Κάθε μήνα, οικογένειες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες ανοίγουν τους λογαριασμούς του ηλεκτρικού τους και προετοιμάζονται. Οι τιμές συνεχίζουν να αυξάνονται και πολύ συχνά η εξήγηση είναι ένα ανασήκωμα των ώμων και μια αναφορά στο «πλέγμα». Σπάνια τους λένε ότι η Ουάσιγκτον έχει ήδη ένα εργαλείο στο ράφι της που θα μπορούσε να φέρει πραγματική ανακούφιση και ότι ο ίδιος ο φορολογικός κώδικας εμποδίζει τη χρήση του.
Αυτό το εργαλείο είναι η πυρηνική ενέργεια. Είναι η πιο ισχυρή πηγή ηλεκτρικής ενέργειας στη Γη, παράγει μηδενικές εκπομπές και ένας μόνο αντιδραστήρας μπορεί να λειτουργήσει αξιόπιστα για δεκαετίες, παρέχοντας ένα σταθερό βασικό φορτίο ενέργειας που ο ηλιακός και ο άνεμος απλά δεν μπορούν να διαχειριστούν από μόνοι τους. Εάν μιλάμε σοβαρά για την ενεργειακή ανεξαρτησία και τους χαμηλότερους λογαριασμούς, η πυρηνική ενέργεια πρέπει να είναι μέρος της απάντησης. Το πρόβλημα δεν είναι η τεχνολογία. Το πρόβλημα είναι στα έγγραφα.
Το Κογκρέσο έχει ήδη εγκρίνει μια πίστωση φόρου για επενδύσεις καθαρής ενέργειας ύψους 30 έως 50 τοις εκατό του κόστους κατασκευής νέων πυρηνικών έργων. Στα χαρτιά αυτό θα πρέπει να αλλάξει το παιχνίδι. Στην πράξη, οι απαρχαιωμένοι λογιστικοί κανόνες αναγκάζουν τις επιχειρήσεις κοινής ωφελείας να επεκτείνουν αυτή την πίστωση για ολόκληρη τη διάρκεια ζωής των 40 ετών του αντιδραστήρα, μειώνοντας την αξία του σχεδόν στο μηδέν στα χρόνια που έχει πραγματικά σημασία, όταν κατασκευάζεται η μονάδα και καθορίζονται οι τιμές. Επιπλέον, τα δάνεια που συνδέονται με την κατασκευή πυρηνικού σταθμού δεν μπορούν να πωληθούν ή να μεταβιβαστούν σε εξωτερικούς επενδυτές, σε αντίθεση με τα δάνεια για την κατασκευή μπαταριών και άλλα έργα καθαρής ενέργειας. Ως αποτέλεσμα, οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας μένουν με ένα κόστος χαρτιού που δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν και το κεφάλαιο που χρειάζονται για την κατασκευή του αντιδραστήρα παραμένει απρόσιτο.
Αυτό δεν είναι κομματικό ζήτημα και δεν πρέπει να υπάρχει κομματική λύση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο παρουσίασα τον Νόμο για τη Σταθεροποίηση του Πυρηνικού Ρυθμού με τον Κογκρέσο Τζίμι Πανέτα, Δημοκρατικό της Καλιφόρνια. Το νομοσχέδιό μας παρέχει στα πυρηνικά έργα την ίδια απαλλαγή από αυτούς τους κανόνες ομαλοποίησης με τα έργα αποθήκευσης μπαταριών και επιτρέπει τη μετακύλιση αυτών των φορολογικών πλεονεκτημάτων σε τρίτους. Με απλά λόγια, αυτό επιτρέπει στα κίνητρα που έχουν ήδη εγκριθεί από το Κογκρέσο να προσεγγίσουν πραγματικά τους ανθρώπους για τους οποίους προορίζονταν — τους φορολογούμενους.
Ο εκπρόσωπος Pat Harrigan (R-NC) παρευρίσκεται σε ακρόαση της Επιτροπής Ενόπλων Υπηρεσιών της Βουλής των Αντιπροσώπων στις 29 Απριλίου 2026, στο Capitol Hill στην Ουάσιγκτον, DC. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc μέσω Getty Images)
Το Ινστιτούτο Πυρηνικής Ενέργειας και εταιρείες όπως η Elementl Power έχουν ήδη εκφράσει την υποστήριξή τους επειδή βλέπουν τα ίδια σημεία συμφόρησης με τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας κάθε μέρα. Τα έργα που θα μπορούσαν να προχωρήσουν αντ’ αυτού μένουν κολλημένα σε αναμονή για χρηματοδότηση που θα μπορούσε να ξεκλειδωθεί απλώς με τον καθορισμό του φορολογικού κώδικα. Κάθε χρόνο που περνά χωρίς αυτήν την επιδιόρθωση είναι άλλη μια χρονιά αντιδραστήρων που δεν κατασκευάζονται, θέσεων εργασίας που δεν δημιουργούνται και εξοικονομήσεων που δεν φτάνουν ποτέ στο μηνιαίο λογαριασμό μιας οικογένειας.
Εισερχόμαστε σε μια εποχή αυξανόμενης ζήτησης ενέργειας που οδηγείται από την αυξημένη παραγωγή και την επιθυμία να φέρει την αμερικανική βιομηχανία στο σπίτι. Η κάλυψη αυτής της ζήτησης με αξιόπιστη, καθαρή, αμερικανικής παραγωγής ενέργεια είναι προαιρετική. είναι αναγκαιότητα τόσο για την οικονομία μας όσο και για την εθνική μας ασφάλεια. Η πυρηνική ενέργεια είναι ο τρόπος με τον οποίο το κάνουμε χωρίς να θυσιάζουμε την αξιοπιστία ή να δίνουμε περισσότερη μόχλευση σε ξένους προμηθευτές ενέργειας.
Ο νόμος περί πυρηνικής σταθεροποίησης από μόνος του δεν θα επιτρέψει την κατασκευή ενός μόνο αντιδραστήρα. Αλλά καταργεί τα γραφειοκρατικά εμπόδια που έχουν καταπνίξει αθόρυβα την πυρηνική κατασκευή για χρόνια. Είναι μια μικρή λύση με μεγάλο αντίκτυπο: κατασκευάζονται περισσότεροι αντιδραστήρες, δημιουργούνται περισσότερες θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ και μειώνονται οι λογαριασμοί ενέργειας για οικογένειες που περίμεναν αρκετό καιρό για βοήθεια. Το Κογκρέσο πρέπει να το εγκρίνει χωρίς καθυστέρηση.
Ο Πατ Χάριγκαν είναι απόφοιτος της Στρατιωτικής Ακαδημίας των Ηνωμένων Πολιτειών στο Γουέστ Πόιντ, όπου έλαβε πτυχίο πυρηνικής μηχανικής. Επί του παρόντος εκπροσωπεί τη 10η Περιφέρεια του Κογκρέσου της Βόρειας Καρολίνας στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, όπου υπηρετεί στην Επιτροπή Επιστήμης, Διαστήματος και Τεχνολογίας της Βουλής.
