ΓΙΑΤο πρωί μετά την ψηφοφορία για το Brexit, επικράτησε νεκρική σιγή στην αίθουσα σύνταξης του Guardian. Υπήρχε δυσπιστία ότι το κοινό είχε ψηφίσει όπως ψήφισε και ο τόπος ήταν σε πένθος. Με μια εξαίρεση, οι αρθρογράφοι της εφημερίδας υποστήριξαν τη διατήρηση, και το σοκ της ήττας ήταν ακόμη πιο δύσκολο να αντέξει γιατί περίμεναν ότι η πλευρά τους θα νικούσε.
Η εξαίρεση σε αυτό το είδος σπιτιού ήμουν εγώ — και σίγουρα πήρα μερικές παλιομοδίτικα βλέμματα από τους συναδέλφους μου εκείνη την ημέρα. Κρίνοντας από τα εισερχόμενά μου, τόσο τότε όσο και στη συνέχεια, οι συνάδελφοί μου συμφωνούσαν περισσότερο με τους αναγνώστες από ό,τι εγώ, αλλά ο συντάκτης θεώρησε ότι ήταν σημαντικό να ακουστούν οι αριστερές μου απόψεις για το Brexit. Δέκα χρόνια μετά, αυτό το περιστατικό αξίζει να επαναληφθεί.
Η πρώτη γραμμή επιχειρημάτων είναι ότι η Ευρώπη δεν λειτουργεί και δεν λειτουργεί εδώ και πολύ καιρό. Η οικονομική υπόθεση για ένταξη στην ΕΕ υπήρχε πάντα, αλλά με τα χρόνια γίνεται όλο και πιο δύσκολο να αναβληθεί. Όταν το Ηνωμένο Βασίλειο υπέβαλε για πρώτη φορά αίτηση για να ενταχθεί σε αυτό που τότε ονομαζόταν Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα, οι μεγάλες ευρωπαϊκές οικονομίες αναπτύχθηκαν πολύ πιο γρήγορα από το Ηνωμένο Βασίλειο και επίσης έκλεισαν το χάσμα με τις ΗΠΑ. Αυτό δεν ισχύει πλέον. Στα περισσότερα από 17 χρόνια από την οικονομική κρίση, οι ΗΠΑ έχουν αυξηθεί 87% έναντι 13,5% στην Ε.Ε. – πάνω από έξι φορές πιο γρήγορα.
Πράγματι, το Γραφείο Υπευθυνότητας για τον Προϋπολογισμό υπολόγισε ότι 15 χρόνια μετά το δημοψήφισμα η οικονομία θα είναι 4% μικρότερη από ό,τι αν το Ηνωμένο Βασίλειο είχε παραμείνει στην ενιαία αγορά – αλλά αυτό το συμπέρασμα πρέπει να ληφθεί με κάποιο σκεπτικισμό. Όπως είπε ο Jeremy Hunt, ο οποίος έκανε εκστρατεία για τη διατήρηση είπε στο BBC Την περασμένη εβδομάδα, για να αναπτυχθεί η οικονομία 4% σήμερα, θα έπρεπε να αναπτυχθεί τόσο γρήγορα όσο οι ΗΠΑ – κάτι που ο πρώην καγκελάριος λέει ότι είναι απίθανο.
Δεύτερον, το Brexit αποκάλυψε τις αδυναμίες του οικονομικού μοντέλου του Ηνωμένου Βασιλείου που κυριαρχείται από τις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες και έδωσε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε κάτι διαφορετικό. Αν και θα ήταν λάθος να κατηγορήσουμε τις Βρυξέλλες για όλα τα οικονομικά προβλήματα της Βρετανίας, οποιαδήποτε σοβαρή ανατροπή απαιτεί ελευθερία ελιγμών, την οποία η ένταξη στην ΕΕ έχει καταστήσει ακόμη πιο δύσκολη.
Κυβερνητική απόφαση για εισάγουν τιμολόγια προστασία της βρετανικής βιομηχανίας χάλυβα και μείωση των δασμών 100 εισαγόμενα προϊόντα διατροφής Για να μετριαστεί η κρίση του κόστους ζωής είναι παραδείγματα χρήσης αυτής της ελευθερίας. Εάν ο Andy Burnham είναι σοβαρός για την αντιστροφή των «40 ετών νεοφιλελευθερισμού», θα απαιτήσει περιορισμό της ελεύθερης κυκλοφορίας κεφαλαίων, αγαθών και ανθρώπων – όλα αυτά απαγορεύονται ρητά από τους κανόνες της ενιαίας αγοράς.
Και τρίτον, το Brexit έχει εξοργίσει τμήματα της Βρετανίας που αισθάνονται περιθωριοποιημένα και ξεχασμένα. Ήταν μια ψήφος για μια διαφορετική οικονομική διευθέτηση για να αντισταθμιστεί η ζημιά που προκάλεσε η αποβιομηχάνιση και η παγκοσμιοποίηση.
Αυτό ήταν πρόβλημα και για τα παραδοσιακά μεγάλα κόμματα, αλλά κυρίως για το Εργατικό Κόμμα, αφού από τα τέλη της δεκαετίας του 1980 έχει σιωπηρά αποδεχτεί ότι η δεξιά κέρδισε σημαντικά οικονομικά επιχειρήματα. Στη συνέχεια, η αριστερά εστίασε σε πολιτιστικές μάχες που πίστευε ότι θα μπορούσε να κερδίσει. Μια πιο θερμή προσέγγιση στην Ευρώπη ήταν μέρος του νέου μηνύματος του Εργατικού Κόμματος.
Αυτή η αλλαγή ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του 1980 όταν η TUC, έχοντας υποστεί τρεις ήττες από τη Μάργκαρετ Θάτσερ, παρασύρθηκε από τον Ζακ Ντελόρ. όραμα της κοινωνικής Ευρώπης. Αυτό που μισούσαν τα συνδικάτα για τη Θάτσερ -ιδίως οι νομικοί περιορισμοί στις δραστηριότητές τους- θα μπορούσε να παρακαμφθεί με την αλληλεγγύη σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Όπως συμβαίνει, αυτά τα κοινωνικά κέρδη αποδείχθηκαν απατηλές, κυρίως επειδή η ΕΕ ήταν τόσο αφοσιωμένη στη λιτότητα και στα νεοφιλελεύθερα οικονομικά όσο η Θάτσερ.
Αλλά δεν ήταν αυτό το θέμα. Η φιλοευρωπαϊκή θέση δεν αφορούσε το πόσο γρήγορα αυξήθηκε το βιοτικό επίπεδο ή εάν η ένταξη στην ενιαία αγορά θα βελτίωνε την παραγωγικότητα. Μάλλον, επρόκειτο για την αυτοεκτίμηση, κάτι που σας σημάδεψε ως προοδευτικούς και ανεκτικούς και όχι φανατικούς ή άσχημους. Έχει γίνει η απόλυτη έκφραση της πολιτικής ταυτότητας.
Στη Βρετανία, η κυβέρνηση του Τόνι Μπλερ αγκάλιασε το πνεύμα της εποχής. Η παγκοσμιοποίηση είναι σαν τον καιρό, επέμεινε ο Μπλερ, και δεν μπορεί να αντισταθεί. Ο τρίτος δρόμος του ήταν να επηρεάσει τον οικισμό των Θατσεριτών που είχε κληρονομήσει, αλλά λίγο περισσότερο.
Όλα αυτά ήταν πολύ καλά ενώ το βιοτικό επίπεδο ανέβαινε ακόμα, αλλά δημιουργήθηκε ένα κενό όταν χτύπησε η οικονομική κρίση το 2008. Με τον νεοφιλελευθερισμό στα γόνατα, το Εργατικό Κόμμα δεν είχε καμία πειστική ανάλυση για το τι πήγε στραβά. Το σύστημα διορθώθηκε, αλλά δεν άλλαξε ριζικά. Τα μέτρα λιτότητας κάλυψαν το κενό, προκαλώντας περαιτέρω δυσκολίες στην εργατική τάξη, η οποία υπέστη διπλή καταστροφή – πρώτα από τις καλοπληρωμένες βιομηχανικές θέσεις εργασίας και μετά τις δημόσιες υπηρεσίες.
Όπως γράφει ο Frank Furedi στο νέο του βιβλίο: Στην υπεράσπιση του λαϊκισμού“Το Brexit αντιπροσωπεύει μια εκπληκτικά ισχυρή απάντηση στη διπλή προδοσία του λαού. Απέρριψε τις μέχρι τώρα ηγεμονικές απόψεις των τεχνοκρατικών και διευθυντικών ελίτ και ουσιαστικά αμφισβήτησε την παγκοσμιοποιητική ιδεολογία που έχει κυριαρχήσει στους θεσμούς της Δυτικής Ευρώπης.”
Το Brexit έδειξε ότι η τάξη εξακολουθεί να έχει σημασία στην πολιτική, και ο Burnham φαίνεται να το καταλαβαίνει αυτό. Σε μια ομιλία μετά τη νίκη των ενδιάμεσων εκλογών στο Makerfield, ο σύντομα πρωθυπουργός μίλησε για το πώς οι ψηφοφόροι του «ψήφισαν για αλλαγή, ψήφισαν για περισσότερη δύναμη στο Βορρά και οπουδήποτε αλλού έχει ξεχάσει το Westminster».
Ας δούμε. Το Brexit από μόνο του δεν αλλάζει τίποτα. Αυτό δημιουργεί μια ευκαιρία για αλλαγή, αλλά σε καμία περίπτωση δεν εγγυάται ότι θα συμβούν οι απαραίτητες αλλαγές. Αλλά έχει δημιουργήσει απαιτήσεις για δράση που δεν θα κατασταλεί. Αυτό είναι καλό για μένα.
-
Έχετε άποψη για τα θέματα που τίθενται σε αυτό το άρθρο; Εάν θέλετε να υποβάλετε μια απάντηση έως και 300 λέξεων μέσω email που θα εξεταστεί για δημοσίευση στην ενότητα επιστολών μας, κάντε κλικ εδώ.