Ο Wally Funk, 21 ετών, θεωρείται εκπαιδευτής πτήσης προτού ενταχθεί στους εκπαιδευόμενους αστροναυτών της Πρώτης Κυρίας ή “Mercury 13”.
Πίστωση: Wally Funk/Blue Origin
Γεννημένος στη Mary Wallace Funk την 1η Φεβρουαρίου 1939 στο Λας Βέγκας του Νέου Μεξικού, ο Funk άρχισε να ενδιαφέρεται για την αεροπορία. Αποφοίτησε από το Stephens College στο Μιζούρι με πτυχίο Associate of Arts και άδεια πιλότου. Απέκτησε πτυχίο Bachelor of Science στη Δευτεροβάθμια Εκπαίδευση από το State University της Οκλαχόμα, καθώς και πιστοποιητικά και βαθμολογίες, συμπεριλαμβανομένων των εμπορικών, μονοκινητήριων στεριών, πολλαπλών μηχανών, θάλασσας, οργάνων, εκπαιδευτών πτήσης και όλων των αξιολογήσεων για εκπαιδευτές εδάφους.
Εκτός από την ένταξή του στο FLAT, ο Φανκ έγινε επαγγελματίας αεροπόρος, δίνοντας οδηγίες στους αξιωματικούς του αμερικανικού στρατού για το πώς να πετούν. Ήταν η πρώτη γυναίκα εκπαιδευτής πτήσης που υπηρέτησε σε στρατιωτική βάση των ΗΠΑ. Το 1971, κέρδισε μια βαθμολογία επιθεωρητή πτήσης από την FAA, έγινε η πρώτη γυναίκα που το έκανε, και τρία χρόνια αργότερα, προσλήφθηκε από το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών ως η πρώτη γυναίκα ερευνήτρια ασφάλειας της αεροπορίας.
Ο Φανκ έτρεξε με αεροπλάνα και έγινε διάσημος εκπαιδευτής πιλότων και ομιλητής για την ασφάλεια της αεροπορίας. Ήταν ο επικεφαλής πιλότος σε πέντε σχολές αεροπορίας σε όλη τη χώρα, δίνοντας τα προσόντα σε χιλιάδες μαθητές σε πολλαπλές αξιολογήσεις αεροπορικών πτήσεων.
Ο Wally Funk, δεύτερος από αριστερά, ποζάρει για μια φωτογραφία μπροστά από το διαστημικό λεωφορείο με τους συναδέλφους του “Mercury 13” ανακάλυψη Πριν από την εκτόξευση της πρώτης γυναίκας πιλότου της NASA το 1995.
Πίστωση: NASA
Ως μέλος του Mercury 13, η Funk συμμετείχε στην εκτόξευση του 1995 της Eileen Collins, της πρώτης γυναίκας που πέταξε το διαστημικό λεωφορείο στο διάστημα, και το 2020 δημοσίευσε ένα απομνημόνευμα, Υψηλότερα, Ταχύτερα, Μακρύτερα: Η ζωή μου στην αεροπορία και η αναζήτηση μου για διαστημική πτήση Με συν-συγγραφέα Loretta Hall.
Για τη συνεισφορά του στην ιστορία της αεροπορίας και των διαστημικών πτήσεων, ο Φανκ εισήχθη στο Hall of Fame της Αεροπορίας του Τέξας το 2024 και θα εισαχθεί μετά θάνατον στο Διεθνές Διαστημικό Hall of Fame στο Μουσείο Διαστημικής Ιστορίας του Νέου Μεξικού αργότερα φέτος. Κατέχει το Παγκόσμιο Ρεκόρ Γκίνες για την γηραιότερη γυναίκα στο διάστημα και της απονεμήθηκε το τρόπαιο Michael Collins του Εθνικού Μουσείου Αεροπορίας και Διαστήματος για μια ζωή το 2022.
Ο Φανκ ήταν ελεύθερος και δεν είχε παιδιά. Είχε προηγηθεί ο θάνατός του από τους συναδέλφους του Mercury 13 Myrtle Cagle, Jerry Cobb, Janet Dietrich, Marion Dietrich, Sarah Gorelick (αργότερα Ratley), Jane “Jenny” Briggs Hart, Gene Hixson, Rhea Oltman, Jean Nora Trumbo (αργότερα Laver Jessen Dietrys) και Ilaterlers. Στέντμαν. Επίσης επέζησε από τους αστροναύτες Mercury 7.
.jpg?trim=54,0,55,0&width=1200&height=800&crop=1200:800 "Το Πεντάγωνο άρει την αναστολή για τους πιλότους ελικοπτέρων της Νότιας Καρολίνας μετά την εκδήλωση της 4ης Ιουλίου στην παραλία")
