Η βρετανική κυβέρνηση θα εγκαταλείψει τα σχέδια εισαγωγής ενός συστήματος ψηφιακής ταυτότητας μετά από έντονη δημόσια αντίδραση, επιβεβαίωσε το γραφείο του νέου πρωθυπουργού Άντι Μπέρναμ.
Σε μια σειρά από άμεσες παραχωρήσεις που έγιναν πριν από την επίσημη ορκωμοσία του τη Δευτέρα ως ο έβδομος πρωθυπουργός της Βρετανίας σε μια δεκαετία, η ομάδα του πρώην δημάρχου του Μάντσεστερ Andy Burnham είπε Το BBC αναφέρει ότι η κυβέρνηση θα εγκαταλείψει την πρόταση του απερχόμενου πρωθυπουργού Sir Keir Starmer να εισαγάγει ένα σύστημα ψηφιακής ταυτότητας υπέρ της εστίασης στις «καθημερινές προτεραιότητες που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι σε ολόκληρη τη χώρα».
Ένας εκπρόσωπος του νέου ηγέτη πρόσθεσε ότι «ο χρόνος και οι πόροι που επρόκειτο να δαπανηθούν για το σύστημα εθνικής ταυτότητας θα πάνε εκεί που χρειάζονται περισσότερο, όπως η βοήθεια για την πληρωμή της διαβίωσης».
«Αυτή η εκ νέου ιεράρχηση των κρατικών πόρων δείχνει μια αλλαγή στην κατεύθυνση προς τη βελτίωση της καθημερινής ζωής και την ενίσχυση των τοπικών οικονομιών έναντι των δαπανηρών εθνικών κυβερνητικών προγραμμάτων».
Το προτεινόμενο σύστημα ψηφιακής ταυτότητας ήταν ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα νομοσχέδια που προτάθηκαν από τη διοίκηση Starmer, η οποία υποστήριξε ότι το σχέδιο θα επέτρεπε στην κυβέρνηση να πατάξει τις εταιρείες που προσλαμβάνουν παράνομους μετανάστες και να επιτρέψει στους πολίτες να έχουν καλύτερη πρόσβαση στις κοινωνικές υπηρεσίες.
Ωστόσο, οι αντίπαλοι έχουν εκφράσει ανησυχίες για το δικαίωμα στην ιδιωτική ζωή, ιδιαίτερα στο διαδίκτυο, καθώς το βρετανικό κράτος έχει ήδη συλλάβει χιλιάδες ανθρώπους για σχόλια που κάνουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ορισμένοι προειδοποιούν ότι ένα σύστημα ψηφιακής ταυτότητας θα μπορούσε ενδεχομένως να υπονομεύσει την ικανότητα των ανθρώπων να δημοσιεύουν ανώνυμα τις πολιτικές τους πεποιθήσεις για να αποφύγουν πιθανή δίωξη.
Άλλοι έχουν εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη φαινομενική αποτυχία της κυβέρνησης να προστατεύσει τα προσωπικά δεδομένα των στρατιωτών και κατασκόπων της, όπως στις περίφημες αφγανικές διαρροές, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με το εάν μπορεί να προστατεύσει τα πολύ λιγότερο ευαίσθητα δεδομένα των απλών Βρετανών.
Ίσως πιο θεμελιωδώς, το κοινό αντιτίθεται εδώ και καιρό σε ένα σύστημα εθνικής ταυτότητας, καθώς θεωρείται αντιβρετανικό από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, κατά τον οποίο πολλοί Ευρωπαίοι, συμπεριλαμβανομένων των Βρετανών, αναγκάστηκαν να φέρουν έγγραφα ταυτότητας.
Παρόλα αυτά, η ψηφιακή ταυτότητα παραμένει ένα έργο κατοικίδιων ζώων του πρώην πρωθυπουργού Τόνι Μπλερ και των υποστηρικτών του, αφού απέτυχαν να προωθήσουν ένα τέτοιο σύστημα κατά τη διάρκεια της βασιλείας του ή του διαδόχου του Γκόρντον Μπράουν.
Σχολιάζοντας την απόφαση της νέας κυβέρνησης του Burnham να καταργήσει τα σχέδια ψηφιακής ταυτότητας, ο Jack Coulson, επικεφαλής της ομάδας εκστρατειών για τις πολιτικές ελευθερίες, Big Brother Watch, είπε: “Οι Βρετανοί ήταν ξεκάθαροι ότι δεν θέλουν υποχρεωτική ταυτότητα. Η άρνηση της κυβέρνησης δείχνει τι μπορούν να επιτύχουν εκστρατείες όπως το Big Brother Watch.”
“Ωστόσο, οι κίνδυνοι μιας κοινωνίας “χαρτί παρακαλώ” δεν έχουν εξαφανιστεί. Το Big Brother Watch ανησυχεί ότι η προσέγγιση της κυβέρνησης στους περιορισμούς των μέσων κοινωνικής δικτύωσης θα οδηγήσει σε ένα de facto υποχρεωτικό καθεστώς ταυτότητας στο διαδίκτυο.
