Μια πυκνή μάζα καπνού που περιέχει επιβλαβή σωματίδια που εισέρχονται στους πνεύμονες έχει αρχίσει να ξεχύνεται στα σύνορα των ΗΠΑ από τον Καναδά.
Το γιγάντιο λοφίο σαρώνει τα ανώτερα μεσοδυτικά και βορειοανατολικά αυτή την εβδομάδα, οδηγούμενο από ένα ρεύμα αεριωθουμένων που μεταφέρει καπνό από μεγάλες δασικές πυρκαγιές που καίγονται στο βόρειο Οντάριο.
Οι μετεωρολόγοι πιστεύουν ότι η Μινεσότα, το Ουισκόνσιν και το Μίσιγκαν θα δουν τον βαρύτερο καπνό να γεμίζει τον αέρα την Τετάρτη και το λοφίο θα μετακινηθεί γρήγορα στην Πενσυλβάνια, τη Νέα Υόρκη και ολόκληρη την περιοχή της Νέας Αγγλίας μέχρι την Πέμπτη.
Ο αντιπρόεδρος προβλέψεων της Aquaweather, Dan Dipdwin, δήλωσε στη Daily Mail ότι η ποιότητα του αέρα σε μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές όπως η Νέα Υόρκη και η Φιλαδέλφεια μπορεί να επηρεαστεί την Τετάρτη και την Πέμπτη.
«Το βόρειο Μίσιγκαν, ίσως η δυτική Νέα Υόρκη, φαίνεται να είναι τα πιο ευνοϊκά σημεία για να βιώσετε τουλάχιστον μία κακή ποιότητα αέρα αυτή τη στιγμή. Και τότε μερικές από τις μεγάλες πόλεις στα βορειοανατολικά βρίσκονται πιο ανατολικά, όπως η Βοστώνη», προέβλεψε ο Deepdwin.
Οι αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι ο καπνός της πυρκαγιάς περιέχει λεπτά σωματίδια, γνωστά και ως PM2.5, τα οποία αποτελούνται από μικροσκοπικά σωματίδια τοξικών ενώσεων αρκετά μικρά ώστε να διεισδύουν στον ανθρώπινο ιστό και να προκαλούν αναπνευστικά προβλήματα.
Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) έχει συνδέσει την αναπνοή σε PM2,5 με μια σειρά προβλημάτων υγείας, συμπεριλαμβανομένου του αυξημένου άσθματος, της μειωμένης πνευμονικής λειτουργίας, των ακανόνιστων καρδιακών παλμών, των καρδιακών προσβολών και του πρόωρου θανάτου σε άτομα με καρδιακή και πνευμονοπάθεια.
«Αν η ορατότητα αρχίσει να μειώνεται πραγματικά και μπορείς να μυρίσεις τον καπνό, είναι μια κατάσταση που γίνεται ανθυγιεινή. Θέλετε να περάσετε χρόνο σε εσωτερικούς χώρους, ειδικά αν είστε μια ευαίσθητη ομάδα, ή το να φοράτε μάσκα έξω είναι κάτι που μπορεί να γίνει σε αυτές τις περιπτώσεις, εάν πρέπει να είστε έξω και να αποφύγετε την έντονη δραστηριότητα», προειδοποιεί ο Deepdwin.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία προειδοποίησε ότι εκατομμύρια Αμερικανοί ενδέχεται να αντιμετωπίσουν κακή ποιότητα αέρα αυτή την εβδομάδα λόγω των πυρκαγιών στον Καναδά.
Οι πυρκαγιές στον Καναδά καίνε εκατομμύρια στρέμματα δάσους στον Καναδά κάθε χρόνο, όπως φαίνεται σε έντονες εποχές το 2023 (φωτογραφία).
Άλλες πολιτείες που αναμένεται να δουν τις επιπτώσεις του καπνού των δασικών πυρκαγιών περιλαμβάνουν το Νιου Τζέρσεϊ, το Μέιν, το Βερμόντ, το Νιου Χάμσαϊρ, το Ρόουντ Άιλαντ, το Μέριλαντ, το Ντέλαγουερ, το Οχάιο, την Ιντιάνα και το Ιλινόις – ειδικά στην περιοχή του Σικάγο.
Οι επιπτώσεις των πυρκαγιών στον Καναδά στις αρχές της εβδομάδας έχουν ήδη αρχίσει να διαρρέουν τα σύνορα, αλλά η ένταση αναμένεται να αυξηθεί δραματικά μέσα σε λίγες ώρες.
Γραφείο της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (NWS) στη Νέα Υόρκη Δημοσιεύτηκε την Τρίτη: «Μυρίζεις καπνό σήμερα το πρωί; Αυτό προέρχεται από το ξέσπασμα των πυρκαγιών στο Οντάριο.
«Αν και δεν θα επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό την ποιότητα του αέρα σήμερα, ο επιφανειακός καπνός μπορεί να αυξηθεί από Τετάρτη έως Πέμπτη, μειώνοντας πιθανώς την ορατότητα και την ποιότητα του αέρα».
Περισσότερες από 800 ενεργές πυρκαγιές καίνε σε όλο τον Καναδά αυτό το καλοκαίρι, ιδιαίτερα στις Βορειοδυτικές Περιοχές, το Σασκάτσουαν, τη Μανιτόμπα, το Οντάριο και το Κεμπέκ.
Ο Deepdwin σημείωσε ότι δύο εκατομμύρια στρέμματα έχουν ήδη καεί στον Καναδά φέτος, περισσότερα από το σύνολο για ορισμένες από τις ολόκληρες περιόδους πυρκαγιών της χώρας.
Αν και είπε ότι η κλιματική αλλαγή μπορεί να έπαιξε ρόλο στον αυξανόμενο αριθμό των πυρκαγιών σε όλο τον Καναδά τα τελευταία χρόνια, ο Deepdwin επεσήμανε ότι η έλλειψη προσπαθειών διαχείρισης πυρκαγιάς και γης στη χώρα προκαλεί την καπνιστή ομίχλη στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Επειδή ένας μεγάλος μέρος του Καναδά είναι πολύ αγροτικός, σε πολλά μέρη της χώρας, δεν καταπολεμούν ενεργά τις πυρκαγιές, επειδή δεν υπάρχει πολύς πληθυσμός τριγύρω», εξήγησε ο προγνώστης της AccuWeather.
Τουλάχιστον 13 πολιτείες θα μπορούσαν να δουν τις επιπτώσεις του καπνού από τις πυρκαγιές του Καναδά αυτή την εβδομάδα
Το 2023, οι πυρκαγιές προκάλεσαν σοβαρές περιβαλλοντικές επιπτώσεις σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Νέας Υόρκης (εικόνα).
«Έτσι, οι φωτιές δεν καίγονται μέχρι να σβήσουν μόνες τους, ή τουλάχιστον να καταστείλουν τη φωτιά. Άρα αυτό είναι μέρος αυτού που συμβαίνει εδώ ».
Ενώ η ποιότητα του αέρα των ΗΠΑ αναμένεται να επηρεαστεί αυτή την εβδομάδα, ο Deepdwin είπε ότι τα αποτελέσματα θα είναι πιθανότατα πολύ λιγότερο ορατά από το 2023, όταν ο ουρανός πολλών πολιτειών γίνεται πορτοκαλί με ρύπους γεμάτους αιθαλομίχλη.
Εκείνο το έτος, 40 εκατομμύρια στρέμματα δάσους κάηκαν σε ολόκληρο τον Καναδά σε μια ιστορική εποχή δασικών πυρκαγιών.
«Η επανάληψη του 2023 θα είναι δύσκολη. Ωστόσο, η ίδια κακή ποιότητα αέρα, όπου γίνεται ανθυγιεινός ή πολύ ανθυγιεινός, αυτό είναι το είδος της ποιότητας του αέρα, που βλέπουμε κοντά στις πυρκαγιές στον Καναδά όπου καίγονται τώρα», εξήγησε ο Deepdwin.
«Θα μπορούσατε να έχετε αυτό το είδος κακής ποιότητας αέρα εδώ σε τουλάχιστον μέρος των βορειοανατολικών Μεγάλων Λιμνών μέχρι τα μέσα της εβδομάδας, ίσως μέχρι την Πέμπτη περίπου, να μπορούσαμε να δούμε θύλακες αυτού», συνέχισε.
Ο Deepdwin πρόσθεσε ότι οι πυρκαγιές περνούν από κύκλους, ρίχνοντας μεγάλες ποσότητες καπνού και στη συνέχεια σταματούν για λίγο, πράγμα που σημαίνει ότι ο αντίκτυπος στην ποιότητα του αέρα των ΗΠΑ μπορεί να είναι πολύ απρόβλεπτος από ώρα σε ώρα.
«Κάποιος από τον εξοπλισμό που χρησιμοποιούμε υποδηλώνει ότι η ποιότητα του αέρα θα μπορούσε να είναι χειρότερη σε πολλά μέρη μέχρι το Μπάφαλο, πιθανώς τη Νέα Υόρκη, το Όλμπανι, ακόμη και τη Φιλαδέλφεια την Τετάρτη και την Πέμπτη», είπε.
«Νομίζω ότι ένα ασφαλές στοίχημα σε αυτό το σημείο θα ήταν να πούμε ότι είναι πιθανώς συνετό να προγραμματίσουμε για μια ή δύο ημέρες για να μειώσουμε λίγο την ποιότητα του αέρα και δεν αποκλείεται να γίνει ανθυγιεινό».
Τα δεδομένα παρακολούθησης της EPA παρακολουθούν σχεδόν 800 ενεργές πυρκαγιές σε όλο τον Καναδά αυτό το καλοκαίρι
Dan Deepwin, αντιπρόεδρος της Accuweather Forecasting
Το πόσο ανθυγιεινό, είπε ο Deepdwin, θα εξαρτηθεί από το πόσο καπνός μειώνεται στην ατμόσφαιρα.
Μπαίνοντας την Τετάρτη, ο περισσότερος καπνός είχε σηκωθεί, δημιουργώντας θολό ή γαλακτώδες φως του ήλιου και κάνοντας τις ανατολές και τα ηλιοβασιλέματα πιο πολύχρωμα και ζωντανά.
Δεν επηρεάζει πολύ την ποιότητα του αέρα στο επίπεδο του εδάφους.
Όταν ο καπνός αναμειγνύεται κοντά στην επιφάνεια, η ποιότητα του αέρα μπορεί να επιδεινωθεί.
Καθώς ο καπνός πέφτει στα βορειοανατολικά αυτή την εβδομάδα, η περιοχή αντιμετωπίζει ήδη ακραία ζέστη και υγρασία που προκαλούνται από έναν τεράστιο θόλο θερμότητας που επηρεάζει 25 πολιτείες.
Αν και ο πυκνός αέρας δεν αναμένεται να κάνει τις συνθήκες καπνού άμεσα χειρότερες για την υγεία σας, ο Deepdwin σημειώνει ότι οποιαδήποτε περιοχή όπου ο καπνός φτάνει στο επίπεδο του εδάφους θα αισθάνεται χειρότερα κατά τη διάρκεια ενός καλοκαιρινού καύσωνα.
«Μια πολύ ζεστή μέρα και μια πολύ υγρή μέρα δεν είναι ήδη πολύ άνετες. Στη συνέχεια, αν προσθέσετε καπνό κοντά στην επιφάνεια που μειώνει την ποιότητα του αέρα και μειώνει την ορατότητα και η μυρωδιά δεν είναι υπέροχη, θα αισθανθείτε πιο έντονη και ευχάριστη. Θα σας κάνει να νιώσετε ακόμα πιο άβολα, προφανώς ».
