ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ – Ο Kylian Mbappe σημείωσε το δεύτερο brace του στη διοργάνωση και η Γαλλία σημείωσε νίκη 3-0 επί του Ιράκ τη Δευτέρα στον πρώτο αγώνα αυτού του Παγκοσμίου Κυπέλλου, που πλήττεται από μια μεγάλη διακοπή του καιρού.
Τα γκολ του Mbappe είχαν σχεδόν τρεις ώρες διαφορά αφού οι καταιγίδες στην περιοχή καθυστέρησαν την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου λίγο λιγότερο από δύο ώρες.
Τον οδηγούν σε δεκαέξι ρεκόρ Παγκοσμίου Κυπέλλου όλων των εποχών, ισοφαρίζοντας τον με τον πρώην κάτοχο του ρεκόρ Μίροσλαβ Κλόζε. Νωρίτερα τη Δευτέρα, ο Λιονέλ Μέσι έθεσε ένα νέο σημείο αναφοράς με 18 γκολ στο Παγκόσμιο Κύπελλο καριέρας με το τέρμα του στη νίκη της Αργεντινής με 2-0 επί της Αυστρίας.
Τα τέσσερα γκολ του Mbappe τον έφεραν επίσης ένα πίσω από τον Messi στον αγώνα για τη Χρυσή Παπούτσια του 2026.
Ο βασιλεύς νικητής της Χρυσής Μπάλας Ουσμάν Ντεμπελέ σκόραρε επίσης μετά την ανάπαυλα για τη δύο φορές πρωταθλήτρια Γαλλία (2-0-0, 6 πόντοι), η οποία είναι σχεδόν βέβαιη για πρόοδο.
Ο τελικός τερματισμός στην 32η θέση θα γίνει επίσημος εάν η Νορβηγία κερδίσει ή ισοφαρίσει εναντίον της Σενεγάλης στον άλλο αγώνα του Ομίλου I. Αυτός ο αγώνας, που διεξήχθη περίπου δύο ώρες μακριά με το αυτοκίνητο στο βόρειο Νιου Τζέρσεϊ, ξεκίνησε σχεδόν ταυτόχρονα με την έναρξη του πολυαναμενόμενου δεύτερου ημιχρόνου εδώ.
Το Ιράκ (0-2-0, 0 βαθμοί) παραμένει ζωντανό για μία από τις οκτώ νοκ άουτ θέσεις που έχουν κατανεμηθεί στις τρίτες ομάδες.
Πιθανότατα θα χρειαστούν μια νίκη στον τελικό του ομίλου τους ενάντια στη Σενεγάλη και να βοηθήσουν αλλού. Και θα μπορούσαν να μείνουν χωρίς τον Αϊμέν Χουσεΐν, ο οποίος σημείωσε το μοναδικό του γκολ στο τουρνουά στο πρώτο τους παιχνίδι, αλλά έφυγε στο 26ο λεπτό τη Δευτέρα με εμφανή τραυματισμό.
Η Γαλλία κυριάρχησε στα αρχικά στάδια και ο Μπαπέ έκανε κεφαλαία στο 14ο λεπτό.
Σε μια αθώα σκηνή στα δεξιά, ο Mbappé δέχτηκε την πάσα του Michael Olise, έκανε ένα χτύπημα προς τα αριστερά και, καθώς οι ιρακινοί αμυντικοί του έδιναν χώρο, εξαπέλυσε ένα δυνατό χτύπημα από την άκρη της περιοχής του πέναλτι που πέρασε από την κατάδυση του Ahmed Basil.
Η καθυστέρηση θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως περίοδος ανάκαμψης για το Ιράκ, που κυνηγούσε την μπάλα στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα. Αντίθετα, χάρισαν στη Γαλλία και τον Μπαπέ ένα δευτερόλεπτο μετά από ένα τρομερό λάθος από ένα χτύπημα γκολ.
Ο Ντεμπελέ ήταν ο πάροχος για το tap-in του Mbappe. Σκόραρε 12 λεπτά αργότερα αφού έλεγξε την κοφτερή πάσα του Olise στο 18′ και τελείωσε χαμηλά τον Basil.
Επειδή το αποτέλεσμα δεν αμφισβητήθηκε ποτέ, προκάλεσε ξανά το δράμα.
Αφού ο διαιτητής Ντρου Φίσερ σφύριξε το ημίχρονο καθώς οι καταιγίδες άρχιζαν ήδη, οι ουρανοί άνοιξαν ευρύτερα και οι θεατές κλήθηκαν να αναζητήσουν καταφύγιο στις εξέδρες του σταδίου.
Περίπου 1 ώρα και 40 λεπτά αργότερα, οι παίκτες βγήκαν τελικά για προθέρμανση και ακόμη και τότε η επανεκκίνηση καθυστέρησε περαιτέρω καθώς το προσωπικό του γηπέδου χρησιμοποίησε υαλοκαθαριστήρες για να μεταφέρει στάσιμο νερό από την ανατολική πλευρά του γηπέδου.
–Ian Nicholas Quillen, μέσα ενημέρωσης πεδίου