Μετά από μια σύντομη ανάπαυλα, οι τιμές του φυσικού αερίου αυξάνονται ξανά.
Η μέση τιμή στην αντλία στις ΗΠΑ αυξήθηκε στα 4 δολάρια το γαλόνι τη Δευτέρα, καθώς ο πόλεμος με το Ιράν συνεχίστηκε, σταματώντας τις περισσότερες προμήθειες και παγώνοντας τα ήδη εξαντλημένα διυλιστήρια του κόσμου, σύμφωνα με το AAA Auto Club.
Η τιμή αυξήθηκε κατά 13 σεντς σε σχέση με μια εβδομάδα νωρίτερα, όταν ήταν κατά μέσο όρο 3,87 δολάρια σε εθνικό επίπεδο.
Αυτή είναι μια επιστροφή στις αυξημένες τιμές που παρατηρήθηκαν αυτή την άνοιξη. Τον Μάρτιο, λίγο μετά την επίθεση των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν, οι τιμές του φυσικού αερίου των ΗΠΑ έφτασαν κατά μέσο όρο τα 4 δολάρια το γαλόνι για πρώτη φορά από το 2022, μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Οι τιμές ξεπέρασαν τα 4,50 δολάρια τον Μάιο και στη συνέχεια έπεσαν σταδιακά κάτω από το όριο των 4 δολαρίων αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν συμφώνησαν σε μια δοκιμαστική κατάπαυση του πυρός.
Η προκαταρκτική συμφωνία δεν εφαρμόστηκε και η σύγκρουση κλιμακώθηκε εκ νέου, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να επαναφέρουν αυτή την εβδομάδα τον ναυτικό αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών στα στενά του Ορμούζ, μια ζωτικής σημασίας πλωτή οδό για τη ναυτιλία πετρελαίου και φυσικού αερίου. Οι αποκλεισμοί και οι απεργίες στην περιοχή έχουν ουσιαστικά σταματήσει τη ναυτιλία, προκαλώντας αύξηση των τιμών της ενέργειας.
Το αργό πετρέλαιο Brent, το διεθνές σημείο αναφοράς πετρελαίου, αυξήθηκε πάνω από τα 90 δολάρια το βαρέλι τη Δευτέρα, το υψηλότερο επίπεδο σε περισσότερο από ένα μήνα. Το West Texas Intermediate, το σημείο αναφοράς των ΗΠΑ, ήταν 82 δολάρια το βαρέλι..
Την Πέμπτη, η μέση τιμή του καυσίμου ντίζελ αυξήθηκε πάνω από 5 δολάρια το γαλόνι, αυξημένη κατά 33% από την έναρξη του πολέμου. Το καύσιμο ντίζελ κόστιζε 5,11 δολάρια το γαλόνι τη Δευτέρα, αυξημένο κατά περίπου 23 σεντς από την προηγούμενη εβδομάδα.
Η εθνική μέση τιμή δεν αντικατοπτρίζει το ευρύ φάσμα τιμών σε ολόκληρη τη χώρα. Για παράδειγμα, οι τιμές σε πολλές νότιες πολιτείες είναι κοντά στα 3,60 $ ανά γαλόνι, ενώ στην Καλιφόρνια είναι περίπου 5,50 $ ανά γαλόνι.
Η αύξηση των τιμών δημιουργεί ένα αίνιγμα για τον Πρόεδρο Τραμπ καθώς η χώρα πλησιάζει στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, οι οποίες είναι πιθανό να είναι ένα αποφασιστικό δημοψήφισμα για την απόδοσή του. Το οικονομικό άγχος είναι στο μυαλό πολλών ψηφοφόρων.
Ο Λευκός Οίκος επαίνεσε τα οικονομικά στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με τα οποία οι τιμές καταναλωτή μειώθηκαν τον Ιούνιο, αν και εξακολουθούσαν να είναι αυξημένες κατά 3,5% σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι. Ο κ. Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο: “Οι τιμές πέφτουν σημαντικά και κάνουμε εξαιρετική δουλειά. Και να το θυμάστε αυτό στις ενδιάμεσες εκλογές”.
Όμως ο Ιούλιος φαίνεται να δείχνει ακριβώς το αντίθετο. Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που επηρεάζουν τις πιέσεις στις τιμές, εκτός από την αύξηση του κόστους του πετρελαίου που προκύπτει από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή. Πολλά διυλιστήρια των ΗΠΑ που επεξεργάζονται αργό πετρέλαιο σε διάφορα καύσιμα λειτουργούν με υψηλή δυναμικότητα με λίγα αποθέματα. Και κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών ταξιδιών, η ζήτηση για βενζίνη αυξάνεται.
