ένας από τους κορυφαίους προγραμματιστές προηγμένων συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα. Σε αγωγή που κατατέθηκε την Τρίτη στο Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο για τη Βόρεια Περιφέρεια της Καλιφόρνια, η εταιρεία είπε ότι δεν έχει δεσμούς με τον κινεζικό στρατό και είπε ότι το Πεντάγωνο ενήργησε παράνομα χαρακτηρίζοντάς τον ως τέτοιο.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρόσθεσαν την Alibaba σε μια λίστα εταιρειών που η Ουάσιγκτον λέει ότι υποστηρίζουν τον κινεζικό στρατό. Προστέθηκαν επίσης αρκετές από τις πιο στρατηγικά σημαντικές εταιρείες της Κίνας, συμπεριλαμβανομένων κατασκευαστών ηλεκτρικών οχημάτων, τσιπ μνήμης, ρομπότ και φαρμακευτικών προϊόντων. Η λίστα περιελάμβανε επίσης την εταιρεία κατασκευής ηλεκτρικών οχημάτων BYD και την εταιρεία ρομποτικής Unitree.
Ο χαρακτηρισμός ουσιαστικά εμποδίζει την Alibaba να συνεργάζεται με το Πεντάγωνο. Επίσης, απαγορεύει στο Πεντάγωνο να συναλλάσσεται με εταιρείες που προσλαμβάνουν λομπίστες για λογαριασμό εταιρειών του καταλόγου.
Η κίνηση κινδυνεύει να κλιμακώσει περαιτέρω τις εντάσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου, λίγες εβδομάδες μετά τη συνάντηση του προέδρου Τραμπ με τον ηγέτη της Κίνας Σι Τζινπίνγκ, σε μια προσπάθεια σταθεροποίησης των οικονομικών και πολιτικών σχέσεων. Τους τελευταίους 18 μήνες, οι δύο μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου συγκρούστηκαν για τους δασμούς, το εμπόριο και τον έλεγχο των αλυσίδων εφοδιασμού για κρίσιμες τεχνολογίες.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, το υπουργείο Εμπορίου της Κίνας είπε ότι η απόφαση του Πενταγώνου απείλησε την εύθραυστη εκεχειρία στην οποία κατέληξαν οι δύο ηγέτες. Η αμερικανική πλευρά «αγνόησε τη συναίνεση» που επιτεύχθηκε μεταξύ των δύο ηγετών, έκανε κατάχρηση της εξουσίας της και έθεσε σε κίνδυνο τη σταθερότητα των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού, ανέφερε σε ανακοίνωσή του το υπουργείο.
Η Alibaba, η οποία κατονόμασε επίσης τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ ως κατηγορούμενο στη μήνυση, είπε ότι ο διορισμός είχε ήδη προκαλέσει σημαντική ζημιά στη φήμη και στοίχισε στους επιχειρηματικούς εταίρους της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένων των εταιρειών λόμπι.
Η εταιρεία υποστήριξε επίσης ότι το Πεντάγωνο παραβίασε τα δικαιώματα της Πρώτης Τροποποίησης.
«Επομένως, αυτός ο χαρακτηρισμός δεν επιβάλλει απλώς ένα επιχειρηματικό κόστος· στερεί από την Alibaba τη δυνατότητα να μιλήσει και να υποβάλει αναφορές στην κυβέρνηση μέσω των εκλεκτών εκπροσώπων της», αναφέρει η αγωγή.
Το Πεντάγωνο είπε ότι δεν σχολιάζει τις εν εξελίξει δικαστικές διαφορές.
Η Alibaba είπε ότι δεν έχει άδεια να προμηθεύει τον κινεζικό στρατό και δεν εμπλέκεται σε κινεζικά ή αμερικανικά στρατιωτικά προγράμματα απόκτησης.
Η εταιρεία υποστήριξε επίσης ότι το Πεντάγωνο παρεξήγησε τη σχέση του με το Υπουργείο Βιομηχανίας και Πληροφορικής της Κίνας, μια από τις κύριες ρυθμιστικές αρχές του Διαδικτύου της χώρας. Η Alibaba είπε ότι η σχέση της με το υπουργείο δεν διαφέρει από αυτή οποιασδήποτε άλλης εταιρείας τεχνολογίας που δραστηριοποιείται στην Κίνα.
“Αυτή η σχέση δεν διαφέρει από τη σχέση της Alibaba με κυβερνητικές υπηρεσίες των ΗΠΑ. Η ρυθμιστική αρχή δεν είναι συνδεδεμένη”, ανέφερε η εταιρεία.
Xinyun Wu συνεισέφερε σε ρεπορτάζ από την Ταϊπέι.