Τα drones ικανά να ψεκάζουν νερό και επιβραδυντικά πυρκαγιάς εξασκούν τον τρόπο κατάσβεσης των πυρκαγιών στην Καλιφόρνια και την Αλάσκα νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι – επιδεικνύοντας ένα πιθανό εργαλείο γρήγορης απόκρισης για την πυρόσβεση καθώς η κλιματική αλλαγή μετατρέπει την εποχή των πυρκαγιών σε κίνδυνο σχεδόν όλο το χρόνο.
Τα περισσότερα drones είναι σημαντικά μικρότερα και έχουν μικρότερη εμβέλεια πτήσης από τα αεροσκάφη με πλήρωμα, που σημαίνει ότι δεν μπορούν να αντικαταστήσουν μεγάλα αεροσκάφη για να παραδώσουν τεράστια ωφέλιμα φορτία νερού ή άλλα ωφέλιμα φορτία πυρόσβεσης σε απομακρυσμένες πυρκαγιές. Ωστόσο, εταιρείες και πυροσβεστικές υπηρεσίες – μαζί με τους διοργανωτές του διαγωνισμού XPRIZE 11 εκατομμυρίων δολαρίων – δοκιμάζουν εάν τα drones μπορούν να βοηθήσουν τα πυροσβεστικά πληρώματα να ανταποκριθούν πιο γρήγορα σε μικρές πυρκαγιές και να τις σβήσουν πριν γίνουν πιο καταστροφικές.
Το Τμήμα Δασών και Πυροπροστασίας της Καλιφόρνια, γνωστό και ως CAL Fire, πραγματοποίησε τη δική του δοκιμή πεδίου με πέντε αυτόνομα drones που συνεργάστηκαν για να αναπτύξουν συνδυαστικά 500 έως 1.000 γαλόνια αφρού για την καταπολέμηση της πυρκαγιάς της 15ης Ιουλίου. Τηλεοπτικός σταθμός KPMH. Η διαδήλωση οργανώθηκε με τη βοήθεια του μη κερδοσκοπικού οργανισμού FireWERX και του οργανισμού που εδρεύει στην Καλιφόρνια Εταιρεία Senecaπου καθιστά εμπορικά διαθέσιμα τα drones από το 2026.
Κάθε ένα από τα drones Argo-1 του Seneca μπορεί να μεταφέρει περίπου 100 κιλά νερού ή επιβραδυντικό φωτιάς όταν εργάζονται μαζί σε ένα σμήνος τεσσάρων έως έξι drones. Μόλις ένας ανθρώπινος χειριστής ανεβάσει ένα σημείο αναφοράς GPS, τα αυτόνομα drones πετούν προς τον στόχο τους και χρησιμοποιούν αισθητήρες επί του σκάφους για την υπογραφή θερμότητας της φωτιάς. Περιοδικό Heliops Στη συνέχεια, τα drones αναφοράς βρίσκουν το βέλτιστο ύψος αιώρησης πριν από κάθε γραμμή για να ρίξουν φωτιά το ένα μετά το άλλο.
Τα πλήρως φορτωμένα drones περιορίζονται σε ένα ταξίδι μετ’ επιστροφής 10 μιλίων ενώ πετούν κατά μέσο όρο με περίπου 30 μίλια την ώρα, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει ιδανικά να αναπτυχθούν σε περιοχές που είναι επιρρεπείς στη φωτιά ή να μεταφερθούν πρώτα με όχημα εδάφους. Αλλά κάθε drone μπορεί να χωρέσει στο πίσω μέρος ενός φορτηγού με την πόρτα του χώρου αποσκευών κάτω, και δύο άτομα μπορούν ακόμη και να μεταφέρουν το άδειο drone μόνοι τους.
