Παρατηρείτε μερικές φορές ένα βαθύ βουητό ή βουητό που φαίνεται να μην έχει αναγνωρίσιμη πηγή; Αν ναι, μπορεί να είστε μεταξύ του εκτιμώμενου 2-4 τοις εκατό των ανθρώπων παγκοσμίως που βιώνουν αυτόν τον ασυνήθιστο ήχο. Οι ερευνητές προσπάθησαν να προσδιορίσουν την προέλευσή του εδώ και δεκαετίες.
Για κάποιους, ο θόρυβος είναι ενοχλητικός αλλά διαχειρίσιμος. Για άλλους, ο θόρυβος χαμηλής συχνότητας μπορεί να προκαλέσει σωματική δυσφορία ή ασθένεια και μπορεί να αισθάνεται σαν δόνηση στο σώμα.
Η ιλαρά μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί εξωτερικά. Συνήθως παρατηρείται μέσα σε κτίρια, ειδικά τη νύχτα όταν οι άνθρωποι προσπαθούν να κοιμηθούν. Κάποιος μπορεί να ψάξει έξω για κινητήρες ή μηχανές κοντά, μόνο για να βρει τίποτα που να μπορεί να εξηγήσει τον θόρυβο.
Ακόμα πιο μπερδεμένο, οι άλλοι άνθρωποι στο ίδιο δωμάτιο δεν μπορούν να ακούσουν τίποτα.
Η έκθεση Hum Begins in England
Το φαινόμενο κέρδισε για πρώτη φορά ευρεία προσοχή στα μέσα της δεκαετίας του 1970 στο Μπρίστολ της Αγγλίας. Η Bristol Evening Post άρχισε να λαμβάνει πλήθος επιστολών από κατοίκους που άκουγαν ανεξήγητους θορύβους και ήθελαν να μάθουν τι το προκαλούσε.
Μια προτεινόμενη εξήγηση δείχνει μεγάλους βιομηχανικούς ανεμιστήρες που λειτουργούν μέσα σε μια αποθήκη πολυκαταστήματος. Ωστόσο, ακόμη και μετά το κλείσιμο της αποθήκης χρόνια αργότερα, οι αναφορές συνεχίστηκαν.
Παρόμοιοι λογαριασμοί εμφανίστηκαν αργότερα και αλλού στο Ηνωμένο Βασίλειο, ιδιαίτερα σε παράκτιες κοινότητες, συμπεριλαμβανομένων των Hythe, Plymouth, Southampton και Swansea. Αναφορές ήρθαν και από το Λονδίνο.
Ο μυστηριώδης όρος έγινε γνωστός ως The Hum Phenomenon ή απλά The Hum.
Στη δεκαετία του 1990, άρχισαν να εμφανίζονται αναφορές στις Ηνωμένες Πολιτείες, κυρίως στο Taos του Νέου Μεξικού και στο Kokomo της Ιντιάνα. Το φαινόμενο έχει καταγραφεί στον Καναδά, την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία, τη Νότια Αφρική και πολλές ευρωπαϊκές πόλεις. Οι περισσότερες αναφορές προέρχονται από σχετικά πυκνοκατοικημένες περιοχές.
Σύμφωνα με τη Norwegian Broadcasting Corporation (NRK), κάτοικοι γύρω από το Όσλο ανέφεραν επίσης έναν ανεξήγητο βουητό πριν από μερικά χρόνια.
Ο Καναδός δάσκαλος Glen McPherson άκουσε για πρώτη φορά το The Hum ενώ ζούσε και εργαζόταν στη δυτική ακτή του Καναδά. Αφού μετακόμισε σε άλλη πόλη της ίδιας περιοχής, δεν ακούστηκε ξανά.
Η περιέργειά του τον οδήγησε τελικά να δημιουργήσει το έργο Interactive The World Hum Map and Database το 2012. Το έργο συλλέγει αναφορές και δεδομένα τοποθεσίας από άτομα που λένε ότι βίωσαν τον ήχο.
Οι πιθανές πηγές ποικίλλουν από τις μηχανές μέχρι τη φύση
Οι ερευνητές και το κοινό έχουν προτείνει πολλές εξηγήσεις για το The Hum. Οι προτεινόμενες αιτίες περιλαμβάνουν ηχορύπανση από ανθρώπινες δραστηριότητες, φυσικούς περιβαλλοντικούς θορύβους και θεωρίες συνωμοσίας που εμπλέκουν τη CIA ή ακόμα και εξωγήινους.
Πολλές τεχνολογίες μπορούν να παράγουν θόρυβο χαμηλής συχνότητας, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων εξαερισμού, αντλιών θερμότητας, οδικής κυκλοφορίας και ανεμόμυλων. Η φύση παράγει επίσης ήχο σε αυτό το εύρος μέσω πηγών όπως τα κύματα του ωκεανού που χτυπούν τις ακτές και ο άνεμος που πνέει σε όλο το τοπίο.
Το μυστήριο έχει προσελκύσει την προσοχή ακοολόγων και ερευνητών ακοολογίας σε όλο τον κόσμο. Ένας από αυτούς είναι ο καθηγητής Markus Drexel του Νορβηγικού Πανεπιστημίου Επιστήμης και Τεχνολογίας (NTNU).
Ο Drexl, δύο διδακτορικοί ερευνητές και ένας μεταδιδάκτορας μελέτησαν 28 άτομα στη Γερμανία που ανέφεραν ότι άκουσαν ένα ανεξήγητο βουητό ή βουητό.
Ελέγξτε εάν η ιλαρά προέρχεται από έξω
Οι ερευνητές εξέτασαν δύο βασικές υποθέσεις.
Το πρώτο είναι ότι το βουητό μπορεί να είναι ένας ήχος που παράγεται εξωτερικά και μπορεί να μετρηθεί. Αυτός ο τύπος θορύβου μπορεί να προέρχεται από βιομηχανία, υποδομές ή φυσικές διεργασίες που δημιουργούν κύματα χαμηλής συχνότητας.
“Γνωρίζουμε ότι υπάρχουν άνθρωποι που ακούν ήχους χαμηλής συχνότητας που μπορούν πραγματικά να μετρηθούν, ακόμα κι αν οι άλλοι δεν μπορούν. Αλλά η εύρεση της πηγής αυτών των ηχητικών κυμάτων δεν είναι τόσο εύκολη, γιατί είναι ένας αγώνας για τον εντοπισμό των ήχων χαμηλής συχνότητας”, είπε ο Drexl.
Τα ηχητικά κύματα χαμηλής συχνότητας έχουν μεγάλα μήκη κύματος, τα οποία τους επιτρέπουν να διανύουν σημαντικές αποστάσεις. Αυτό καθιστά ιδιαίτερα δύσκολο τον εντοπισμό της προέλευσής τους.
Οι περισσότεροι συμμετέχοντες δεν είχαν εξαιρετική ακοή
Η ομάδα ερεύνησε αρχικά εάν οι συμμετέχοντες ήταν αφύσικα ευαίσθητοι σε γνωστούς ήχους χαμηλής συχνότητας.
Οι περισσότεροι δεν έχουν δείξει καμία εξαιρετική ικανότητα σε αυτό το εύρος. Μόνο δύο άτομα είχαν καλύτερη από τη μέση ακοή σε συγκεκριμένες χαμηλές συχνότητες.
«Αν και η ομάδα που δοκιμάσαμε ήταν μικρή, αυτό σημαίνει ότι η υπόθεση ότι έχουμε ιδιαίτερα καλή ακοή για ήχους χαμηλής συχνότητας δεν ισχύει για τους περισσότερους ανθρώπους», είπε ο Drexl.
Ωστόσο, σημειώνει έναν σημαντικό περιορισμό. Μικρές αλλαγές στο κατώφλι ακοής (μικροδομή) επιτρέπουν σε μερικούς ανθρώπους να ανιχνεύουν ήχους μέσα σε ένα πολύ στενό εύρος συχνοτήτων, όπως μεταξύ 50 και 51 Hertz. Τα τυπικά τεστ ακοής δεν έχουν σχεδιαστεί για να καταγράφουν αυτές τις ακριβείς διαφορές.
Μπορεί το εσωτερικό αυτί να κάνει θόρυβο;
Ο κοχλίας μέσα στο εσωτερικό αυτί παράγει φυσικά αδιάκριτους ήχους σε διάφορες συχνότητες, συνήθως γύρω στα 500 έως 5000 Hertz. Αυτός ο θόρυβος δεν εξυπηρετεί άμεσο σκοπό. Αντίθετα, αποτελούν υποπροϊόν της διαδικασίας φυσιολογικής ενίσχυσης του ήχου του αυτιού.
“Οι περισσότεροι από εμάς δεν μπορούμε να ακούσουμε αυτούς τους ήχους. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι μπορούν πραγματικά να ακούσουν τους ήχους που παράγονται από το ίδιο το αυτί. Και αυτοί οι ήχοι μπορούν να μετρηθούν αντικειμενικά”, είπε ο Drexel.
Γνωστοί ως ωτοακουστικές εκπομπές, αυτοί οι ήχοι μπορούν να ανιχνευθούν με την τοποθέτηση ενός ευαίσθητου μικροφώνου μέσα στον ακουστικό πόρο. Σε ορισμένα άτομα, οι αυθόρμητες ωτοακουστικές εκπομπές μπορεί να θεωρηθούν ενοχλητικές εμβοές.
“Υπήρχε μια υπόθεση ότι οι συμμετέχοντες στην ομάδα μας μπορούσαν να ακούσουν αυτόματες ακουστικές εκπομπές σε χαμηλές συχνότητες. Έτσι, δοκιμάσαμε αν είχαν”, είπε ο Drexl.
Αλλά… η απάντηση ήταν όχι.
Οι εμβοές χαμηλής συχνότητας μπορούν να εξηγήσουν πολλές περιπτώσεις
“Τότε υπάρχουν άνθρωποι που ακούν κάτι που δεν μπορεί να μετρηθεί αντικειμενικά. Πιστεύουμε ότι αυτή η κατηγορία ανθρώπων έχει εμβοές χαμηλής συχνότητας”, είπε ο Drexel.
Οι εμβοές, που συχνά περιγράφονται ως κουδούνισμα στα αυτιά, είναι όταν κάποιος αισθάνεται έναν ήχο μέσα στα αυτιά ή το κεφάλι, παρόλο που δεν τον παράγει καμία εξωτερική πηγή.
Οι εμβοές μπορεί να είναι προσωρινές ή μόνιμες. Οι άνθρωποι συχνά ερμηνεύουν αρχικά τον ήχο ως κάτι από το περιβάλλον τους.
Όταν ο θόρυβος συνεχίζεται αφού αλλάξουν θέση, ωστόσο, τελικά συνειδητοποιούν ότι δεν δημιουργείται από κάτι κοντά.
Με βάση τις τρέχουσες γνώσεις για την ακοή και τα αποτελέσματα των δοκιμών των συμμετεχόντων, η Drexel πιστεύει ότι μια πιθανή εξήγηση έχει δύο μέρη.
Ένας μικρός αριθμός ατόμων που ακούν The Hum μπορεί στην πραγματικότητα να έχουν ασυνήθιστα ευαίσθητη ακοή χαμηλής συχνότητας. Για τους περισσότερους, ωστόσο, η εμπειρία μπορεί να είναι μια μορφή εμβοών όπου ο θόρυβος αρχίζει μέσα στο ακουστικό σύστημα.
«Με βάση τα αποτελέσματά μας, αν και δεν αποκλείσαμε την πιθανότητα φυσικών εξωτερικών πηγών θορύβου, προτείνουμε ότι οι υποκειμενικές εμβοές στο εύρος χαμηλής συχνότητας είναι συχνά η αιτία της ακρόασης παλμών της αντίληψης του ήχου χαμηλής συχνότητας», είπε.
Οι επιστήμονες χρειάζονται μια καλύτερη εικόνα της ακοής χαμηλής συχνότητας
Ο Drexel άρχισε να ενδιαφέρεται για το βουητό μέσω της έρευνας για τον ήχο χαμηλής συχνότητας.
“Τα περισσότερα από αυτά που γνωρίζουμε για το ακουστικό σύστημα βασίζονται στον τρόπο με τον οποίο συλλαμβάνουμε και επεξεργαζόμαστε ήχους με υψηλότερες συχνότητες. Γνωρίζουμε λιγότερα για το πώς το ακουστικό σύστημα χειρίζεται και επεξεργάζεται τους ήχους χαμηλής συχνότητας ή τους υπέρηχους.”
Την τελευταία δεκαετία υπήρξε αυξημένη ανησυχία για το θόρυβο από τεχνολογικές πηγές, ιδιαίτερα για το θόρυβο στο εύρος χαμηλής συχνότητας (μεταξύ 20 και 250 Hz περίπου) και υπέρηχους (κάτω από 20 Hz).
«Αν θέλουμε να κάνουμε μια διεξοδική αξιολόγηση του ήχου και των υπέρηχων χαμηλής συχνότητας, χρειαζόμαστε πρώτα μια καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα αισθητήρια συστήματα επεξεργάζονται τον ήχο και τον υπέρηχο χαμηλής συχνότητας», είπε.
